Идущие - Абай Тынибеков

– Да, властитель, тысячник Ихлас часто меняет нас в этом месте, и вот теперь я нахожусь здесь со своими воинами. Властитель, позволь спросить. Если ты на охоте, то вон те двое с тобой? – указав плёткой на фигуры у леса, спросил Лачин.

– Нет, Лачин, я пока один, но вскоре сюда должны прибыть мои друзья. Этих людей я тоже заметил и наблюдаю за ними. Странные они какие-то, – взглянув в сторону незнакомцев, ответил Иджими. – Нужно узнать, кто они такие и что здесь делают. Только будь осторожен. Они могут быть не одни.

– Я всё понял, властитель, – Лачин приложил руку к груди. – Будь гостем, поезжай в селение, а я скоро прибуду. С этими двумя только разберусь, – он кивнул в сторону пришлых людей.

– Хорошо, Лачин, я буду ждать там. Приведи их туда, – приложив ладонь к груди, Иджими развернул скакуна и направил его к селению, где от каждой юрты к утреннему зимнему серому небу тянулись струйки белёсого дыма.

* * *

Айю, Баркут, Акташ, Габи, Кассак, Куньми и Кабат прибыли в селение почти сразу за Иджими. С прошедшего лета они, как и Иджими, очень возмужали и были уже истинными мужчинами, суровыми внешне, сдержанными в словах и степенными в поведении. Встреча друзей была очень тёплой и состоялась перед юртой старейшины селения, грозного вида могучего мужчины средних лет.

* * *

Друзья, оживлённо общаясь, угощались горячим мясом в юрте гостеприимного старейшины, когда туда вошёл сотник Лачин. Он приложил ладонь к груди, приветствуя всех, затем тщательно сбил с обуви снег, подошёл к сидящим и замер. Все ответили на приветствие.

– Проходи, сотник Лачин, присаживайся и поешь, – предложил старейшина.

– Благодарю, старейшина, я не голоден, – Лачин слегка склонил голову, перевёл взгляд на Иджими и, кашлянув в кулак, замолчал.

– Что-то случилось? – спросил Иджими.

– Властитель, там эти… – кивнув себе за спину, запнулся на полуслове Лачин, сомневаясь в том, ко времени или нет он побеспокоил Иджими и его друзей, отвлекая их от трапезы.

– Ты доставил их сюда? Больше никого там не было? – заметив его смущение, одобрительно кивнул, вытирая руки, Иджими.

– Да, властитель, они здесь. Никого больше там не было. Но… – вновь запнулся Лачин и, подбирая слова, продолжил: – Они полуживые… Сильно обморожены… Я не знаю, что с ними делать…

– Понятно. Лачин, пусть лекарь осмотрит их и сделает всё, что положено, – распорядился Иджими и вновь спросил: – Но ты хотя бы понял по их виду, кто они?

– Нет, властитель… Оружия при них нет… Ни луков, ни мечей… Одежду на них и одеждой-то назвать трудно… – пожал плечами Лачин. – Как они ещё живы в таких лохмотьях…. Ну, я пойду, иначе они умереть могут, – Лачин приложил руку к груди, склонил голову, отступил и вышел из юрты.

– Откуда они здесь появились и кто это такие? – задумчиво произнёс старейшина. – В такую погоду на охоту пешком не ходят. Зверь-то завёлся в лесах после того, как волчьеголовые исчезли, но и настоящих волков много стало. От них вся живность в округе частью в высокогорье поднялась, а частью к стойбищам жмётся, словно защиты ищет. Да и шальных людей много появилось. Сам я их не встречал, но охотники замечали следы. В эту пору они соперники хищникам из-за пропитания. Столкновения между ними неизбежны. Вот я и думаю, что эти двое из оголодавших разбойников. Если выживут, то узнаем всё. Лекарь у нас умелый, всё, что сможет, сделает, – старейшина посмотрел на Иджими и слегка кивнул.

Иджими отложил тряпку и ловко подхватил ножом кусок мяса. Друзья также продолжили прерванную трапезу.

– Волков много стало, это верно. Вот мы и убавим в эти дни их поголовье. Не зря же мы все здесь собрались, – смачно прожёвывая мясо, задорно произнёс Иджими, окинув взглядом друзей. – Заодно и разбойников отгоним от стойбища или же пленим и приведём сюда.

Глава вторая

– Великий визирь, скоро весна и нас всех ожидают большие события.

Хан-суна-шах сидел на троне и задумчиво смотрел на великого визиря Майсура.

– Вот только чем они обернутся для нас? Чего нам ожидать? Правитель канглов Фатих-шах не получил поддержки от шаньюя хуннов и теперь пребывает в весьма затруднительном положении. Он сам повинен в этом. Не нужно было ему рассчитывать на помощь своенравных хуннов и тем более затевать войну против усуней, не угрожающих ему ничем. Во всяком случае, как нам известно, не оглашавших подобных намерений относительно канглов и других соседей. Правитель усуней куньбек Янгуй оказался человеком вдумчивым, умелым и достаточно прозорливым. В ответ на действия Фатих-шаха он тут же заключил военный союз с ханьским императором Вэнь-ди, тем самым значительно укрепив своё положение в новых землях, показав всем, каков он в силе, и ясно дав понять, что имеет долгосрочные и серьёзные планы. Так или иначе, но на наших восточных рубежах становится довольно жарко. Фатих-шах, очевидно, зол на меня за отказ поддержать его в предстоящей войне против усуней. Иного и не следовало ожидать. Он, конечно же, в таком положении не станет затевать каких-либо открытых военных действий против меня, но способен на иные поступки, таящие в себе вредоносный умысел. Поэтому я не исключаю возникновения осложнений в наших отношениях с другими соседями, к примеру с аланами. Такое, к сожалению, теперь вполне возможно. Фатих-шах может попытаться столкнуть нас с ними, создав для этого какой-либо повод, при этом оставаясь вне подозрений. В связи с такой возможностью, великий визирь, нам нужно предпринять все меры для нашей безопасности и по всем нашим рубежам, и внутри наших стойбищ. Отныне усиль все дозоры на окраинах земель и организуй постоянную слежку за всеми иноземными торговцами в наших селениях. Более того, великий визирь, самое главное, на что нужно обратить особое и очень серьёзное внимание, так это на наши отношения с усунями. Для Фатих-шаха в сложившейся сложной ситуации очень выгодно было бы внести раздор между мною и правителем усуней. Я уверен в том, что именно об этом более всего помышляет он. Ему теперь, как никогда, очень выгоден любой конфликт усуней с кем бы то ни было, и особенно с нами, огузами, отказавшими ему в военной поддержке. Фатих-шах способен на многое, дабы не потерять контроль над караванными путями.

Хан-суна-шах замолчал и отвёл взгляд от великого визиря, что-то обдумывая.

– Повелитель, всё будет исполнено в точности, как ты велишь, – великий визирь Майсур несколько раз слегка кивнул. – Повелитель, прости, могу ли я