Только ты и я - Лор Ван Ренсбург

бы то ни стало с ним покончить. Но что, если связь не восстановится? Тогда… тогда он дождется рассвета и пешком доберется до шоссе. Там он точно найдет место, где принимается сигнал, или остановит попутку. Только бы добраться до города, и он вызовет полицию, шерифа, ФБР… любую распродолбаную кавалерию, лишь бы положить конец этому безумию. Но пока не взошло солнце, у него остается только один вариант…

Мороз обжигал щеки, проникал в легкие при каждом вдохе, и Стивен невольно подумал о том, как долго человек способен продержаться на таком холоде, если у него не будет нормальной одежды. И почти сразу поймал себя на мысли, что думает ее словами. Именно это, почти слово в слово, она сказала ему в той, другой, жизни, когда они, завернувшись в плед, лежали на полу перед камином. Да полно, было ли это, или ему только пригрезилось?.. «Ладно, не будем о грустном», – решил Стивен и, сунув руку в карман, где уже лежал телефон, нащупал ключ от входной двери. Сейчас он займется тем, что должно быть сделано.

И, то и дело проваливаясь в снег по колено, Стивен двинулся к гаражу. Несколько раз он не выдержал и обернулся на дом, почти ожидая увидеть в одном из верхних окон силуэт Элли, но вместо этого видел только странный призрак в одном из кухонных окон. Странный и хорошо знакомый. Эта копна рыжих кудрей… Он был уверен, что не ошибается, но ведь это было невозможно! Ее просто не могло быть здесь. Она уже давно спит вечным сном на другом конце страны! Стивен никогда не верил в послежизнь – если уж ты мертв, значит – мертв, мертв окончательно и бесповоротно, а раз так, нужно наслаждаться каждым днем, каждой минутой, пока ты еще живешь. Все остальное – выдумки. И все же он определенно видел… «Ну да, – сказал он себе. – То, что я видел, или, точнее, то, что мне примерещилось, – это лишь подсознательная реакция, вызванная теми обвинениями, которые обрушила на меня Элли. Плюс – действие наркотика, который она мне подсунула. А под наркотиками – я об этом не раз читал – человеку могут привидеться и мертвецы, и маленькие зеленые человечки, и даже лох-несское чудовище с кубинской сигарой в зубах».

Удовлетворенный таким объяснением, Стивен настолько успокоился, что даже перестал оглядываться, постаравшись сосредоточиться на том, что ждало его впереди.

А впереди стеной вставал лес – темный, молчаливый, холодный, – он казался бесконечным. В глубине души Стивен все же надеялся, что между деревьями вот-вот мелькнет огонек, который означал бы, что помощь близка, но так ничего и не разглядел, как ни старался. Он по-прежнему был один, а значит, ему нужно сделать то, что он задумал. Быть может, это даст ему дополнительный шанс… или хотя бы полшанса.

У ворот гаража намело целые сугробы снега. Стивен попробовал их открыть, но створка сдвинулась от силы на дюйм и застряла. Упираясь ногами в рыхлый, сыпучий снег, он удвоил усилия. Мускулы пылали, воздуха не хватало. Ура, он выиграл еще дюйм… и еще полдюйма. Что-то почудилось ему, и Стивен резко обернулся. Он был уверен, что увидит Элли, которая подкрадывается к нему с топором или каминной кочергой, но позади никого не было. Тогда Стивен вновь окинул взглядом окна. Он надеялся, промелькнувшая тень поможет ему догадаться, где Элли и что она замышляет, но ничего не увидел. Поняв, что впустую тратит время, Стивен просунул в образовавшуюся щель плечо и налег на ворота всей своей тяжестью. Он призвал на помощь весь свой гнев и отчаяние, и в конце концов ему удалось расширить щель настолько, чтобы проскользнуть внутрь.

В гараже тоже было темно, но какой-то рассеянный свет, по-видимому, витал в неподвижном воздухе, поскольку он почти сразу разглядел серебристо-серый кузов «Лексуса». Шагнув к нему, Стивен провел по гладкому крылу пальцами в перчатке. Жить на Манхэттене и иметь автомобиль – блажь, чудачество, глупость… Движение в центре города кошмарное – минуту едешь, час стоишь, тогда как подземка быстрее и удобнее, и все же он не устоял, когда увидел этого красавца в витрине дилера. Сейчас Стивен невольно загляделся на бежевую обивку сидений, вспоминая историю своих отношений с Элли. Много раз он парковал «Лексус» напротив подъезда ее многоквартирного дома, она выходила, и они целовались прямо на переднем сиденье, словно тинейджеры. В такие моменты Стивен и впрямь начинал чувствовать себя на десяток лет моложе, и это было очень приятно, но теперь… Теперь ему нужно как-то примириться с мыслью о том, что все его воспоминания о ней и об их отношениях – все ложь и притворство. И гибель. Его гибель…

На мгновение он представил, как Элли садится за руль и уезжает, а рядом с ней лежит на сиденье сумка, битком набитая неопровержимыми уликами…

Нет, этого нельзя допустить!

Взгляд его упал на какой-то предмет на приборной доске. Журавлик, которого она сделала из квитанции за бензин, словно дразнил его из-за стекла. Глупец! Как он мог не заметить, не обратить внимания на признаки того, что Элли уже бывала в этом доме раньше! «Хозяйская спальня на втором этаже, первая дверь направо», – сказала она, ни секунды не поколебавшись. Она знала, что замок на входной двери плохо открывается и нужно покачать ключом из стороны в сторону, знала, где лежат кружки для кофе и салфетки… Впрочем, тогда у него не было оснований в чем-то ее подозревать.

Ах если бы только он знал, как запустить двигатель без ключа! Но он не знал, хотя много раз видел, как это проделывают в кино отважные герои. И даже совсем не герои. Все знали, как надо угонять машины, кроме него. Ну что ж, он, по крайней мере, в силах сделать так, чтобы она тоже не смогла воспользоваться «Лексусом».

И, опустившись на колени, он несколько раз вонзил нож в переднюю покрышку. Из дыр начал с шипением выходить воздух, а он уже резал вторую покрышку. Да, он своими руками привел в негодность свое единственное средство спасения, но зато он помешал Элли привести в исполнение свою угрозу. Теперь она заперта здесь так же, как и он. К добру ли, к худу, но он сделал это, и теперь ему остается только ждать, пока…

Но даже в мыслях Стивен не осмелился закончить фразу.

Когда все покрышки были безнадежно испорчены, Стивен задумался о том, чтобы вернуться в дом. Сидеть в гараже было и бессмысленно, и довольно холодно, хотя здесь и не ощущался ветер, по-прежнему задувавший снаружи. Стивен протиснулся в ворота в обратном направлении, но тут ему на глаза попалась подъездная аллея, и он не раздумывая двинулся по ней прочь от