В погоне за быком (СИ) - Леонид Турбин

Ничего не поняв, Рыжий толкнул за ручку. Внутри было нечто вроде склада — повсюду от пола до потолка деревянные стеллажи с бесконечными коробками, ящиками, оружием на любой вкус. Разинув рты, братья робко перешагнули через порог.

— Не споткнитесь там… — раздался откуда-то из глубины голос Вампира.

— Обо…. — Рыжий едва не упал, наткнувшись на что-то на полу, но Санёк поймал его за рукав, — что…?

На полу лежало тело, накрытое старой потёртой камуфляжной курткой.

— О жмурика не споткнитесь, — Вампир выглянул из-за стеллажа, стоящего посредине, — вижу уже познакомились с ним, — он посмотрел на лежащее тело.

Рыжий аккуратно перешагнул, стараясь не наткнуться больше ни на что, но наступил в лужу крови, вытекавшую из-под трупа.

— Ищите что вам нужно и побыстрей…. - поторопил Вампир, — кстати, Серёга где?

— Тут, рядом стоит, — Санёк уже закопошился по коробкам, — позвать?

— Не, не стоит, — Вампир вышел из-за стеллажа, застёгивая карман на разгрузке, — это ж он его так, — и снова кивнул на труп.

— Скелет?

— Угу…. Выстрелы слышали?

— Мы ж чего и прибежали….

— Тут поначалу было закрыто, — Вампир начал рассказывать, одновременно поправляя разгрузку и надевая потяжелевший рюкзак, — мы втроём дальше пошли, а Скелет возле двери остался — тыл прикрыть в случае чего. В конце коридора в коморке двое сидело, так что по-тихому не получилось, пришлось стрелять. На выстрелы этот и среагировал, дверь открыл и прямиком на Скелета выскочил. Ну, тот ему то ли от испугу, то ли от неожиданности нож прямо в сердце и всадил….

— М-да…. — Рыжие с опаской оглянулись. Из всей компании бывалых, Сергей казался им самым тихим, спокойным и мягким человеком, который ещё не зачерствел, ещё не стал «сталкером».

…

Вампир постоянно торопил. Пока братья рассовывали боеприпасы по карманам и рюкзакам, тот стоял в проёме, снаряжал пустые автоматные рожки и нервно поглядывал в большой зал. Наконец, набрав столько, сколько можно было нести без особого труда, братья позакидывали рюкзаки на плечи.

— Я вот что хотел спросить, — Рыжий остановился почти вплотную с Вампиром, — вот мы всё время убиваем кого-то, грабим, забираем…. Чем мы лучше бандитов, чем мы от них отличаемся…? — и пристально смотрел в глаза.

Вампир усмехнулся:

— Ты вообще понимаешь, где находитесь и кто вообще такие?

— В Зоне мы, сталкеры мы, но не бандиты, понимаешь, не бандиты….

— Ты хотел знать, чем мы от бандитов отличаемся? — сзади подошёл Тень.

Рыжий промолчал.

— Ну, так вот, — продолжил свободовец, — бандиты сначала стреляют, а потом спрашивают, а мы — сначала спрашиваем, а потом стреляем. А в остальном, в общем-то, — ничем.

— А то, как ты выразился, почему постоянно убиваем да грабим, — добавил Вампир, — это да, но в Зоне — жить захочешь, ещё не так раскорячишься. Не знаю как ты, а я лично не горю желанием при встрече с какой-нибудь тварью мутировавшей или двуногой со стволом в руках оказаться с пустым магазином. Так что выбирай сам — либо ты сталкер, либо ты труп.

Братья молча поплелись по коридору вслед за ушедшим в темноту Скелетом. Тень притормозил Вампира:

— А теперь я спрошу — что думаешь о них?

— Не знаю, — тот задумался, — но вроде толковые парни…. А у тебя так и не прошло желание Санька пристрелить?

— Жизнь покажет — отрезал свободовец.

…

Казалось, что этому длинному тёмному сырому тоннелю нет конца. Сталкеры шли наугад, никто не знал где они — просто шли в сторону моста, по направлению. Изредка в кирпичной кладке попадались старые электощиты с изображением германского орла, выцветшие и погнившие плакаты, на которых уже не разобрать ни изображения, ни надписей… и ни единой двери — просто длинный сырой коридор, ведущий в неизвестность. Они шли молча, вслушиваясь в каждый шорох. Зашипела взятая у одного из бандитов рация:

— Хмурый, что там за стрельба у вас?…. Хмурый, ты меня слышишь?

Сталкеры остановились и прижались к стене. Вампир снова решил сыграть в игру, но уже по рации. Он нажал кнопку вызова и хриплым голосом ответил:

— Это Хмурый, у нас всё в порядке.

— Что за стрельба?

— Да так, ничего, ствол проверял….

— А что долго не отвечал?

— Отлить ходил…

— Хмурый, ты мудак, Генрих что приказал? — никакой стрельбы в бункере по пустякам, так что драить тебе сортир неделю, вот там и нассышься вдоволь, а ещё раз стрельнёшь впустую — очко языком будешь вылизывать.

— Да ладно тебе, не парься.

— Это ты у меня париться будешь, мы тут собак стреляем, а вы там развлекаетесь. Сейчас Краб к вам пойдёт, сменишь его.

Вампир выключил рацию.

— Если собак стреляют, значит — выход есть… — шёпотом говорил он.

Сталкеры одобрительно закивали.

— Остаётся надеяться, что в правильную сторону пошли….

Где-то из глубины тоннеля донеслись шаги. Кто-то приближался не сильно торопясь, даже не стараясь обходить лужи — по всей видимости, в этом бункере бандиты чувствовали себя в полной безопасности. Впереди был небольшой поворот и сталкеры решили притаиться у него.

Шаги приближались. Вампир выглянул из-за угла. Тоннель уже освещался голубоватым светом фонаря Краба. Вряд ли когда-то сталкеры так радовались приближению бандита, но, судя по тому с какой быстротой после разговора по рации они встретили Краба — выход близко. Едва он переступил черту поворота, как тут же упал, оглушённый ударом приклада.

Шмуль подобрал обронённый бандитом автомат и, вынув из него затвор, спрятал его в карман.

— Если очнётся, то стрелять не сможет, — пояснил свои действия.

— Так, идём быстро и тихо, — командовал Вампир.

Дальше тоннель был прямой без поворотов и углов. Где-то в конце забрезжил дневной свет, манивший свободой.

— Хмурый, — вновь зашипела рация, — Краб уже пришёл?

— Да, — ответил Вампир, — я уже иду.

— Хорошо, шевели копытами, а то у мельницы зомбаки появились.

Сталкеры быстро и тихо приближались к заветному свету. На деле конец тоннеля оказался заваленным тупиком, рядом с которым был проход в разобранной кладке. Из этого прохода и пробивался дневной свет. Не доходя до него, они замерли и прижались к стене. Из прохода тянуло табачным дымом — бандит курил в ожидании. Вампир расстегнул ножны и взялся за рукоять ножа. Его остановил Шмуль, мол «давай я». Вампир кивнул и пропустил его вперёд. Долговец коротко заглянул в проём. За проёмом был вырытый земляной грот, занавешенный маскировочной сетью. Спиной к проёму возле станкового пулемёта на куче кирпичей сидел бандит в чёрном комбинезоне с нашивкой «мёртвой головы» на рукаве и, пыхтя сигаретой, осматривал в бинокль окрестности. Шмуль спрятался назад и, вновь прижавшись к стене, достал из кобуры пистолет:

— Один… — прошептал он.

— Хмурый, ну сколько можно тебя ждать, — раздался голос бандита, — я тебя слышал, чего там застрял? Опять ссать пристроился?

Шмуль присел на корточки и резко выглянул из-за угла. Раздался выстрел, а следом и грохот падающего на кирпичи тела.

— Ну, всё, — долговец выпрямился в полный рост, — путь свободен.

Грот выходил на заросшем склоне холма недалеко от старой деревянной мельницы, возвышавшейся на соседнем холме. Вплоть до самой мельницы раскинулась живописная долина, глядя на которую душа так и просится за лист бумаги и ручку. Слева возвышаются холмы, поросшие причудливо изогнутыми хвойными и лиственницей вперемешку с чернобыльской черёмухой. Пологие склоны холмов, усыпанные мелким кустарником и высокой по пояс травой, соединяются в чашу, образуя почти ровную ложбину. Справа ложбина плавно уходит в низину и упирается в камышовые заросли топи.

И как же приятно было приятно выбраться из этого тёмного логова бандитов. Сталкеры попрыгали вниз и поспешили убраться подальше в сторону мельницы.

— Я сейчас, — Вампир задержался у грота.

— Ты чего? — одёрнул его долговец.

— Ход перекрою. Если я правильно понимаю, то нам повезло, основной банды здесь нет — они, скорее всего, на перестрелке с вашими штурмовиками. А когда вернутся и увидят, что мы тут были — пустятся в погоню. Так что перекрою ход — полчаса выиграем.

— А, — понимающе кивнул Шмуль, — ну давай, догоняй.

Вампир закинул в грот две гранаты и рванул за уходящими сталкерами. Позади раздались два взрыва, заставившие оглянуться, и из грота, сорвав маскировочную сеть, вылетел клуб дыма вперемешку с красными кирпичными крошками и землёй. Следом обрушилась часть холма, располагавшегося над тоннелем.

Ложбина перед мельницей была усыпана костями и трупами мутантов. Среди разлагающихся тел были и совсем ещё свежие трупы слепых псов и псевдособак. Видимо о них тогда и говорил бандит.

— А неплохая у них точка, — долговец ещё раз оглянулся на взорванный грот, — местность простреливается на раз-два.