Пир Валтасара - Александр Шалимов

- Нет. Насколько мне известно, Стив, с самого качала v тебя существовал четкий план. Импровизировал ты в рамках плана. Именно поэтому тебе сопутствовал успех.

- Короче, что ты предлагаешь?

- Сейчас надо выждать. Посмотрим, что предпримут "отцы" кланов и Бриджмен.

- Снова он!

- Смирись, Стив. С ним, видимо, придется считаться. И еще...- Тибб умолк и отпил глоток кофе.

- Что еще, старина?

- Еще не забывай Пэнки... Он дьявольски хитер. И тоже хочет разыграть свою партию. События последних месяцев едва ли прошли мимо него. Идеи Бриджмена могут и его заинтересовать... Ты меня понял?

- Да.

- Он настойчиво добивается доступа для своих людей к кораблям. Ночью звонил Цвикк. Завтра по распоряжению Пэнки он встречает в Манаусе новую группу кандидатов в пилоты.

- Опять во главе с Люцем?

- Вероятно.

- Отфутболишь и этих.

Тибб очень серьезно покачал головой:

- Нельзя повторять дважды один прием. Прошлый раз я подробно изложил Люцу свои требования. Не сомневаюсь, он сделал все возможное, чтобы на этот раз кандидаты не были забракованы.

- Что ты думаешь предпринять?

- Я уже сказал Цвикку, чтобы в воскресенье он перебросил ИХ на ПОЛИГОН.

- В воскресенье - это через три дня.- Стив задумался.

- А что предложил бы ты? - поинтересовался Тибб, выждав немного.

- Устроить им "встречу" в Манаусе.

- Можем навлечь подозрения... Любопытный пас. Он постарается избежать провокации.

- Так не ждать же их сложа руки!

- Предложи что-нибудь дельное, Стив.

- 0'кей! Предлагаю втравить в это Цезаря.

- Каким образом? И главное, зачем?

- У него давние счеты с Люцем. Он даже разыскивал Люца, когда мы впервые были на африканском полигоне. Тогда этот подонок где-то укрывался. Пэнки снова ввел его в игру недавно.

- Идея недурна,- кивнул Тибб.- Пэнки допустил оплошность. Надо все продумать и обсудить... Вечером позвонит Цвикк...

- Только не слишком раскрывайся,- предостерег Стив.

- С ним можно. Он... надежный товарищ. Кстати,-Тибб усмехнулся, блеснув двумя рядами отличных зубов,- он и о тебе все знает. Знает даже, что скрываешься в зоне.

В четверг вечером, после разговора с Цвикком, план действий был окончательно согласован.

- Итак,-резюмировал Стив,-завтра с заходом солнца вылетаем на Яву через Лондон. В Лондоне обстановка отличная: густой туман, изморось; бастуют работники аэропортов. После небольшой операции на Кэннон-стрит ты летишь дальше, в Суракарту на Яве, а я остаюсь в Лондоне.

Тибб забарабанил пальцами по столу.

- Остаюсь с Тео,- поспешил добавить Стив.

- С Тео и с Шейкуной,- поправил Тибб.

- Излишество, но пусть будет так... Взяв Цезаря, вы на следующую ночь возвращаетесь за нами в Англию. Встреча в полночь у северных ворот кладбища Хайгейт. С севера к кладбищу примыкает открытая холмистая местность с кустарниками - площадки для игры в гольф; в это время там не будет ни одного живого человека.

- Понял.

- И в ту же ночь мы снова вернемся сюда.

- Да... Чтобы встретить Люца и его людей в Манаусе.

Стив на мгновение задумался.

- Это было бы самое лучшее, но решать будет Цезарь. Неoбxoдимо, что он захочет встретиться с Люцем на полигоне.

- Будет достаточно времени, чтобы решить,- сказал Тибб.- Все ясно, и ты можешь отправляться спать.

- А ты?

- Пойду в ангары. Надо проверить кое-что на УЛАКе. Полет нешуточный. Лондон нашпигован радарными установками и всевозможными станциями наблюдения. Когда будем снижаться, нас засекут, вне всякого сомнения. Важно только, чтобы нашлось достаточно места на крыше этого здания на Кэннон-стрит. Там мы окажемся в мертвой зоне.

- Место найдется,- успокоил Стив,- но я сейчас подумал о второй ночи. Если они о чем-то догадаются, то наверняка будут наготове... Может, место встречи выбрать подальше от Лондона?

Тибб отрицательно покачал головой:

- Не надо. Возле Хайгейта место отличное, я его хорошо знаю. Зайду с севера на бреющем полете. Важно, чтобы вы там оказались вовремя.

- Будем!

"Целый день в Лондоне,-думал Стив, пробираясь по затянутой противомоскитной сеткой, полутемной веранде к себе в комнату,-последний раз я был там веемой минувшего года, и неизвестно, когда смогу очутиться снова. Значит... Значит, надо использовать этот шанс возможно полнее. Но там ли сейчас Инге?.."

Сутки спустя УЛАК-пять, стремительно перелетев Атлантический океан, шел на снижение над центром Лондона. На высоте семи километров вошли в облака.

- Облачность до самой земли,- коротко доложил навигатор.

- Хорошо,- отозвался Тибб. - Пункт посадки?

- Есть - на главном экране.

Стив, не поворачивая головы, скосил глаза на большой экран над пультом управления. Центр города просматривался необыкновенно четко, словно с низко летящего вертолета в яркий солнечный день. Знакомый лабиринт улиц Сити, купола собора Святого Павла, Кэннон-стрит. На крыше одного из домов по восточной стороне вспыхивала и пригасала зеленая точка. Стив вспомнил, как полтора года назад перед ним в последний раз распахнулись тяжелые двери этого дома. Вспомнил ярко начищенную медную табличку у входа. Мысленно усмехнулся; если бы он мог предполагать тогда, что следующий визит состоится подобным образом.

-- Причаливание,- доложил второй пилот.

- Давай,- послышался голос Тибба,- нет, третью опору под каменную трубу слева. Хорошо. Приготовиться к высадке. Вы двое останетесь на корабле. Остальные выходят.

"Распоряжения второму пилоту и навигатору,- сообразил Стив.- Остальные - он сам, Тибб, Тео, Шейкуна и еще эти двое, как их, Паоло и Санчо "крестные сыновья" почтенного папы Джулиано, который и по сей день командует в Голливуде небольшой мастерской, где ремонтируются автомашины. Правда, кроме того, у него есть еще вилла на Сицилии и пара отелей в Риме, но там, по словам Джулиано, давно. заправляют его дочь и зять".

Стив выбрался из кресла. Мысли тянулись, как клейкая лента. Кружилась голова. Он все еще не может привыкнуть к полетам на УЛАКах. Дьявольски удобно, конечно, быстро и никаких ожиданий в аэропортах,-но вот головокружение, черт бы его побрал...

Стив глянул исподлобья на своих товарищей. "Нет, эти ничего держатся, особенно Тибб... Его ничто не берет. Сейчас мы выйдем наружу, и промозглая лондонская сырость и холод все поставят на свои места".

Так и случилось. Уже на трапе головокружение исчезло.

Стив с наслаждением вдохнул влажный, с запахом бензина и прелых листьев воздух. Шепнул чуть слышно: "Ну, здравствуй, Лондон..."

Дальше все пошло как обычно. Тео шествовал впереди с "электронной отмычкой", как Стив окрестил сложнейший магнитно-электронный аппарат ИМЭМ-гордость Тибба,-соединяющий в себе электронный индикатор с мощным магнитным манипулятором и миниатюрным счетно-решающим устройством электронным мозгом высокого класса. "Электронное чудо" умещалось в небольшом черном футляре, висящем на груди у Тео. От футляра отходил вниз гибкий металлический щуп полутораметровой длины, который можно было в случае необходимости ввести в любую замочную скважину, а под верхней крышкой находилась компактная панель управления с несколькими верньерами и небольшим флюоресцирующим экраном. Тео подходил к закрытой двери, дотрагивался концом щупа до корпуса замка, вращал один из верньеров, и замок открывался сам мягко и бесшумно, при этом автоматически отключалась вся электрическая и электронная сигнализация в радиусе двадцати-двадцати пяти метров от ИМЭМа.