Один на один - Ник Перумов

Несколько секунд Саша слушал молча: он просто онемел. Зато потом заорал во весь голос:

- Ты что, старый хрен, не мог сразу мне сказать, что она в плену?!

- И-и-и, не кричи, не нанятый... - спокойно ответил Кувалда, ничуть не пугаясь Сашиного крика. - А с чего, эт, я тебе должен был говорить?.. А? Хто ты ей? Слова заветные тебе были говорены? Хрендюлинку блестящу тебе с рук на руки передали? Э-э-э, паря, сиди на попе ровно, ты здеся все одно - с боку припека...

Сейчас я буду бить этого болтуна и наглеца. Я буду бить его долго и с удовольствием. Пока не выбью все, что он знает о Свете. А если он не скажет, я позабочусь, чтобы никакая сила больше не смогла его воскресить. И сам пойду искать.

Саша вскочил. Потом сел. Потом снова вскочил.

- Это-о, ты, браток, не гоношись, не гоношись. Сядем рядком да поговорим ладком. Вижу, задело тебя. Есть у тебя об ней забота... не боись, не боись... вижу... а человек ты вроде мирный... Вот и Дуня об тебе шибко переживал...

В общем, конечно, где-то он прав. Его попросили передать, он и передал, все в лучшем виде. Пароль? Отзыв. Получите. Распишитесь. При чем здесь я?

- Вставай, пошли, - скомандовал Саша.

- Эт, куда ж пошли? Што эт, так, с места срываться? Ни посидели, ни поговорили... Не пойду я...

- Я говорю: вставай.

- Куда вставай, чего вставай... куда спешим-то?

- К ВД пойдем. Что это вообще такое - ВД?

- От дает! - мелко захихикал Кувалда. - Меня жизни учит, а сам... сопля соплей... и чего я с тобой связался? Чует мое сердце... Одна морока мне с тобой предстоить... и-и-эх!

- Я спрашиваю, что такое ВД?

- Это, ть, перво-наперво, не што, а хто... Начальник наш местный, а ВэДэ, ить, это штоб покороче... Так-то он - Второй Диктатор... большо-ой человек... сурье-езна-ай...

Где-то в глубине сознания что-то тихо пискнул Саня, но Саша и прислушиваться не стал. Хватит на сегодня истерик.

- Ну, значит, к серьезному пойдем. Вставай, вставай.

- Э-э-э, не-е-ет... а поговорить? Мы ж разговоры разговаривать собиралися...

- По дороге договорим.

Кувалда послушно поднялся и поплелся за Сашей.

Со стороны это, наверное, выглядело мило: молодой человек в грязном пятнистом комбинезоне с испуганными глазами, без рюкзака и оружия, засунув руки в карманы, часто озираясь и вздрагивая, идет по пыльной улице. А рядом с ним ковыляет странного вида мужичонка в кепочке-бейсболке, со здоровенным вещмешком за плечами, и что-то бухтит себе под нос.

- Слушай, Кувалда, а что с Пакостью твоей стало? - спросил Саша.

- Эи-и-иэх, не спрашивай, соколик, не спрашивай... душу не береди... сгинула животина... как есть, пропала... Ни шерстинки не нашел... Вот, ть, незадача какая... А куда, ишь, мы идем, касатик?

- Как - куда? К ВД твоему.

- Так... это... а-а и откуды ты дорогу к нему знаешь, соколик?

- Я? Я никакой дороги не знаю. Я просто рядом с тобой иду. Я думал, ты ведешь.

Кувалда Гризли уставился на Сашу с нескрываемым удивлением:

- Я?

Видно, он и вправду сильно удивился, потому что молчал. Через несколько минут он огляделся, смачно плюнул в сторону и затянул:

- Э-это, ить, и как же я могу, вот тако-ко вот, по-простецки, знать, где их сиятельства сей день обитают? Кумекалкой-то своей кумекай немного... Чай, не по уши деревянный... Кумекалку-то свою заводи... пора, сердеш-ный мой, пора... Эт, тебе не на хуторе твоем бабочек ловить... Эт, мил человек, Го-о-ород... тут с понятием надо... с уважением...

- Ты опять свою бодягу затянул? - грозно начал Саша.

Кувалда его не слышал. Он с упоением отдался своему любимому занятию:

- ... Это-о, не дело-о, не дело-о, паря, так на старика наскакивать. Ты ба лучше... не стоял ба стоймя... как истукан каменной, а сел ба в сторонке да послушал умного человека... меня то есть, потому как я дурного не скажу. А полезности от меня... много...

- Кувалда. - Саша подошел к нему вплотную. - Я шутить не люблю. Ты меня достал. Отвечай на вопросы коротко. А будешь сильно трендеть...

- ... ить, и не пуга-ай, не пуга-ай, паря, пуганые мы...

- Я не пугаю.

Сомнительно, чтобы этот старый болтун оказался крепче, чем выглядит. А в таком случае, может, и стоит его треснуть хорошенько? Силу он, кажется, уважает. Как тогда сильно на него рыкнул Стармех. И что? Моментально заткнулся.

- Я не пугаю, - еще более спокойно повторил Саня, закатывая рукава.

Кувалда, не прекращая болтовни, подозрительно покосился на Сашины приготовления. Но только когда Саша замахнулся, отскочил в сторону и обиженно сказал:

- Ну-у-у, и чего так нервничать, чего так нервничать? Могу и помолчать... чуток...

- Помолчишь, это верно. Но вначале ответь мне по-человечески: где живет ваш этот ВД?

- А-а-а... - Поскольку рукава у Саши все еще были закатаны, Гризли ограничился короткой формулировкой: - А хрен его знает...

- Как это - хрен? Ты же сам у него был.

- Это-о... был, конечно... так ить он, болезный, в одном и том жа месте долго не живе-ет... А я, почитай, уж сколько деньков из Города ушел... Поди сыщи его теперича...

Странные у них тут диктаторы, ничего не скажешь.

- Он что у вас - бродяга?

- Это-о-о... а и бродяга... что ж с того? Зато и если кто каверзу каку надумает, так и не с ходу сыщет... опять же удобно...

- И как его тогда искать? Ну вот, например, если он мне сейчас понадобился?

- Эт-т, дело хитрое... перво-наперво надоть настроение евонное узнать...

- То есть? По радио, что ли, сводки передают?

- ... эх, да штой-то ты все время ехидничашь? Язык твой поганый... Како тако радио? То ты мне голову морочишь? Тута всякий дурак тебе скажет: на небо надоть смотреть...

Саша сразу вспомнил сегодняшние надписи и спросил:

- Он что у вас - облаками с народом общается?

- О! - обрадовался Кувалда. - Дурак дурак, а сообразительный. Как же, как же, облаками... чего напишет, того и думай. А че сегодня было?

- NO, - ответил Саша, - "нет" значит по-английски.

- Не учи ученого, сами по-англицки разбираем... NO... - Он задумчиво почесал нос. - NO - это плохо, а в какой стороне видал, не помнишь?..

- Примерно там. - Саша махнул рукой на север.

Беседуя вот в таком интересном и познавательном ключе, наши герои незаметно дошли до здоровенной ямы. "Похоже на воронку, - подумал Саша. - А если так, нехило, видать, рвануло. И не очень давно, судя по свежим комьям земли. В общем, конечно, ничего особенного". Единственное, что смутило Сашу, это был запах. И не просто запах - из ямы невыносимо несло тем самым, которое... категорически... за нарушение... ну, в общем, ты меня понял?

Кувалда равнодушно осмотрел воронку и стал обходить ее справа.

- Такое впечатление, что здесь недавно рвануло сортир, - задумчиво спросил-сказал Саша.

- Это не-е, сортир не так взрывается... - спокойно ответил Гризли, - эт, видать, колбасники опять напору прибавили... оно и треснуло...