Много снов назад (СИ) - "Paper Doll"

В день приезда Дуглас вынужден был ещё и поехать в офис Клайва Стэнли, который наряду с Гудвином пытался добраться до него всё это время. Оба донимали звонками, как будто совершенно ничего не могли сделать без него, имея на руках имя человека, который подстроил обвинение. Суд ещё можно было перенести, если бы Стэнли потянул за нужные рычаги. Если он сумел замять дело Киллиана, то с этим у него не должно было возникнуть проблем.

— Наконец-то, — Гудвин соскочил с дивана, оставив на столе чашку с ароматным чаем, чтобы поприветствовать Дугласа, разрушившего угнетенную обстановку воцарившуюся между двумя мужчинами. — Сколько тебя не было в городе? — он рьяно тряс руку Дугласа, не дав тому даже снять верхней одежды.

— Всего две недели, — он натянуто улыбнулся. В кабинете оказалось достаточно тепло, а потому ему почти сразу стало невыносимо жарко. Гудвин, как назло, застыл на месте, сжав его ладонь обеими руками.

— Казалось, прошла целая вечность. Ты уже знаешь об анонимной записи?

Дуглас молча кивнул, переведя вопросительный взгляд на Стэнли — анонимная запись? Тот смотрел в ответ с не меньшим недоумением, не в силах поддаться убеждению, будто Дуглас мог откуда-то знать правду о том, кто на самом деле достал запись. Для Клайва это было решительно невозможно, поэтому он поддался сомнению, наделяя удивленный взгляд Дугласа долей неверия, что сам Стэнли достал запись из ниоткуда, присвоив заслугу Рози себе.

Аккуратно достав руку из тисков пожатия Гудвина, Дуглас подошел к Клайву, чтобы бегло поприветствовать и его, прежде чем сбросить с себя груз верхней одежды. Гудвин приземлился обратно на диван, подвинувшись к самому краю, чтобы освободить место для Дугласа, который не спешил садиться, бросив на диван вещи.

— Вы уже говорили с Гумбертом и девушками? — он занял место Стэнли у стола, сложив руки перед собой. Клайв расположился на поручне дивана рядом с Гудвином, который продолжил чаепитие с тем же обеспокоенно безучастным видом, что и всегда.

— Они ещё не вернулись после каникул, поэтому я не мог с ними связаться. Гумберта сейчас тоже нет в городе, но он должен вернуться завтра, поскольку тоже вызван в суд, — декламировал Клайв с уставшим выражением на лице. Ему порядком хотелось закрыть это дело, чтобы наконец-то избавиться от этой навязчивой семейки и заниматься делами более простого кроя, невзирая на то, что гонорар Гудвина был внушительно большим.

— Должно быть, чтобы свидетельствовать, какой мистер Гудвин прилежный работник, — Дуглас усмехнулся, качнув головой. — Девушки тоже вызваны в суд, поэтому должны быть в городе. Скорее всего, они просто соврали. Нужно связаться с их адвокатом. Буквально прямо сейчас, — он поднялся с места, взял со стола телефон и передал Стэнли, который не так уж был рад этой затее. Гудвин отставил пустую чашку в сторону и вытянул шею, заглядывая через плечо Клайва в экран его телефона, будто без его бдительного контроля ничего не могло случиться. Вид его был смешон и совершенно недоуменный. Даже теперь он был взволнован и труслив, как заяц, поджавший хвост в погоне от беззубых волков.

Дуглас занял место Стэнли, обшарив взглядом захламленный бумагами стол. На его собственном робочем месте в прежнем офисе всегда был идеальный порядок, без которого не мог жить. Он был педантом в отношении ко многим вещам, был нетерпим к беспорядку, любил чистоту и слаженность. И пусть тщательно подобранная правильность навевала скуку, Дуглас находил в этом удобство, не замечая и того, что порядок в кабинете вышел далеко за его четыре стены. Идеальная жизнь, замкнутая в стеклянном шаре, в конце концов, всё равно лопнула, как бы сильно Дуглас не пытался не нарушать её спокойствия и размеренности.

Пока Клайв разговаривал по телефону, его взгляд зацепился за фото в рамке. Молодая красивая женщина улыбалась, заключенная в крепкие объятия неуклюжего Стэнли. Её голова была смущено опущена, длинная челка закрывала глаза, но не скрывала миловидности черт. Клайв же наоборот поднял голову вверх, сверкая улыбкой, которой Дуглас, кажется, ещё ни разу не видел на его лице, где серьезность то и дело сменялась скукой. Рядом с этим фото было и другое — поллароидный снимок двух детей. Рассмотреть их черты было сложно, но уголки губ Дугласа невольно вздернулись вверх, от умиленного изображения того, как старший ребенок держал на руках, замотанного в куколку, младенца.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Решив не поддаваться сантиментам, он продолжил рассеяно осматривать разбросанные по столу бумаги, пока его взгляд не зацепился случайно за имя Рози Амелии Гудвин. Он поднял глаза, чтобы убедиться, что временно был вне постороннего внимания — Стэнли продолжал говорить по телефону, расхаживая по небольшой комнате, а Гудвин неотрывно и напряженно следил за ним. Дуглас аккуратно поддел бумагу пальцами, вытащив наверх. Это была копия аннулированного заявления о попытке изнасилования, квалифицированной, как нападение. Сердце пропустило глухой удар, он не заметил, как задержал дыхание.

Рози обратилась за помощью к Стэнли — к кому ещё ей было идти? Она позвонила Дугласу с полицейского участка и рассказала обо всем первому, просто потому что доверяла, в чем не боялась признаться, но её доверие спугнуло его, и он сорвался с места, когда должен был остаться хотя бы за тем, чтобы помочь. Укол вины не медлил пустить яд в кровь. Он обреченно выдохнул, потерев пальцами переносицу.

— Он согласен на встречу. В его офисе через час, — наконец-то произнес Клайв. — Даже обещал связаться со своими клиентами, чтобы устроить встречу при условии того, что она случиться без вас, мистер Гудвин, — мужчина только и успел приподняться с места, взволнованный от предстоящей поездки.

— Вам лучше вернуться домой. К вечеру всё станет ясно, — Дуглас поднялся с места и обошел стол.

— Ты не поедешь со мной? — спросил Клайв, не желающий справляться со всем в одиночку. Теперь, когда Дуглас вернулся в город, он снова мог перебросить часть забот, как того требовал прежде всего Гудвин. Полагаться на него стало сродни привычки, которой Стэнли не хотел изменять, во всем ссылаясь на Дугласа. И если прежде дело было безнадежно проигрышным и вмешательство бывшего адвоката, да ещё и с таким громким именем, было спасательной соломинкой, то теперь это было лишним, поскольку все козыри были именно в их руках.

— Я не могу. Я их преподаватель. Это, по меньшей мере, не этично. Здесь даже не с чем справляться, по сути, — раздраженно ответил Дуглас, не понимая, в чем вообще был смысл его появления. — Упомяни имя Гумберта, а если они и затем станут всё отрицать, то включи запись. Надеюсь, ты её обрезал?

Клайв неуверенно посмотрел на Дугласа, что было красноречивее любого ответа. Он не догадался этого сделать. Если бы это был его офис, Дуглас не медлил бы его уволить, настолько рассеянным и не далекоглядным он был.

— Пожалуй, я действительно лучше пойду, — Гудвин ретировался под пристально испепеляющим взглядом Дугласа. — Надеюсь, всё в скором времени разрешиться. Иначе за что я плачу свои деньги? — пробубнил под нос, прежде чем взял свои вещи, бросил беглое прощание и ушел.

— Он знает об этом? — Дуглас вернулся к столу и протянул Клайву найденный им документ, излишне не возвращаясь к обсуждению его безрассудства. В конце концов, это Стэнли, а не ему, платили деньги, невзирая на то, что проблема была решено во многом благодаря риску Рози, что обернулся против неё самой.

— Конечно, нет, — Стэнли резко выдернул из рук Дугласа копию заявления и оставил его снова среди кипы других бумаг. — Это недоразумение, что удачно разрешилось, — раздражительный тон свидетельствовал о том, что дело не подлежало обсуждению, но Дугласу было плевать, хотелось Клайву обсуждать с ним Рози или нет.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— И как же оно разрешилось?

Клайв обратил к нему недоумевающий взгляд, в котором ясно читался вопрос — «какая тебе может быть разница?». В заданном Дугласом вопросе не было живого интереса, а будто бы скрытая угроза, в чем Стэнли тоже не был уверен.

— Дело довольно-таки запутанное и сложное. Она подписала запрет о приближении, — с натянутой безмятежностью продолжил Клайв, пытаясь быть предельно осторожным в своих догадках. — Дело закрыто. Давай забудем об этом, — бросил небрежно, достав из шкафчика верхнюю одежду с намерением уходить. — Скоро и это удачно разрешиться. Должен признать, мы неплохо поработали вместе, — Стэнли глупо улыбнулся, продолжая дергать за ниточки самообладания Дугласа.