Пир Валтасара - Александр Шалимов

Их просто не было у вас...

- Но профессор Хорнфункель...-снова попытался начать Вайст.

- Вы никогда не слышали о нем,- монотонно продолжал Пэнки, чуть шевельнув худыми плечами.- Никогда... Ни о нем, ни о других... Вы все начинаете сначала. Только гораздо быстрее. Поняли?

- Да...

- Испытания штаммов - дело руководителя центра и ваше. - Пэнки подчеркнул последнее слово. - Где и на ком обстоятельства подскажут. На Земле места много. Не так ли?

- Да.

- Рад, что вы согласны со мной, господин генеральный директор. Но имейте в виду-ошибиться можно лишь раз...

-Я готов...-начал снова Вайст и умолк, остановленный немнгающим взглядом Пэнки.

- У вас превосходная анкета,- продолжал после короткого молчания Пэнки, не отрывая взгляда от лица Вайста.До сих пор, за очень малыми исключениями, вы неплохо справлялись с вашими обязанностями. Они не принадлежат к числу легких. Но именно такие обязанности возложила на нас... сама история. Вас ценят и тут, и...-Пэнки пожевал тонкими губами,-в "Валгалле". Вам понятно?

- Да. Влагодaрю.

- Прекрасно.. А теперь главное, ради чего вас вызвали. Насколько я понял, уран вы получаете исправно?

- В ближайшие пять лет вам надлежит наладить производство обогащенного урана. С профессором Рицке Отправится наш доверенный человек специалист-атомщик. Он возглавит эти работы. Понятно?

- Нет. Оборудование для обогащения...

- Вскоре получите через... одно западноевропейское государство. И первые партии обогащенного урана тоже. Но дальше будете производить его сами. К концу десятилетия у вас должна быть построена атомная электростанция... для нужд полигона. Вы поняли?

- Да...

- И восемь шахт для межконтинентальных ракет.

-Да.

- Они именно то, для чего создавался полигон.

-Да.

- Все должно быть готово для нанесения удара к середине следующего десятилетия. Понятно?

- Но...

- Теперь уже не может быть никаких "но", господин генеральный директор. Это историческая миссия. Она доверена... нам с вами.- Пэнки вздохнул.- Я могу не дожить.. до дня "X", но вы... "Валгалла" выбрала именно вас. Вы поняли?

Вайст молча поклонился.

- Это величайшее доверие, которое накладывает на вас и величайшую ответственность, Фридрих. Вам суждено стать... апостолом очищения. Новым Парсифалем. Отныне полигон-новый Монсальвар; вам доверена новая чаша Грааля. Чаша возмездия и очищения. Вы все поняли?

Вайст резко тряхнул головой:

- Нет, не все...

- Остальное поймете позже.

Пэнки снова вздохнул, взял из полуоткрытого ящика стола коричневую баночку, осторожно вытряхнул на ладонь таблетку.

- Подготовительный период кончился, Фридрих,- продолжал он, отправив таблетку в рот.- Сделано немало, но главное впереди. Операция, к которой приступаем, получила название "Шанс". Это криптоним, смысл которого вам станет ясным позднее. Считайте, что речь идет о "шансе" реванша. Криптоним и смысл операции известны лишь немногим из тех, кто входит в "Валгаллу". Отныне вы один из избранных. Мне поручено вручить вам знак избрания. Вот он...

Пэнки нагнулся, звякнул ключами, открывая дверцу сейфа в правой колонке своего стола. Из глубины сейфа извлек маленькую коробочку-кубик, а из нее перстень с большим черным камнем.

- Это алмаз,- продолжал он,- особый черный алмаз. Камень большой редкости. И особая огранка. Смотрите, вот такой же перстень у меня.

Пэнки протянул левую руку. Вайст увидел на его высохшем безымянном пальце перстень с черным алмазом,

- Они неотличимы,- продолжал Пэнки, сблизив оба перстня.-Это опознавательный знак. Об операции "Шанс" вы имеете право говорить лишь с тем, кто носит такой перстень. Все остальные, включая ваших ближайших помощников, не должны знать ничего, кроме деталей, относящихся непосредственно к выполняемым обязанностям. Полная тайна для всех и полная откровенность с теми, кто носит подобный перстень. Вам понятно?

- Да, конечно. Но могут быть похожие.- Вайст указал на перстень.

- Разумеется. Внешнее сходство лишь первый признак. Второй - вот.Пэнки повернул камень на своем перстне и, приподняв на тонких стержнях, показал Вайсту обратную сторону камня. Она оказалась плоской, на ней была выгравирована шестиугольная звезда.

- Масонский знак?-произнес Вайст е оттенком легкого разочарования.

- Вторая ступень,-кивнул Пэнки.-А вот третья, и последняя. - Повернув еще раз приподнятый над оправой камень, он раскрыл его, и Вайст увидел в глубине на черном фоне букву V. - Это и есть знак полного распознания.Пэнки закрыл камень и опустил его в оправу.- Символ рыцарей Валгаллы, или, если угодно, новых богов... немецкого народа. Возьмите и никогда не расставайтесь с ним.- Пэнки протянул перстень Вайсту.- Утрата невосполнима и равнозначна смерти, Фридрих.

Вайст молча взял перстень и, приоткрыв камень, убедился, что внутри есть такой же знак V, как и в перстне Пэнки.

- Я обязан поблагодарить за огромное доверие,- сказал Вайст, надев перстень на безымянный палец левой руки и поднимаясь с кресла.-Как офицер...-Он вытянулся,

- Нет-нет, садитесь,- недовольно прервал Пэнки.- За это не благодарят. Кроме того, если мне не изменяет память, вы ведь не офицер, а генерал, Вайст. Кажется, вы были самым молодым генералом рейха.

- Я даже не успел примерить генеральскую форму,- бледно усмехнулся Ванст.

- Не важно,- возразил Пэнкн.- Приказ был подписан. Да, - Он замолчал и снова взялся за пузырек с таблетками.

Вайст ждал, не сводя взгляда с пергаментного лица собеседника,

- С главным покончено,- сказал Пэнки, убирая лекарство в ящик стола. Остаются мелочи... На бразильском полигоне построен наконец летательный аппарат типа "блюдца". Почти такой же, какой "придумали" газетчики лет тридцать назад. Аппарат занятный, многое может, но у них там заминка с вооружением. Вам придется помочь. Для начала отберите человек десять абсолютно надежных людей - помоложе, инженеров и желательно летчиков - для подготовки пилотов "блюдец". Вскоре у вас появится Герберт Люц, Его вы, конечно, знаете...- Пэнки бросил на Вайста испытующий взгляд.- Он выберет кандидатов из числа тех, кого вы рекомендуете.

- Не лучше ли один такой аппарат передать нам? - осторожно предложил Вайст, -Мы организовали бы подготовку пилотов на месте.

- Пока нет. У вас другие, более важные задачи. Выделите только надежных людей. И еще... Если вас навестит глава фирмы Цезарь Фигуранкайн... имейте в виду... у него нет такого перстня, как у вас. Пока нет... Он тоже ничего не должен знать о... Вы поняли?

- Он не знает и об экспериментах в центре "Б",- холодно заметил Вайст.

- Разумеется... Но о самом центре ему известно?

- В общем виде. Он даже собирался поставить центру какие-то задачи.