Сан. На чужой земле - Полина Люро

Сан посмотрел на зажатую в руках штуковину:

― Я попробую…

Вернулись по своим следам, и юный умник, нащупав что-то на стене, снова затащил всех в странный «лифт», на этот раз выбросивший отряд на место нашей ночёвки. Когда мы выбрались из странного сооружения, тут же как по волшебству исчезнувшего в дыре, опытного разведчика трясло не столько от усилившегося мороза, сколько от ужаса перед неизведанным. И, уверен, не только меня одного…

Странно, но других отрядов, располагавшихся неподалёку, это происшествие никак не коснулось. И, глядя на загоравшуюся полоску рассвета, Дарси покачал головой:

― Слышали сигнал «продолжить движение»? Времени разбираться с этой «дрянью» нет, но, клянусь, мы ещё сюда вернёмся. И вот что, пока помалкивайте о находке. Хватит трястись, как девицы перед свадьбой, выпейте по глотку моей несравненной настойки и вперёд… Нас ждёт этот паршивый городишко, будет время всё хорошенько обдумать. Эй, парень, ты с нами?

«Ночной гость» кивнул с серьёзным видом:

― Если не прогоните…

Я хлопнул его по плечу:

― Зависит от того, как себя покажешь… Кстати, Избранный, ты так и не сказал, как тебя зовут.

Он усмехнулся:

― Я ― Батиста[2]. Надеюсь, мы подружимся…

[1] Потеря косы делала Избранного изгоем общества ― «Недостойным».

[2] Книга «Враги. Мир Избранных».

Глава 21 По дороге в Капошвар. Сан

Надо ли говорить, что после бессонной ночи настроение в отряде было не самое радужное. Повезло ещё, что задумчивого Командира вызвали в Штаб, а только и ждавший на ком бы сорваться Крэг поехал вперёд вытаскивать застрявшее в грязи орудие. Дело в том, что после внезапных заморозков и неожиданного, продлившегося почти сутки снегопада природа вспомнила, что осень ещё не отгуляла своё, и ей напоследок полагалось хотя бы несколько солнечных и тёплых дней.

Не успевшая сильно промёрзнуть земля быстро оттаяла, превратив и так не самую ровную дорогу в непролазную грязь. Колёса повозок и пушечных лафетов постоянно застревали, и наш силач в этой ситуации пользовался повышенным спросом.

Мы с Расом и временно присоединившимся к отряду Батистой замыкали колонну. Не привыкший к холодам Селим радовался обманчиво тёплому осеннему солнышку, бегая по вынырнувшей из-под растаявшего снега травке, лаем распугивая не улетевших на зимовку птиц.

Я делал вид, что осматриваюсь по сторонам, но голова была занята ночным происшествием, и, когда подъехавший Рас окликнул меня, невольно вздрогнул:

― Что случилось?

― Смотрю, ты слишком переживаешь, Сан. Научись отпускать тревоги, то что произошло ― уже в прошлом…

Кивнул:

― Стараюсь, но, честно говоря, не понимаю… Этот схрон с Тварями ― как он оказался здесь? Они же всегда приходили через прорехи.

Подъехавший с другой стороны Батиста усмехнулся, встревая в разговор:

― А с чего ты решил, что этот «схрон» находится в нашем лесу?

Мы с Расом, не сговариваясь, придержали коней, с удивлением уставившись на попутчика. И даже Селим, перестав с лаем гонять какого-то зверька, подбежал к нам, настороженно подняв уши.

― Где-то в чужом мире существуют прорехи, через которые некто посылает к нам этих монстров. Да, я уверен, что дикие зверушки издалека не случайно забежали сюда «порезвиться». Это спланированная атака, и попадись мне в руки тот, кто это придумал… ― посмотрев на наши заинтересованные лица, Батиста продолжил, ― это значит, что и на нашей стороне существуют такие же «дыры». Некоторые Высокородные, как я слышал, развлекались, отправляясь в чужие миры на поиски приключений, и наверняка люди на той стороне не были этому рады…

Я подумал о приютившей меня семье и Рое, но промолчал.

Рас буркнул:

― То же мне, секрет… Во всяком случае, никто из них не нападал на чужаков и не истреблял их. Это строжайше запрещено законом. Поясни свои слова или не морочь нам голову…

Но, похоже, Батисту не так просто было сбить с толку:

― Ты же, Сан, наверняка попал сюда через одну из прорех, верно?

Я растерялся:

― Откуда…

Пришлый разведчик пришпорил коня, и пришлось его догонять, что ужасно бесило:

― Что за манера… можешь остановиться и ответить, когда тебя спрашивают?

Он внимательно посмотрел, и озорной огонёк в его глазах погас:

― Извини, это глупая привычка всех задирать, ― Недостойный коснулся волос, намекая на своё положение изгоя.

Но, разозлившись, я уже не мог остановиться:

― Подумаешь, тебе одному, что ли, приходилось не сладко в жизни? Меня вырвали из родного дома, чтобы сделать Игрушкой для Наследника Высокородного. Думаешь, не знаю, что такое насмешки и издевательства?

Догнавший нас Рас похлопал «крикуна» по спине:

― Ну что за дурачок… Чему я столько времени тебя учил? Он же специально «завёл» простачка, а ты и рад ― всё о себе рассказал. Забыл, что имеешь дело с опытным разведчиком? Ох, Сан… ― Рас грустно рассмеялся и, молниеносно выхватив меч, приставил к горлу Батисты, ― заканчивай фокусы, парень. И отвечай на заданный вопрос…

Батиста примирительно поднял руки:

― Как скажешь: думаю, вчера у костра мы нечаянно попали в одну из прорех, оказавшись в том самом мире Тварей… Это был, конечно, незабываемый, но, в то же время ― очень опасный опыт. Зато теперь знаем, как туда попасть. Что же касается тебя, Сан, прости ― я сразу вижу «чужаков». Это приходит с годами. Когда-нибудь ты станешь отличным разведчиком, хотя лучше бы вернулся домой ― дорогу туда знаешь?

Я больше не злился, а Рас, с безразличным лицом убрав меч, поехал рядом, словно ничего и не случилось.

Не знаю почему, но слово за слово рассказал попутчику свою историю, и он внимательно выслушал её, ни разу не перебив.

― Думаешь, я не хочу вернуться домой? Рой сказал, каждые десять лет прорехи меняют своё положение. Так что ждать придётся ещё долго, да и то неясно, в каком месте она откроется… Возможно, так и умру здесь, не увидев Родины.

Наверное, показалось, но что-то подозрительно блеснуло в глазах нового знакомого, и, сжав моё плечо, он отъехал в сторону, заговорив с молчаливым Расом. Зато знакомый бас Крэга быстро привёл затосковавшего отрядного мага в чувство:

― Стоило только ненадолго отъехать, как кое-кто уже и нос повесил. Похоже, надо заняться с тобой дополнительными тренировками ― загоняю так, что забудешь даже собственное имя.

Засмеялся, повиснув у него на шее и чуть не свалившись с коня, что очень не понравилось приревновавшему Селиму. Его истошный лай смог успокоить только кусочек вяленого мяса, припрятанный на «всякий