В интересах империи - Дмитрий Янковский

Во-вторых, деталь, беспокоившая Марка, настолько обычна и обыденна, что через нее перешагнешь и внимания не обратишь.

А в-третьих, и это самое главное, как только имперская эскадра закончит гиперпрыжок и выйдет из подпространства вблизи планеты, никто уже не сможет ничего изменить. Ни Тим, ни вся мощь имперской военной машины.

А вот если десант задержится, тогда всему плану крышка, произойти это может как раз в том случае, если разведчик не отправит в штаб подтверждение. Хотя в этом Тим мог и блефовать. Мотив-то простой – остаться в живых. Но тут тоже не все просто. Картер мог говорить правду и геройская гибель могла быть ему на руку.

Марк понял, что его выводы строятся на ряде допущений, проверить которые невозможно. Так нельзя. Слишком велика вероятность ошибки. Нужно тянуть нитку с другого конца. Мыслить от противного. Если отдать коммуникатор в руки разведчика, чем это может повредить? Да ничем! Тим ведь сам заинтересован в высадке десанта, чтобы не дать уйти Гранту. Над ним-то контроль нулевой, не то что над беспомощным пленником. Значит, получив ответ из штаба, он с чистым сердцем отправит подтверждение.

А потом? Потом он, безусловно, составит депешу о Марке, о его опасности и о том, что он, по всей видимости, владеет тайной Гранта. Он так и поступит, просто наверняка, чтобы начальство знало, кого ловить, чтобы не дать ни одному преступнику возможности улизнуть с волной эвакуации. Заодно расскажет о клонах, что их в контингенте много, чтобы перед эвакуацией отделить зерна от плевел. Картер уверен, что это блокирует начинания Марка. И очень хорошо, что уверен. И пусть он пишет свою депешу, пусть расскажет начальству все в тонкостях. Главное ведь что? Главное – отвести взгляд, заставить бояться не того, чего следует бояться на самом деле. И тут депеша Тима может сработать лучше, чем все начинания Марка.

– Держи! – Спасатель аккуратно кинул клавиатурный блок Картеру в руки.

– Акселератор снимай, – поймав устройство, приказал Тим.

Марк дезактивировал самодельный мышечный усилитель, едва сдерживая довольную усмешку. Плен так плен. По крайней мере, до определенного времени. Нельзя же все делать самому! Часть работы можно переложить и на противника. И отдохнуть немного. Полежать, подумать.

Картер подобрал отброшенный спасателем акселератор, покинул комнату и запер за собой дверь. Рик Соло, наблюдавший за происходящим средствами с сервера наблюдательных камер, тут же сменил код, чтобы не дать пленнику возможности выбраться.

Теперь всей команде можно было выбираться из подполья и спокойно ждать развития событий. По большому счету, как только будет отправлено подтверждение в штаб, Тим мог считать свою миссию выполненной с блеском. Буквально по всем пунктам. Преступники выявлены, носитель важной для Империи информации надежно блокирован, связь со штабом установлена, вся структура преступной деятельности на планете ясна и более не представляет опасности для интересов Империи. Тим шагал по коридору с легким сердцем.

Глава 9

В качестве штаба для завершающего этапа операции Тим, по совету Рика, выбрал все тот же диспетчерский пункт. Обладая осведомленностью полномочного представителя, туда без проблем можно было вывести сигналы главного сервера, что позволяло получить полный контроль над состоянием базы. К тому же рядом, меньше чем в минуте ходьбы, находилось помещение, где заперли Марка. Это было немаловажным на тот случай, если пленник задумает выкинуть какой-нибудь фокус, требующий немедленного вмешательства. Помещение пункта было просторным, хорошо оборудованным и имело даже закрытый отсек для отдыха свободной от дежурства смены.

Встретившись, все трое – Тим, Марина и Соло, разместились в диспетчерском пункте, уселись в кресла и смогли наконец перевести дух. Прошедшие часы всем дались ценой высочайшего нервного напряжения, но теперь худшее было, пожалуй, позади.

– Хотела бы я увидеть лицо Марка, – произнесла Марина, – когда вместо пут на тебе оказался скафандр. И это при том, что он глаз не сводил с твоего изображения на мониторе. Удивился?

– Скорее растерялся. – Картер пожал плечами. – Он вообще был уверен, что мы с ним на базе одни, и уж никак не ожидал, что кто-то будет транслировать на его монитор зацикленную запись вместо изображения с камеры в моей комнате. Я и сам такого хода не ожидал. Отличная придумка.

– Ты сам мне эту идею подкинул, – усмехнулся Рик. – Сначала мы собирались действовать по твоему плану и блокировать Марка здесь, в диспетчерском пункте. Но это оставило бы за ним контроль над частью систем базы, так что виделось мне не лучшим вариантом.

– Это уж точно, – кивнул Тим. – Я ведь понятия не имел, где он находится, когда давал Марине распоряжения.

– Мы это понимали прекрасно, потому я и взял на себя смелость ввести коррективы в ваш план. Считать код двери с данных главного сервера не представляло сложности, я ведь сидел непосредственно за консолью. А вот идея записать изображение и зациклить его принадлежит Марине.

– Это трудно назвать идеей, – отмахнулась женщина. – Просто я, глядя на экран, заметила, что ты лежишь неподвижно. Грех было не воспользоваться таким шансом.

– Да уж, – согласился Соло. – Нет ничего проще, чем сделать зацикленную запись неподвижно лежащего на кровати человека. Когда же в твоем распоряжении консоль главного сервера, то и все остальное не составит большого труда. Сделанную запись я кинул на монитор Марка вместо реального изображения, а заодно подменил сигналы с камер в коридорах, чтобы не дать противнику возможность отследить наши с Мариной перемещения. Это вообще не потребовало времени, поскольку коридоры были пусты, движения в них не происходило, а значит, вместо зацикленной записи, можно было с успехом обойтись просто моментальными снимками с каждой точки.

– А дальше осталось только принести тебе скафандр и оружие, – закончила Марина.

– Молодцы, – от души похвалил Картер. – Блестяще все сделано.

Глядя на монитор с изображением надежно заключенного Марка, он ощутил, как огромный груз невероятного нервного напряжения прошедших суток сделался несравнимо легче. Все тело было еще напряжено и требовало отдыха, но мозг уже отчетливо понимал, что миссия с успехом подошла к концу. В голове крутилась только одна мысль, и касалась она отправленного запроса о помощи.

Только бы все не утонуло в бюрократических проволочках, только бы Груверу удалось организовать высадку десанта как можно скорее. Эти мысли не давали возможности успокоиться полностью. База была надежным убежищем, даже на случай, если Грант предпримет попытку атаки. Марк теперь не представлял опасности, а сам являлся пленником, но факт необходимости ожидания продолжал будоражить нервы.

– Вам надо отдохнуть, – сказала Марина, глянув на Тима, словно прочла его мысли.

– Пожалуй, – не стал возражать разведчик. – Меня уже колотит от всего пережитого. Еще и не усну… Мне теперь только бессонницы не хватало. Ладно. Думаю, до получения ответа с Земли расслабляться все же не стоит. Но и загонять себя нет необходимости. База надежно изолирована от внешней среды?

– Более чем, – ответил Рик. – К тому же я все системы контроля привязал к нашему пульту управления. Одним нажатием сенсора, если что, можно блокировать любую систему или устройство на базе. Хоть дверь, хоть люк, хоть часть системы жизнеобеспечения.

– Ну и отлично. Тем более что единственную потенциальную опасность может представлять Марк, насколько я понимаю.

– А он заперт, – улыбнулась Марина. – Так что отдохнуть можно. И вам, Тим, в первую очередь.

– Не стану противиться, – согласился Картер. – Но дежурство отменять не будем. Хоть Марк и блокирован, но приглядывать за ним надо. Рик? Вы готовы занять пост первым?

– Да запросто, – пожал он плечами. – Я отлично себя чувствую.

– Тогда предлагаю нести дежурство по два часа. После Рика Марина, потом я. Ни у кого нет возражений?

Возражений ни у кого не было, так что Тим снял скафандр и отправился в отсек для отдыха. Но не успел он сделать и трех шагов, как подал сигнал клавиатурный модуль нуль-связи. Это могла быть только Земля.

Картер, стараясь сделать это как можно спокойнее, активировал устройство и вывел депешу на экран. Грувер сообщал, что ему удалось быстро убедить начальство в необходимости масштабной высадки на планету. Он и сам придерживался такого же мнения, но ему нужны были подтверждения от агента на месте. Подготовка к переброске уже началась, поэтому, с учетом удаленности Асура, силы имперского флота можно ожидать в течение тридцати часов, возможно, чуть раньше.

– Вот и все, – уже не скрывая эмоций, произнес разведчик. – Десант будет через тридцать часов. Жаль, нечем отпраздновать.

– Почему же нечем? – сощурился Соло. – В законсервированных запасах питания и пиво наверняка найдется.