Один на один - Ник Перумов

- Дуня, послушай, ты знаешь, откуда Кувалда пришел в последний раз? Кивает. - А кого он искал - тоже знаешь? - Опять кивок. - Он Вомбата искал, Командира нашего? - Нет, головой мотает. Попробуй пойми. И вот так - уже неделю.

Правда, до Саши уже стало потихоньку доходить, что в этой игре главное не сам вопрос, а его формулировка. Дуня - существо чрезвычайно заформализованное (во, словечко загнул!), поэтому отвечает всегда ТОЧНО на вопрос. Поэтому варианты типа: "Кувалда сделал то-то и то-то, потому-то и потому-то. Да?" - на сто процентов не проходят. Одно неверное слово в этой фразе, и Дуня радостно мотает головой: нет. Радостно не в смысле - злорадно. Просто ему эта игра очень нравится. Бедному уроду, наверное, за всю его жизнь столько внимания не уделяли.

Вечер восьмого дня Сашиного пребывания у Дуни. Милая пастораль. Справа закат, слева закладушки цветут, в кустах соловей кашляет. Мы сидим на лужайке с убогим Дуней и привычно играем в слова.

- Давай еще раз, Дунечка, - говорю я. - Откуда он мог прийти? Матокса? Табор? Усть-Вьюрт? Избы Теплые?

Дуня мотает головой и пускает слюни.

- Стругацкие Поля? Пуннус-Ярве? Серебряное Болото? Нет, радуется Дуня, не угадал! Я начинаю терять терпение:

- Может быть, ТЭЦ?! Или Карам'Д'уморт?! Третий Поселок Первых Мутантов?! Это я уже ору. На ум почему-то приходит очень старый анекдот, который кончается добрым советом: да ты не выпендривайся, ты рукой покажи! Голос мой мягчеет, и я осторожно спрашиваю Дуню: - А ты сам - знаешь, где это находится?

- Да, да, - кивает Дуня, он знает.

- А показать направление можешь? - Понимает ли он, что такое направление?

- Могу, могу!

- Покажи...

Дуня встает и, не раздумывая, машет своей пятипалой клешней на юг.

Теперь как хочешь, так его и понимай. Может, он и правильно ответил, может, это я не по тому пути иду? Ну да, пришел Кувалда с юга. Так он, может, до этого... м-м-м... гулял, например! Вдоль ЛЭП бывшей, как мы, опоры сбивал. Или Пакость выгуливал... Кстати, попутный вопрос: куда после взрыва девалась Пакость? Не знаю, не видел.

Я вру, я специально себя успокаиваю. Я боюсь задать Дуне последний и решающий вопрос:

- Дуня, Кувалда пришел из Города?

Угадал! Угадал! Получите кепи и зонтик.

- Его послала женщина?

Горячо! Горячо! Дуня сейчас из штанов от радости выпрыгнет.

Я тоже.

Собираем все вместе и получаем: Света здесь. Она где-то в Городе. Она послала Кувалду Гризли - найти Вомбата. Паролем было упоминание Деревянного Юры, которого здесь отродясь не было, но которого они оба знают... Дурак ты, Самойлов. Если бы у тебя мозги чуть получше варили, всю сказку можно было еще вначале по-другому рассказать. Варили, варили... Кто же знал, что Света ушла в этот мир со мной? Естественно, никаких ассоциаций с Юрой у меня и не возникло. Здесь ведь тоже человеческие имена попадаются: Дима, например, Паша... Почему бы и не Юра тогда? И почему бы и не Деревянный? Это я теперь только понял, что имелся в виду заместитель Антонова, наш старый знакомый Юра-контрабандист. Ну и ну, Юрон, слава-то о тебе гляди куда докатилась!

Подумай, если бы ты сообразил это сразу и среагировал на пароль, ты бы уже давно знал, где Света. А может, уже и нашел ее.

Теперь ясно, куда делась бриллиантовая сережка?

- Спасибо, Дуня, спасибо. Ты очень хороший и добрый парень. Но мне надо идти. Я должен найти эту женщину. Не спрашивай, Дуня, ты не поймешь. Я люблю ее. И я должен ее отсюда вытащить. Прощай, друг, спасибо за все.

Вот мы и пошли. Мы с Саней.

Ох, да про тот разговор лучше и не спрашивать.

Ну да. Был у нас с Саней разговор. Был. На волоске от помешательства мы с ним висели. Потому как не может человек сам с собой ссориться. Да еще ТАК. И я его понимаю. Хотя тогда, в первый момент, страшно удивился. Мы ведь по большому счету - одно. Один человек со сложным двойственным характером, а не два, в одну личность засунутые... Мудрено, я понимаю. Мы и сами не сразу разобрались. Что странно, что странно? Ты вот, например, гадость какую-нибудь сделал... Погоди, погоди, я к примеру говорю. А потом ходишь и поедом себя ешь, ругаешь на чем свет стоит. Представил? Ну? Так ты что, после этого бежишь в психушку и кричишь, что у тебя - раздвоение личности? Вот. Каково же было мое удивление, когда, в ночь перед выходом, Саня мне вдруг заявляет, что я, дескать, тут совершенно чужой, и по какому, собственно, праву, я распоряжаюсь нашей судьбой, и в Город ему совершенно без надобности, и, вообще, он давно собирался на место взрыва идти - Команду свою искать... Ага.

Конечно, логично. Ну, а ты что бы делал на его месте? Рукой бы махнул? На друзей? То-то. Вот проблема. Казалось, еще минута - и башка просто-напросто лопнет от напряжения.

Саше пришлось изо всех сил напрячься, припомнить тщательнейшим образом все подробности своего прошлого (ах, нет, уже - ПОЗАпрошлого) путешествия сюда все, что связано с Антоновым... Смотри, смотри, Санек, внимательно смотри, вот тебе вся моя память, на тарелочке. Вот тебе - бабушка мертвая, вот - Света, вот - карлик специальный, Алексей Иванович, а вот и сам Антонов, Вомбат по-вашему. Смотри и соображай: можем мы с тобой отвлекаться, пусть даже на такое святое дело, как поиски Команды? А? Ты - личность тонкая, нюансы разбираешь. Неужели ты не чувствуешь, КАКАЯ ДИКАЯ СИЛА за всем этим стоит? Чувствуешь? Тогда давай договоримся: больше этот разговор не начинать. А я тебе, в свою очередь, обещаю, даже, если хочешь, клянусь, - хотя зачем с самим собой в такие игрушки играть? - что, как только Свету найдем и убедимся, что она в безопасности, сразу же, - кому я врать буду? - сразу же Командой твоей займемся. Договорились?

Ну, вот. Последняя НАША трава сменилась потрескавшимся асфальтом, гаражи стеной стали. Их гаражи, не наши, это сразу видно. Город начинается. И мы здесь с Двоечником - в равных условиях, потому как ни он, ни я этого пресловутого Города не знаем. Никто его не знает. Наши туда не ходят. Вот Кувалда в Город ходил. Это точно. Зеленый - тоже. Ни у одного уже не спросишь. Хотя... стой, стой...

Саша даже присел на выгоревшую кочку.

Как-то раз, еще в Команде, Кувалда, пребывая в особенно благостном, а потому - в особенно разговорчивом настроении, принялся рассуждать о Городе. Подожди, подожди, надо хорошенько вспомнить...

Очень интересно с Саней "на душевном", так сказать, уровне общаться. Хотя жить с такой нервной системой, как у него, это - кранты. Почему? Да он же полный психопат. Но при этом чувстви-ительный! И память имеет - феноменальную. Поэтому если что-то из жизни Команды вспомнить надо, ты только намекни, он тут же подхватит.

"Город, - говорил тогда Кувалда, прихлебывая чаек, - эт-то совсем не одно и то же самое... - Это он для затравки всякую ерунду нанизывает, внимание наше контролирует. - Там все ваши завычки и прикачки - пшик! Вот ты, скажем, в Город собрался идти, - тыкал он пальцем в недоумевающего Пургена. - Как оденешься?