Бродяга, Плутовка и Аристократ - Александр Фарсов

дикая вонь, от которой Гришу чуть не стошнило. Оглядевшись, аристократ видел лишь хаос. Находиться в этом месте было очень тяжело и морально и физически. Кожа Гриши побледнела, давление резко упало и проскочили капли леденящего пота. Он в спешке покинул лабораторию, столкнувшись со стулом, и пробежал несколько кварталов, прежде чем выблевать весь ужин в один из кустов.

«Что там произошло?.. какого?.. Не знаю, кто это сделал… но спасибо… ведь ещё немного, и я сам бы располовинил ублюдка. Ах… наконец ты отомщен, Нейт».

II

Наши дни. Приют Святого Норта.

Как только встало солнце, Лотти пошла проведать Нейтана. Она взяла с собой комплект чистого постельного белья и, напевая под нос незатейливую мелодию, вошла в комнату. Девушка отворила дверь и увидела пустоту. Тут же её охватил испуг, он пронзил её с кончиков пят до носа, а сразу за ним последовала мысль:

«Неужели снова… нет, невозможно. Он не мог. Только не опять».

Она бросила бельё на пол и ринулась на первый этаж. Одним прыжком перелетела лестничный пролёт и оказалась прямо у кухни, где Диш натирала столовые приборы.

— Эли! Ты не видела, Нейта?!

— Нет, — ответила Диш, продолжая безмятежно убираться. — Он, должно быть, ещё спит. А что?

— ОН ПРОПАЛ!

Из рук няньки выскочила мыльная тарелка, и этот грохот привлёк внимание уже настоятельницы.

— Что вы кричите спозаранку? — недовольным тоном спросила Роза.

— НЕЙТ ИСЧЕЗ! — завопили они хором.

Словно по сирене, мобилизовался весь приют. Старшие дети по указаниям Лотти разбрелись по улицам, младших же под свою опеку взяла Эли и также пошла искать бродягу. Тем временем Роза с Шарлоттой остались присматривать за самыми маленькими и ждать, на случай если Нейт вернётся. Целый час поисков не принёс им никаких успехов. И пока ребятки прочесывали всю округу, Лотти во всю изъедала себя.

— Он ведь не мог, верно мама? — лепетала она. — Не мог снова пропасть?

— Уверена, он просто решил прогуляться, — успокаивала Роза. — Он ведь так часто делал раньше.

— Это когда он был нормальным! — ответила на повышенных тонах. — Сейчас у него в голове полнейшая каша: Нейтан, Натан. Кто знает, что он может вытворить…

За истерикой рыжей девчонки с улыбкой наблюдал некто третий. Он затаился в проходе, смирно наблюдая за представлением.

— Ну-у, начнем с того, что каша у меня в голове всегда была.

Внезапно раздался знакомый сердцу голос. Такой спокойный и расслабленный, словно его вынули из детства. Роза и Лотти обернулись ко входной арке и увидели Нейта. Он облокотился на стену и стоял также, как в день их первой встречи. Весь грязный, с гнездом на голове и той самой лёгкой ухмылкой.

— Натан?! — воскликнула Лотти, подбежав к нему. — Где ты шастал, черт тебя дери! Мы же тебя потеряли!

— Да так, прогуляться захотелось, — ответил он непринужденно.

— Мог бы и нас предупредить! Мы все перепугались между прочим!

Она продолжила на него кричать, не понимая, что перед её глазами тот самый оригинальный Нейтан. А он смотрел на её надутое лицо, вот-вот готовое заплакать, растекаясь в улыбке. Роза сидела позади и по одному только его взгляду всё осознала. По теплому взгляду голубых глаз. Сейчас она признала в этом высоком, худощавом парнишке своего сына. Сына, украдкой поглядывающего в её сторону. Он подмигнул, чем вызвал дрожь её души.

— Н-нейтан?.. — спросила она, привстав.

— Здравствуй, Роза, — сказал, сделав шаг вперёд.

— О господи… НЕЙТАН!

Она бросилась в его объятия, зарывшись в белой кофте. Бродяга погладил её по русым волосам, вкушая памятный запах. Спустя пять лет Нейт стал гораздо выше неё. На целых две головы. Она казалась крохой в его глазах, такой хрупкой и слабой, что теперь он сам мог взять её на руки и понести, как когда-то несли его.

— Видишь, как мама волновалась! — пилила его Лотти.

— Роза всегда такая. Ты же знаешь.

— Не издевайся, — проговорила Розалия, утирая слёзы.

— Лотти, помнишь, как я однажды сбежал с дежурства на кухне? Она ведь тогда ещё хлеще переживала.

— Помню, — фыркнула она. — Под самый вечер ведь ещё, гад. Если бы не мама, то тебя Гриша бы… при… бил… — и тут девушка начала осознавать. — Нейт, твоя память… она…

— Вернулась — произнес и обнял её второй рукой. — Рад тебя видеть, рыжик.

Лотти посмотрела на его довольное выражение лица и непроизвольно прижалась к его груди, спрятав накатившие слёзы. В ответ Нейт поворошил её макушку щетинистым подбородком.

— Но как?! — она начала бросаться вопросами. — Почему?!

— Как всегда, много вопросов, на которых у меня нет ответа.

Он в привычной манере ушёл от всяких объяснений, хоть и мог их предоставить.

«Я просто захотел существовать, — подумал Нейт. — А эти двое удостоверились в своей реальности и успокоились. Моё раздробленное сознание стало целым, и я обрел рассудок. Если бы не ты — Лотти — не все вы, я бы не захотел возвращаться в этот мир».

До прихода остальных девушки продолжали изливать чувства. Но вот ребятишки пересекли порог дома. Все уставшие и голодные. Не лучше себя чувствовала и Эли. Наверное, она утомилась даже сильнее. Попробуй приглядеть за сворой маленьких бесят, когда голову осадили дурные мысли. Но вся её усталость испарилась, стоило увидеть ехидную физиономию Нейта. Тут уже появилось другое чувство — раздражение в помесь с облегчением. Диш скорым шагом подошла к нему и влепила подзатыльник, словно вернувшись в детство. Она часто так «воспитывала» бродягу, когда тот уклонялся от обязанностей. Отчего-то сам вид Нейта пробуждал в юной натуре былую солдатку. Но за хлестким ударом сразу последовали объятия.

— И куда ты пропал?! — выпалила Эли. — Вот, что с памятью, что без неё! Такого горбатого и могила не исправит! Эй, я с тобой разговариваю, молодой человек! — обратилась к нему, щелкая пальцами, но парень намеренно игнорировал.

Он продолжал улыбаться.

— Эли, — ласково произнесла Лотти, поглаживая ту по плечу. — Давай помягче, ладно?

— И не подумаю! Амнезия не повод так себя вести! И вообще… чего ты его защищаешь? Нейт, Натан, не знаю, кто там сейчас в башке твоей нерадивой сидит, а ну-ка объяснись! Можете прям оба говорить, с удовольствием выслушаю!

— Да я как-то не в настроении, — безразлично ответил он. — Подзатыльник всю спесь сбил.

— Чего? ТЫ СОВСЕМ ОШАЛЕЛ, МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК?! Мне стоит ещё один прописать?! Так ты только скажи, мне несложно!

— О-о, завелась… Дайте ей в руки Мили что ли, может, она хоть утихомирит эту солдатку.

— Нет… ну, ты точно путаешь, братец, — ребята по младше с каким-то восторгом и недоумением смотрели на эту новую