Нокаут чемпиону. Часть 2 - Галина Маркус

– Игорь Глебович! Смотрите – вот ужас-то!

Игорь перевёл взгляд на подаренную друзьями пальму. Деревце, действительно, почти полностью засохло, листья пожухли и начали опадать.

– Выкини, и дело с концом, – разозлился он. – Раз поливать забываешь!

– Что вы?! Я – забываю? Я же её только вчера поливала – и ничего такого…

Следовало отдать Светке должное – в домашних делах она была крайне ответственной.

– Ой, какая примета плохая… – завела-запричитала она. – У моего свата перед смертью погибло дерево, которое он сам посадил… Прямо так и засохло – в один день!

Мелихов никогда не был особенно суеверным, как иные спортсмены. Но сейчас Светкины вопли стали последней каплей, упавшей на его измученную нервную систему.

– Сказал, выбрось это на фиг! – заорал он. – Позови Алика и вышвырните!

– Нет, нет, нельзя, надо попробовать оживить… Говорят, золу хорошо добавлять, как удобрение.

Женщина подошла к камину, взяла совок и почерпнула горстку золы.

– Ой… – вдруг воскликнула она. – Игорь Глебович, а тут у вас ты-ыщи валяются…

– Какие тысячи? – встрепенулся он.

Неужели Серый не взял бабки? Игорь вскочил и глянул на пачку, которую бережно отряхивала от углей горничная. Сердце у него упало… Это, конечно же, не призовые. А он-то злорадствовал, что девушка не забыла зарплату, и он ей теперь ничего не должен! И как он мог в это поверить? Знал ведь, с кем дело имеет, а обрадовался, как дурак… Значит, ей удалось плюнуть в него напоследок, нанести удар перед самым гонгом. И этот удар попал в цель.

– Положи обратно. Сожги… – в бессильной муке выдавил Мелихов.

– Как – сжечь? – изумилась Светка. – Да вы что! Кризис идёт в Россию, а вы печку деньгами топите!

– Хорошо. Забери себе.

– Вот спасибо! – обрадовалась горничная. – А насчет дерева не переживайте – не вы же его посадили, может, ещё ничего и не случится…

– Пошла вон! – рявкнул он на несчастную.

Испугавшись, она пулей вылетела из гостиной. А Игорь готов был истерично расхохотаться. Он пытался заглушить боль циничными мыслями. Ленка не взяла от него бабки? Ничего, много не потеряла… Серый теперь побогаче будет – с мелиховскими-то призовыми. Так что «молодые» не пропадут.

Игорь сильнее сжал зубы и решил больше не думать о них. Он прогулялся по комнате, прикидывая, что ему делать со злополучным деревом: то ли выставить за забор, чтобы убрали дворники, то ли дождаться, пока завянет окончательно, и Светкины приметы сбудутся.

И вдруг позвонил Мишка и поинтересовался, как дела. Игорь даже не ожидал, что так обрадуется ему. На самом деле, Мелихова мучила совесть – следовало ещё после ссоры с сестрой поговорить с зятем и всё выяснить. Было не слишком порядочно просто послать его – парень-то ни в чем не виноват. А вдруг он действительно в затруднительном положении?

– Миш… Ты прости… Давно не общались, – виновато начал Игорь. – У тебя проблемы, Маринка сказала? Но у меня нет сейчас таких денег…

– Ты свою сестру не знаешь? – ответил тот. – Не грузись. Я тебя понимаю – она совсем с катушек слетела. Я как услышал, сколько она потребовала… Совестно тебе на глаза показаться.

– Ну, а что там у тебя? Наладилось?

– Да не совсем, но ничего, выползу. Спад, как у всех. Да забудь ты! Сам как? Завтра бой?

– Да…

– Ну и как себя ощущаешь? Порядок в войсках? Настроение – боевое?

По сердцу Мелихова разлилось тепло – вот единственный человек, который им искренне интересуется.

– Да что-то хреново, Мих… – признался Игорь. – Не тот настрой.

– А что Марк говорит? У него должны быть способы…

– Ничего. Я один.

– Вообще некому поддержать? – сразу догадался приятель. – Между прочим, Вика до сих пор только о тебе и говорит… Ждёт, что ты вернёшься.

– Не, вот только Вики мне сейчас не хватало… Слушай… Может, приедешь? Прямо сейчас! Я… один совсем.

– А Серёга? – удивился Мишка.

– Знать его не хочу.

– Это ты зря, Белозерцев – хороший парень.

– Да не придуривайся, Миш, Маринка мне всё рассказала. Так как, приедешь?

– Да не вопрос – с удовольствием!

– Спасибо тебе! – от души поблагодарил Мелихов.

Он положил трубку и усмехнулся: вот и настали времена, когда ему приходится выпрашивать у близких кусочек тепла.

Зять приехал быстро. Они даже обнялись при встрече. У Игоря прямо камень упал с души – одно дело, стяжательница-Маринка, но ссориться с таким добродушным и милым парнем ему не хотелось.

Пить, конечно, нельзя, но они ещё раз от души поужинали – с весом у Игоря всё было в порядке. А потом устроились на диване с шахматами. Мишка был единственным партнёром, с которым Мелихов с удовольствием передвигал фигуры – умный, талантливый игрок.

– И как ты с моей Маринкой живёшь? – спросил у него Игорь, снимая с доски белую ладью противника. – Я бы с такой стервой двух дней не выдержал. Шах!

– Я люблю её, – просто ответил Мишка. – С первого дня, как увидел. Всё готов для неё сделать.

– А она и пользуется, – нахмурился боксёр.

– Да ведь ты нам так помогаешь! – покачал головой зять. – Знаешь, как мне стыдно, что я сам не могу обеспечить свою женщину – всем, чем она хочет. Познакомились, думал, луну для неё с неба достану! А получается – ни на что не способен.

– Ну вот ещё! – возмутился Мелихов. – Всем, чем она хочет, её даже индийский паша не обеспечит! Очень уж долго мы ей потакали, вот и обнаглела. Завязывай ты с этим, Миш, пусть умерит свои запросы. А то на шею села и ножки свесила.

– Не могу, – помрачнел парень. – Вдруг уйдёт?

– Да и скатертью дорога! Найдёшь себе такую, которая не за деньги любит.

– А что у тебя с Леной? – неожиданно поинтересовался Миша. – Мы тут статейку читали… Получается, что и она – из-за денег? Ну, её-то можно понять… Она – инвалид.

– Не произноси это слово! – моментально вскинулся Мелихов. – Терпеть его не могу!

– Игорь, Игорь, не сердись, – испугался парень. – Если закрытая тема – так и скажи.

– Да ладно! – махнул рукой он. – Ленка выходит за Серого, вот и вся тема.

В глазах у Мишки появилось изумление:

– Да он сказал тогда, а я не поверил… Странно как-то. Разве можно вас даже сравнить?

– Сердцу не прикажешь, – горько усмехнулся чемпион.

– Говорят, маленькие девочки любят крупных парней. Слушай, Игорёк… Насчет Белозерцева. Значит, вы из-за Ленки поссорились? А я-то уж было испугался, что по моей вине. Получается, что накапал я тебе на него. Просил же Маринку ничего не говорить, а вдруг приятель мой что перепутал?

– Не перепутал… И лучше бы ты сразу мне рассказал. А то я ещё терпел эту гниду в своем доме.

– Да может, не он это! – запереживал совестливый Миша. – Как я могу на человека наговаривать? Кажется, он две ставки сделал – и за тебя, и против. Наверное, решил судьбу испытать – что тут такого? Обидно, конечно, друг всё-таки.