Сан. На чужой земле - Полина Люро

взъерошенный, но счастливый Дарси. Подбежав к нам и наорав на Батисту ― хотя формально и не был его Командиром ― за то, что тот нарушил приказ, покинув «пост», он вытащил из-за пазухи пузырёк с тёмным булькающим содержимым и так рявкнул:

― Пей, кому сказал! ― что Крэг беспрекословно подчинился.

Эффект «лечения» был потрясающим ― наш полудемон перестал трястись и тут же уснул, улыбаясь как младенец. Рас смотрел на Дарси с восхищением, а я ― с благоговением, как на ангела, пока в комнату не попытался прорваться полковой лекарь, вопивший, что засудит нашего дорогого Командира за кражу особо ценной настойки, предназначенной для высшего командного состава.

На что Дарси, ни капли не смущаясь, показал ему кукиш, а Батиста, загородив дорогу, что-то прошептал взбешённому учёному на ухо. Почесав в затылке, лекарь с недовольным ворчанием убрался восвояси. В ответ на наши вопросительные взгляды невозмутимый Батиста усмехнулся:

― У каждого ― свои секреты. Не беспокойтесь ― он уже забыл о случившемся. Кстати, как только Крэгу стало лучше, магия вернулась. Что бы это значило?

У меня, конечно, были догадки на этот счёт, но делиться ими с чужаком не хотелось. К рассвету Крэг уже был на ногах и, долго не решаясь что-то сказать, наконец смущённо пробурчал, что было на него совершенно не похоже:

― Я, вроде, в горячке наболтал много лишнего ― забудьте. Больше страшный полудемон не мечтает о замках и драконах, главное, чтобы друзья всегда были рядом.

Мы промолчали, улыбаясь, а повеселевший Дарси-«спаситель» поделился с ним дополнительной порцией довольно противной каши:

― Ешь, боец, тебе нужны силы, чтобы выдержать наказание за самовольную отлучку, но отложим это дело до прибытия в Капошвар; а пока ― всем по коням, на этот раз поедем впереди…

День выдался пасмурный и довольно тёплый, ничто не напоминало о сильном морозе прошлой ночью.

― С нами играет очень сильный маг, ― поправляя седельные сумки, вздохнул Рас, ― почему он привязался именно к Крэгу? Не нравится мне это, Сан, а ты что думаешь, Селим? Ясно, судя по зверскому оскалу и бешенству в глазах, ты знаешь намного больше нас. Чтоб меня… Неужели это как-то связано с Мёртвым Городом? Вот ведь попали… Думаю, тут не обошлось без попавшего Крэгу в грудь «огонька» ― скорее всего именно искра оживила что-то спрятавшееся внутри нашего полудемона, и оно зашевелилось…

Крэг подошёл с видом заговорщика, вынув из-за пазухи тетрадь в тёмно-синей обложке:

― Когда пришёл в себя, нашёл её за пазухой. Думаю, именно за этой штукой та дрянь заставила тащиться в башню Алхимика.

Рас помрачнел:

― Убери и никому не показывай ― разберёмся, когда приедем в Капошвар, ― он вскочил в седло, и я последовал его примеру. Сердце не просто бесилось от волнения, оно кричало в отчаянии:

― Будь осторожен, Сан. Враг гораздо ближе, чем мы думали… Что, если он однажды захватит не только тело, но и душу твоего друга, а вы не сможете ему в этом помешать?

Глава 22. Капошвар. Рас

Дорога в Капошвар совсем не отложилась в моей памяти ― случившееся этой очередной бессонной ночью наотрез отказывалось покидать мысли уставшего Избранного. Мёртвый Город не отпускал нас из своих страшных объятий ― очевидно, что объявившийся в голове Крэга голос был как-то связан с происходившими там событиями. Селим это подтверждал, настойчиво пытаясь вырвать из рук Сана добытую полудемоном синюю тетрадь, и его почти безумные глаза не на шутку всех пугали.

Осенний вечер наступил как-то слишком быстро, и, когда я наконец отвлёкся от своих невесёлых мыслей, Дарси уже вёл маленький отряд по кривым улицам к небольшому дому, с хозяйкой которого предстояло договориться о постое.

Крэг подшучивал над приунывшим Командиром:

― А ты хорошо устроился, Дарси ― в самой шикарной гостинице этого городишки. Говорят, там каждый день можно заказывать свежее мясо и отличные вина, и барышни из борделя всегда готовы помочь «симпатичному господину» скоротать время… А нам, бедным, придётся втроём проторчать всю зиму в четырёх стенах этого убогого домишки, да наверняка и хозяйка у него ― настоящая ведьма…

Дарси смущённо кряхтел, не поднимая глаз:

― Хватит издеваться… Клянусь, я с радостью разделил бы все ваши заботы, но… дело есть дело. Кто-то среди офицеров нечист на руку ― из полковой казны пропадают деньги, вот меня и подселили туда, чтобы присмотреться. И нечего бухтеть, итак не по себе…

Дверь нам открыла немолодая, сурового вида женщина в тёмном платье, и погрустневший Крэг шепнул на ухо:

― Как в воду смотрел ― точно, ведьма. Такая сдерёт с три шкуры и гроша не сбросит. Надеюсь, хоть готовит она лучше, чем выглядит…

Хозяйка осмотрела нас недобрым взглядом, и, похоже, мы не внушили ей доверия, потому что она потребовала плату за три месяца вперёд ― двадцать серебряных монет, заявив, что торговаться не намерена. Такой суммы сразу у нас не было, но Дарси заплатил за неделю, сказав, чтобы дальше крутились сами ― или нашли жильё подешевле, или, и он весело посмотрел на меня, очаровали хозяйку…

Устало фыркнув, молча поплёлся на второй этаж в маленькую комнату и, выбрав одну из трёх стоявших там коек, упал на неё, задрав ноги на спинку. Хотелось только одного ― спать, похоже, в этом остальные были полностью со мной согласны, так что глаза я продрал только после полудня следующего дня.

Надо признаться, готовила хозяйка превосходно, и после сытого обеда ― завтрак мы дружно проспали ― настроение заметно улучшилось. К нам зашёл Батиста, сказал ― проститься, и все по очереди пожали ему руку, пожелав найти «потеряшку». Я насмешливо заглянул в глаза попутчика:

― Батиста, а ты парень непростой, да? Зачем тебе на самом деле понадобился молоденький Избранный?

Он отвёл меня в сторону, сказав очень серьёзно:

― Этот мальчик занят важным делом, ему нужна помощь.

Кивнул:

― Тогда удачи вам обоим…

В ответ он протянул тряпичный свёрток:

― Возьми, это от души ― хорошие вы ребята… И ещё дам один совет: будьте поаккуратнее с этим городом, у него полно секретов…

Я хмыкнул, принимая подарок:

― Каких, например?

― Катакомбы, вырытые, чтобы прятаться во время нападения захватчиков ― мрачное место. Говорят, в них проводятся обряды запретной магии. Ещё по ночам на улицах иногда появляются похожие на облака сиреневые испарения, насылающие болезни и ужасные видения; слышал я и о монстрах, живущих в ливневой канализации, и