Разрешенное волшебство - Ник Перумов

Подземный мир разительно отличался от привычного, верхового, — и прежде всего своей магической гаммой. Здесь вели партии совсем иные инструменты; глубины жили собственной жизнью. Казалось, что Джейану со всех сторон окружает живая плоть, словно она очутилась не в пещере, а во чреве громадного зверя. Тоннели были не просто ходами, но жилами — по ним струилась невидимая кровь. Даже улитки на стенах выглядели не просто слизняками, но — рассыпанными здесь с особой целью светильнями, поглощающими не какой-то там прогорклый мох, а вбирающие в себя ту самую неведомую субстанцию, что неслась по тоннелю, и излучавшие её обратно неярким зеленоватым свечением. Мало-помалу чувства Джейаны проникали всё дальше и дальше в стороны от их пути; внутрен-* ним зрением она видела и уводящие в губительную глубь шахты, и запутанные лабиринты продольных 'Кодов, и какие-то наглухо замурованные каморы, где искрилось и переливалось нечто загадочное, волшебное… Чувствовала она и чужую жизнь. Её

было много здесь, от совершенно непонятной, гибельной и непобедимой на нижних ярусах (оттуда дышала Смерть), до зловредной, но мелкой — здесь, в окрестных тоннелях.

Джейане виделось и нечто иное, уже на самом пределе её зрения — какие-то пульсирующие огнем низовые подземные реки с рукавами, затонами и островами; пробившие мягкую земную плоть кристаллические копья, по которым тоже пробегало быстрое холодное пламя; и другие реки, мутные, отравные, в которых Джейана не без удивления узрела человеческие нечистоты. Грязь опускалась с поверхности на глубинные уровни и исчезала в огненных горнилах.

Ворожея видела и то, чем оканчивались некоторые шахты и кто коротал там, на самом последнем дне, бесконечный срок своего заточения, но это оказалось слишком страшно. Она даже зажмурилась — такого средоточия зла она не могла бы представить и в самом отвратительном Ведуне. Нет, нет, лучше и не глядеть на такое…

Она смотрела вниз, себе под ноги, и не видела дна. Её взор достигал некой глубины, но, подобно тому, как голубой горизонт намекает смотрящему, что там, вдали, за той чертой, где встречаются земля и небо, есть такие же леса, поля и горы, теряющиеся в сером мареве слаборазличимые контуры переходов, тоннелей, подземных залов, перевитые светящимися нитями магических потоков, — всё это уходило ещё глубже, намного глубже, куда уже не проникнет ничей глаз. Она, Джейана, и её спутники шли сейчас по самому верхнему краю великой бездны, наполненной удивительной, невиданной жизнью.

Учитель никогда не говорил ни о чём подобном. Интересно знать, почему? Иван шагал быстро, поминутно озираясь, словно вот-вот ожидая нападения.

— Странно, — услыхал Твердислав его бормота-

ние, — всё словно вымерло. Никого нету. Вся живность куда-то попряталась. Ни разу такого не видел. г Где-то глубоко-глубоко под ногами Джейаны подземные воды (или что текло по этим рекам?) внезапно взволновались. Короткая обратная волна, прокатившаяся по ним, толкнула девушку в грудь, словно эти реки неожиданно натолкнулись на невесть откуда взявшееся препятствие. Но мало ли что может случаться здесь? Разве может она быть уверена, впервые очутившись в подземельях?

Между тем Иван долго и безуспешно искал очередной лаз.

— Уполз, зараза, — сокрушался великан, в десятый раз ощупывая стену. — Да что ж это такое делается? Ну, ничего, идём к следующему…

Следующий исчез тоже.

Губы Ивана сжались.

— Плохо дело. Теперь или пробивать новый ход, или топать в обход, кругаля давать, до колодца… Колодцы-то, надеюсь, никуда не делись…

— А до колодца — это далеко?

— Моего обычного хода — дня два. Но у нас припасов в обрез.

— Ничего, перебьёмся, — пожал плечами Твердислав. Подумаешь, денек-другой без жратвы! Эка невидаль, в клане во время голодовок, случалось, дней по десять во рту ничего, кроме воды.

— И с питьём у нас плохо, — Иван вновь словно бы прочитал его мысли. — Вот что самое главное… Разве что колдовством…

— Если не будет иного выхода… — заметила Джейана. Чего он паникует, этот Иван? Притянуть подземный ручей сумеет и ребенок.

— Ну да, тогда только и останется, что связать друг другу руки и ждать, когда за нами придут, — мрачно пошутил Иван. — Здесь такой отгулnote 10 от магии — будь здоров. Разнесется за десятки поприщ. А им только того и надо. Нет уж, колдовать сейчас — последнее дело. Ладно, ничего иного нам не остаётся — пошли к шахте. Долго, зато надёжно. Идёмте, идёмте, хватит стоять!..

— Первый, на связи резерв. Мы на месте. Господи, тут была настоящая бойня!.. Бригадир… мёртв. Голова оторвана. Мы спускаемся вниз. Детекторы ничего не показывают… ни в одном из диапазонов.

— Первый к резерву: штурмовики уже на подходе. Видите их?

— Так точно. Сейчас установим связь… есть! Начинаем спуск.

— И поторапливайтесь, потому что иначе всё закол ьцовывание полетит к черту! А вы сами знаете, что тогда будет — ба-а-альшой БУМ-М!

— Слушаюсь. Первая пара пошла… мы их прикрываем со всех сторон.

— Хорошо, конец связи. Следующий сеанс через пять минут… если не случится ничего экстраординарного.

— Ваше превосходительство, на связи Южный-один.

— А, тот самый, у которого проблемы с девочками? Ладно, давайте.

— Южный-один к Первому: зеркалка не дает результатов. Клан Лайка-и-Ли мобилизовал все ресурсы и успешно противостоит нашему воздействию. В связи с исчерпанием лимита времени прошу вашей санкции на концентрическую бомбежку.

— Чёрт возьми, Южный-один! Я же вам уже сказал — задействуйте весь арсенал! Бомбите, если считаете нужным! Отклонение — от двухсот… до ноля. По вашему усмотрению.

— Ваше превосходительство, но отклонение ноль…

— Правильно, это прицельный огонь.

— Вы…

— Да, да, я даю санкцию!..Черт возьми, вам только и надо, что перехватить управляющие контуры первого слоя! Дальше всё пойдёт легче. Второй вы получите автоматом, а имея контроль над первым и вторым, легко овладеете и третьим, как бы там ни ерепенились эти Ворожеи. Все ясно?

— Так точно, ваше…

— В следующем докладе я желаю услышать наконец о завершении первичного закольцовывания на вашем участке. Дальше!

— Западный-два к Первому. Только что доставлены заглушки типа “Самум”, ваше превосходительство.

— Так, а что с динамической структурой?

— Неожиданный проход альфа-волны по пеленгу от Северного-два… нарушил установившееся равновесие… коррекция удалась не в полной степени… есть пострадавшие с ожогами второй и третьей степени…