Держи врага ближе - Хэйли Джейкобс

но и сам не плошай. Прятаться за чужими спинами в иллюзии безопасности и комфорта больше не собираюсь.

Прямо сейчас от восточной границы до Гаскилла приличное расстояние. Никто и не подозревает, что эту крепость оккупирует враг. Как бы меня не ненавидел и проклинал Эйдж, мы с ним пока еще на одной стороне.

Но...

Я ни в чем не уверена.

Правильно ли поступаю, может, вообще лучше не вмешиваться? Или, стоит подстраховаться на случай, если я ошиблась и то, как действовал Эш в моем прошлом, в этом варианте будущего не станет реальностью?

Не знаю, где правда.

Может, не нужно было вот так его отправлять в одиночку? Но мне не хотелось препятствовать его успехам.Зная конец оригинальной истории, разве не становлюсь я в какой-то мере ответсвенной за его счастье? Правильным ли будет мешать ему добиваться положенных ему заслуг?

Я не всесильна и не в моих силах в масштабах целого государства принимать тактически важные решения. Вряд ли от меня будет много толка. Даже если моя гипотеза верна, еще три года до начала контратаки. Но просто сидеть и ждать...я так не могу.

Если получится - в чем сильно сомневаюсь, учитывая количество располагающихся в крепости пушек и людей – необходимо сохранить контроль над стратегически важным пунктом.

Если потерю крепости не удастся миновать, нужно будет в короткие сроки успеть эвакуировать мирных жителей, отправить из портов стоящие на якоре нагруженные припасами корабли в тыл, отвести войска, сохранив как можно больше солдат, до того, пока для отвода не станет слишком поздно.

Если же армия противника, как и предопределено в сюжете, захватит крепость…что ж, тогда Эшу будет некому мстить, потому что как мне подсказывает память, никто из тех, кто охранял город, не дожил до его освобождения.

Уверена, в любом случае, он справится. Я буду наблюдать из первых рядов.

- Гаскилл, - отвечаю на вопрос дворецкого. - Раздобудь мне рекомендательное письмо и билет на корабль до Гаскилла.

Книга вторая

Глава 1

Полтора года спустя

- Скажи мне, только честно.

Продолжаю заполнять журнал, не обращая внимания, и глазом не веду, вопреки серьезному тону говорящего.

- Ты…кто-то вроде провидицы? Можешь заглядывать в будущее?

Составляю краткий пересказ о событиях вчерашнего дня. Войско Аргоны снова предприняло тщетную попытку атаковать, но переправится через реку смог десяток с небольшим людей противника. Ожидаемо, они были вскорости повержены встречающими их солдатами гарнизона…

- Если так, можешь поглядеть, к сорока не обзаведусь ли я проплешиной? Не хотелось бы быть лысым как отец…

Выдыхаю и выпускаю из пальцев чернильную ручку, все равно закончить отчет смогу только ночью, в тишине. Незваный гость развалился в кресле для посетителей и продолжает нести чушь. Я поднимаю на него взгляд. Естественно, никакое порицание и недовольство на моем лице нисколечко не помогает спровадить вторженца.

- Откуда такие выводы?

Тру руками виски и делаю глоток крепкого давно остывшего чая. Из-за пальбы пушек отдохнуть и поспать получается урывками. Работы в крепости тоже много, и это несмотря на то, что Гаскилл уже почти год находится в осаде.

- Так у нас все мужчины в роду ходят с блестящими макушками. Когда родня по праздникам собирается, то еще зрелище, словно не люди, а лоток яиц.... А, ты про будущее, - догадывается наконец Сойер.

Не удивительно, что они с Цианом спелись. Данте тоже был балбес, но этому парню и в подметки не годится.

Когда полтора года назад я отправилась из столицы в крепость, встретить в дороге бывшего одногруппника было не иначе как удачным совпадением, чтобы не дать Циану пасть в первом же бою на границе, я взяла его с собой в Гаскилл.

Когда полгода спустя на горизонте заметили подходящую армию противника, благодаря Циану удалось быстро эвакуировать местное население. Мне не нужно было переживать одновременно за то, как оборонять крепость и за то, как обеспечить отход людей в безопасное место.

Однако, после того как друг покинул Гаскилл, а крепость ушла в глухую оборону, отрезанная окружившей ее в блокадное кольцо аргонскими воинами, Сойер, за отсутствием Циана, стал донимать меня.

- Ну, давай поглядим, - тянет рыжеволосый, загибая пальцы. – Едва приехала, старший лейтенант Велфорд, сразу начала в Гаскилле суету. Мы копали ров и возмущались, мы укрепляли стены и выли, мы делали насыпи, ставили в предместье крепости ловушки, отчаянно матерясь, мы разобрали полностью верфь и корабельный причал…И только через полгода поняли, зачем.

Я поджимаю губы, припоминая время, когда я только появилась в этой глухой местности. Тогда никто не мог даже представить, что Аргона прорвет пограничные укрепления и продвинется вперед, захватывая одну крепость за другой практически без боя. Гаскилл должен был стать одной из них.

Основой обороны любого государства в настоящее время является система крепостей, расположенных во всех ключевых точках границы и внутри территории страны.

В основном ключевые точки - это удобные для вторжения врага дороги, переправы, мосты через реки, входы и выходы из ущелий в горной местности, горные перевалы, удобные для высадки десанта бухты, существующие порты, судоходные реки и так далее.

Войско государства можно номинально разделить на гарнизоны (крепостные войска) и полевую армию. Конечно, есть еще и флот, но о нем история отдельная. Полевая армия – главная сила сухопутного войска. Вся война сводится к осаде и взятию крепостей противника. В открытую армии сталкиваются редко: обе стороны истощают друг друга, расходуют порох и не могут прийти к единым критериям, как именно рассчитать исход сражения.

Конечно, полевая армия Аргоны может просто обойти Гаскилл, оставив его в своем тылу, но тогда она лишится шанса получить выход к трем рекам сразу, а заодно и обеспечит себя риску того, что гарнизон из крепости начнет совершать вылазки, скооперируется с основным войском и отрежет часть армии неприятеля от путей снабжения.

Командующий дивизион врага мог бы оставить часть своих солдат у наших стен и продвинуться вперед, как вариант, но разумно, что в таком случае армия