Огненный дождь - Денис Субботин

То, что Дария обладала мощнейшими стенами, что осадить её целиком не представлялось возможным в свете того, что город этот был морским портом, князя не смущало ни капли. Вишь ты, он и не думал облагать её всерьёз, кажется решительно настроенный на немедленный приступ. Сколько при этом погибнет простых воев, ратаев и ремесленников, для него – не важно?!

Лютень сердито сел на шкурах, невольно потревожив второго обитателя ложа – совсем ещё юную, толком не оформившуюся базиликанскую девушку, которую ему вчера подарили витязи дружины. Была она совершенно не в его вкусе – худа и черна, только глаза выделялись огромными своими размерами, что почти уродовало её и без того не слишком красивое лицо, да чёрные волосы, ниспадавшие до пят, вызывали какие-то эмоции. Впрочем, отказаться он не мог – обидел бы дружину, потому согласился. В общем не пожалел – более трёх месяцев без женщины, это тяжело. Тем более для молодого, полного сил мужа…

-Спи! – коротко бросил князь по-базиликански. – Это мне вставать надо! Отдохни…

Девушка, чьего имени он так и не спросил, робко и застенчиво улыбнулась ему. Уже хорошо – не так давно смотрела с явным ужасом, а вечером, изголодавшись по женщине, он был грубоват… Теперь и сам понимал, тогда – не мог сдержаться.

-У тебя хоть кто-то остался из родных? – спросил Лютень больше для того, чтобы хоть о чём-то говорить.

-Нет… - всхлипнула девушка. – Твои стратиоты, благородный архонт, вырезали весь наш викус. Наши мужчины слишком яростно обороняли нас…

-Война – штука жестокая. – неловко сказал князь, чтобы хоть что-то сказать. – Мне жаль…

-Меня всё равно должны были скоро продать замуж! – философски и довольно спокойно, успокоившись удивительно быстро, сказала базиликанка. – Я уже вошла в возраст невесты… Кто только меня теперь возьмёт, такую… порченую!

-Брюхо девке не укор! – грубовато пошутил Лютень. – Значит, может понести! А ежели от витязя понесла, так и вовсе хорошо! Сын героя – в дом, дому – прибыток и почёт!

-У нас – нет! – возразила девушка. – Мне теперь разве что в обитель Святой Розы. Благо, она совсем тут рядом…

-Ну, в обитель, так в обитель! – Лютеню надоело трепаться о пустяках, да и настроение, пусть и испортилось слегка, не располагало к грустным разговорам. – Ратша!!!

Вместо меченоши вошёл Мирон. Что-то дожёвывал, мерзавец, за обоими щеками, как у хомяка – сплошные запасы!

-Звал, княже? – промычал стремянный, старательно проталкивая еду через глотку.

-Ты разве Ратша? – вопросом на вопрос ответил князь.

-Он отлучился! – Мирон вдруг улыбнулся. – Любовь у нашего Ратши завелась! Из местных… Девка, говорят, вдвое его шире и на голову выше!

-Ничо! – не смог удержаться от улыбки и Лютень . – Сила мужская – не в росте! Главное, чтобы ему по душе была!

-Так говорю же, каждый божий день туда несётся! – удивился Мирон. – Правду сказать, я этого совсем не понимаю. Ну, так то я…

Про Мирона и впрямь хорошо было известно – девок сторонился, старался без большой нужды с ними даже не разговаривать. Если же такое всё же случалось, мычал, словно телок, до всего приходилось доводить его, как на верёвке. Мог нагрубить, даже надерзить… Когда разговор между отроками заходил про девок-чернавок, задирал нос и без устали твердил, что ему никто не нравится. Притом про его давнюю любовь к одной из боярских дочек ведал последний холоп княжеского крома. Но – все молчали. И сама возлюбленная – тоже…

Мирон был завидным женихом – сын боярина, одного из лучших воевод княжества, обласканный князем и наверняка, если всё пойдёт гладко, станет боярином сам. Пока среди его добродетелей разве что острого ума да храбрости сугубой не присутствовало. А так – красив, статен, мягок и к людям добр. Всегда ровен, спокоен, приветлив… Его даже звери любили!

-Поесть принеси! – грубо приказал князь, и улыбка немедленно сошла с лица стремянного. – Ей – тоже. Квасу, если у тебя найдётся… нет, лучше варёнухи! Погорячее.

-Это – есть! – заверил Мирон. – Ратша, перед тем как уйти, заварил покрепче. Котелок над огнём стоит, бурлит… Могу ещё мясо подать. Поросёнка на вертеле зажарили, от него ещё полть осталась. Холодная. Овощей немного, яблок… Прости княже, сегодня немного чего есть! Обоз ещё не пришёл…

-Заморишь своего князя голодом! – проворчал с наигранным неудовольствием Лютень. – Ладно, неси! И девке – вина. Базиликанцы ж без него есть не могут…

Мирон коротко поклонился и вышел. Князь, натягивая поверх исподнего белья походные, уже порядком заношенные порты и рубаху, буркнул что-то в одежду.

-Что? – не поняла девушка. – Ты что-то сказал, господин?

-Я спросил, как тебя зовут! – сердито повторил Лютень. – Так как, всё-таки?

-Анфиса! – медленно ответила она. – Отец назвал меня так потому, что появилась на свет в априлусе, вместе с первыми цветками! Правда, потом говорил, что завяла ещё в детстве…

-Твой отец был неправ! – улыбнулся князь насколько мог чистосердечно. – Каждый цветок – красив по своему.

Тут дверь грохнула, распахиваясь и Лютень, потирая руки, обернулся. Мирон. Но – без подноса с едой. Зато – с перекошенным лицом, огромными, во всю рожу глазами. На лбу наливался бурым огромный синяк.

-Что такое, Мирон? – недовольно спросил князь. – Только не говори, что обрушил поднос. Ты сам сказал, что еда – последняя. Я, конечно, не придирчив в еде, но ты ж никогда сапоги от конского навозу не отдираешь!

-Уронил! – невпопад ответил Мирон. – Ну и хрен… Княже, там наши с турами заратились!

-Как заратились? – не понял князь. – На кулачках? Так и пускай бы!

-До железа дело дошло! – голос стремянного дрогнул. – Вроде уже и кровь есть…

-Коня! – бледнея громыхнул Лютень. – Сотню вартовую в седло! Быстро!!!

Сам накинул лишь багряный плащ – выбежал из дома бегом. Живот на это отреагировал оглушительным бурчанием. Мол, это ты можешь голодать, а мне это противопоказано. Лютень на его протесты внимания не обратил…

-За мной! – приказал, вскарабкавшись в седло Снега. Сотня без долгих разговоров взяла намётом, вздымая снежные тучи, пронеслась по узким улочкам городка…

3. Лютень и Буйслав. Поле возле снежной крепости. 12 день месяца Бокогрея.

Когда дружинная сотня выметнулась на широкое поле – по такому только и атаковать конным строем – драка между Медведями и Турами была в полном разгаре. С обеих сторон в ней участвовало приблизительно равное количество воинов – человек по двести-триста. Слава Роду, оружия почти не было заметно. Хотя кое-где в ход пошло дреколье. А добрый кол, да ещё если с обожжённым концом – это то же копьё. Потому появление дружинников-медведей родовичи-туры встретили именно так, как и должны были опытные воины. Под чьим-то умелым руководством немедленно собрался отряд в несколько десятков воинов, первый ряд – почти весь с дрекольем, у кого-то уже и щиты объявились…