Сан. На чужой земле - Полина Люро

угорим в этом каменном мешке. Брр, да здесь холоднее, чем снаружи… Ну ничего, располагайтесь… хм… как дома, а дров я сейчас раздобуду. Командир, накорми свой отряд, а то ей-богу, держать полудемона голодным ― не лучшая идея, ― и он «дружелюбно» улыбнулся. Хоть я почти привык к его шуткам, от этого зрелища холодные мурашки защекотали спину, а Недостойный Избранный ещё больше побледнел…

Пока Командир, взяв с собой Батисту, отправился за провизией, мы же с Расом пытались хоть как-то обустроить быт, наводя порядок во временном жилище.

― Интересно, что тут было раньше? Конюшня, что ли ― нет, слишком мало места.

Рас хмыкнул:

― Наверное, тут держали ослов.

Я не понял насмешки:

― Думаешь?

Избранный щёлкнул меня по лбу:

― А почему, по-твоему, нас засунули в это стойло? ― и засмеялся.

Я надулся, осыпав его драгоценную косу соломой, что, конечно, было чревато неприятностями. Но вовремя вернувшийся Крэг с кучей «дров», подозрительно напоминавших обломки мебели, и особенно стульев, сбросив свою ношу на пол, довольно потёр руки:

― Хватит ругаться, забодай вас самый большой демон. Эй, маги, разожгите костёр, да пожарче ― что-то здесь холодновато. Сейчас бы командирской бражки внутрь для согрева…

Мы с Расом почти одновременно произнесли заклинание, быстро убедившись, что магия в этих стенах почему-то не работает. Окинув нас презрительным взглядом, Крэг достал огниво, и очень скоро отряд, включая вернувшихся пусть с небольшой, но сытной «добычей» Дарси и Батисту, согрелся и, утомлённый долгой поездкой верхом, приготовился спать.

Я дремал, обняв довольного Селима, под тихое брюзжание Командира, караулившего первым и подбрасывавшего «растопку» в костёр, бубнившего себе под нос, что жульё добралось и до единственной комнаты, где ещё оставалась старинная мебель:

― Надо же, из-под носа увели шесть стульев и два кресла… Ничего, пусть теперь начальство охладит свои толстые задницы о каменный пол, прочувствовав на собственной шкуре, каково приходится простым бойцам…

Мне показалось, что он довольно ухмылялся, рассматривая красиво изогнутое «полено»…

Сон был беспокойным, и, поворочавшись с бока на бок, я еле продрал глаза, уставившись на клевавшего носом у костра Дарси. Рядом, привалившись к нему, спал Рас, даже не шевельнувшийся, когда я встал. Это было странно. Батиста лежал, поджав ноги и тяжело дышал, время от времени что-то бормоча себе под нос, а Крэг… его в комнате не было.

Сердце заколотилось так, словно я только что сбежал с крутой горки:

― Договорились же сегодня даже по нужде не выходить в одиночку.

После тщетных попыток разбудить друзей толкнул повизгивавшего во сне Селима:

― Просыпайся, ну же… Здесь происходит что-то плохое, надо срочно разыскать Крэга.

К счастью, хотя бы старый друг быстро откликнулся и, вскочив, взял след. На улице было темно хоть глаз выколи, и приходилось освещать себе путь горящей головешкой. Селим уверенно вёл меня к башне Алхимика. Открыв скрипучую дверь, я с тоской посмотрел на обледеневшие ступени ведущей наверх винтовой лестницы:

― Да тут сам чёрт ногу сломит, ― но радостный собачий лай сообщил, что тащиться никуда не придётся ― прямо под лестницей между плитами пола зияла неровная дыра, из которой торчала знакомая «чересчур загорелая» рука…

В ужасе я бросился к пролому, прикоснувшись к тёплой ладони:

― Крэг, ты жив? Как же угораздило… Магия не работает, а без неё мне одному тебя не вытащить!

Спокойный голос друга привёл паникёра в чувство:

― Да я в порядке, просто набил пару шишек ― это пустяк. Не можешь сам ― позови наших…

Всхлипнув:

― Сейчас, сейчас… потерпи, ― я помчался в казарму, опережая внезапно замолчавшего Селима.

Удивительно, но к моему возвращению все уже проснулись и, услышав о случившемся, бросились на помощь. Как Крэгу удалось протиснуться в довольно узкую расщелину, он и сам объяснить не мог. Долбить подручными средствами мёрзлую землю, откапывая куски разбитых плит, было непросто, но, в конце концов, взмокнув на морозе, мы с трудом вытащили нашего немаленького друга на свободу.

К счастью, «счастливчик» и в самом деле при падении почти не пострадал, зато очень сильно замёрз, и, сидя у костра, закутанный во все наши походные одеяла, согревался кипятком, почему-то наотрез отказавшись от командирской браги. На все вопросы отвечал одно и то же:

― Да не помню я, видно, ходил во сне… Отстаньте, лучше не жалейте дров ― холодно…

Переглянувшись с Расом, мы уложили «больного» на одеяло и легли рядом с ним, согревая своим теплом. Даже поскуливавший Селим забрался к нему на грудь, облизав лицо…

Дарси сходил с ума от волнения и, кивнув Батисте, чтобы не пускал посторонних, выбежал за дверь. Только после этого Крэг, выбивая зубами дробь, зашептал:

― Тот голос пришёл во сне и приказал слушаться, а я, как дурак, даже не посмел возразить, словно внутри кто-то держал меня за сердце… Ужасное чувство, и ребята как один вдруг уснули ― наверное, чтобы не мешать его планам. Против воли пришлось тащиться в башню Алхимика, чудом только шею не свернул. А может, этот «кто-то» ― помогал, ведь я ему зачем-то нужен… Убил бы сволочь!

Он снова глотнул горячей воды:

― Никогда в жизни ещё не чувствовал себя таким беспомощным. Разве что в детстве, когда злобный сосед как-то запер маленького мальчишку в холодный погреб. Знаете, каким дурачком я тогда был? Вот так же сидел и трясся, боясь, что из-за угла вынырнут призраки и заморозят сердце своим дыханием… Чтобы не думать об этом, я мечтал вырасти большим и сильным, а потом сразиться с настоящим драконом, как в сказке…

Рас грел своим дыханием его ледяные руки, бормоча:

― Ну, считай половину мечты уже исполнилась ― вон какой вымахал… Да почему же руки-то такие ледяные? Как из проруби…

Крэг шмыгнул носом, чихнув:

― Вроде простудился, первый раз в жизни. Так вот, когда я добрался до лаборатории Алхимика, эта тварь внутри заставила что-то там искать. Не помню… Я так бесился, пытаясь сопротивляться, а зря, наверное. Враг словно подслушал эти мысли, выпустив из Преисподней какие-то страшные морды в белых одеждах. Они смеялись, постоянно проходя через моё тело. И от этого становилось просто нестерпимо холодно и больно…

Крэг снова чихнул, и из носа у него потекла кровь. Я вновь и вновь читал исцеляющее заклинание, но это не помогало. Подбежавший к нам Батиста тоже пытался вылечить его магией, и с тем же результатом. Трудно передать словами, в каком мы были отчаянии…

В это время в комнату ворвался