Держи врага ближе - Хэйли Джейкобс

мальчиком на побегушках, не державшем в руках ничего тяжелее пера или подноса с чашкой чая. Безопасное, но совершенно бесполезное для главного героя место.

Я не могу вечно его опекать. И заменить его мне тоже не под силу.

На то Эштон и герой, что достиг всего сам. Он много натерпелся, но еще больше приобрел. В нем таятся огромные перспективы.

Он гораздо умнее и сильнее меня, схватывает все на лету и как никто другой способен просчитывать наперед каждый тактический шаг. Ему нечего делать в штабе. Он рожден для великих дел.

Конечно, сейчас, после стольких вмешательств с моей стороны, нет никаких гарантий, что события будут идти так, как было изначально, стоит только бросить героя на растерзание сюжета и удалится из его жизни, но другого варианта я не вижу.

Полагаюсь и уповаю на то, что после того, как я перестану лезть в ветку повествования главного героя, ее поток событий сам вернется в русло исходного сценария.

Риск чистой воды, да-да, знаю. Но эту гипотезу необходимо проверить на доказательства, просто так поставить на ней крест нельзя, слишком многое на кону.

Эш теперь дипломированный выпускник и мастер эфира, но он еще не рыцарь. Как и другие новобранцы, он будет таким же обычным рядовым, диплом не сделает ему на этом этапе никакого преимущества. Позднее, может быть.

Что-то должно оставаться неизменным.

Сейчас у меня мало сил менять ход предстоящей еще не начавшейся войны. И больше помочь Эшу я не могу ничем, есть вещи, которые он должен сделать сам. Как ни крути, но именно на нем вся эта история держится, именно он тот самый избранный главный герой, что должен спасти империю от гибели.

Поначалу мне всего лишь не хотелось становится для него врагом, но я не находила в себе сил просто наблюдать за тем, как от приюта остается пепел и Эш не может даже найти останков, чтобы их захоронить. Об этом поступке я не жалею.

Что-то предопределенно, что-то изменится – поживем, увидим. Затея может не сработать, ведь этот Эштон, не тот, что был в прошлом, он не обязан размышлять и строить планы так же, как та его покинутая и преданная всеми версия.

Но…может, события сложатся в более положительном ключе?

Может, нынешний Эш, вступив сейчас с моей легкой руки в армию в качестве простого солдата, куда быстрее продвинется по карьерной лестнице; может, проявит себя даже лучше, уже владея эфиром, в отличии от того себя, который смог пробудить силу только спустя пару лет после начала военных действий; может, положит конец войне намного раньше.

Чтобы узнать, необходимо запустить эту цепь событий.

Конфликт с Аргоной неизбежен, на кону сотни тысяч жизней, я не могу не воспользоваться знанием о прошлом и не пустить в ход то, что было предопределено сюжетом. Остается только верить, что не ошиблась, и моя гипотеза окажется истинной.

Эш уезжает на следующее же утро после праздника.

Всучив ему в руки повестку с назначением, за которой я ходила днем - добыть бумагу "дочери" генерала Велфорда не составило труда - на ночевку в приюте не остаюсь. Дело сделано. Я отыграла свою злодейскую роль: главный герой по вине антагонистки Вивиан оказался зачислен в армию, указанные в книге сроки соблюдены.

Дальше то, что касается главного героя идет так, как и в оригинале. Тренировочный лагерь, тот же корпус, та же казарма, койка, соседи, и прочее. От своих осведомителей – спасибо влиянию фамилии Велфорд, найти желающих оказать мне услугу несложно даже на другом конце страны - я получаю достаточно информации, чтобы убедится, что пока все идет как надо и события совпадают с описанием этого периода жизни Эша в книге. Данный факт обнадеживает.

Как и обещала, после отъезда Эйджа, я с друзьями, а также принявшей мое предложение Далией, покидаем столицу и отбываем в родовое гнездо Велфордов в васильковой долине.

Пробыв там около недели, парни возвращаются обратно в столицу, но я не спешу вместе с ними вступать в рыцарский орден и предпочитаю остаться в компании девушек.

Лето проходит тихо и спокойно. Селеста, Хизер и Элоди остаются живы и невредимы. Мы с сестрой становимся ближе, преодолев разрыв в отношениях, начавшийся после смерти дедушки.

Однако, пусть все и идет гладко, меня не покидает какое-то скребущее чувство. Оно не было болезненным или неприятным, скорее незнакомым.

Кошмары снится не перестали. Но к этим снам о камере в подземелье дворца добавились видения скудно обставленной плохо освещенной гостиной в дождливую ночь и полный разочарования и непонимания серебряный взгляд. Просыпаясь на рассвете после таких грез, мне еще долго приходилось топить в душе чувство вины.

В долину Мидвел вести о нападении Аргоны на восточные территории империи с границ добираются с началом августовского листопада, предвестника скорой осени. Мои подруги, получив из дома тревожные послания родителей, спешат вернутся домой в столицу.

Никто пока не осознает, что мы стоим на пороге долгого военного противостояния.

Вопреки уговорам, Далия не желает сидеть в глуши в безопасности и просит вернуться назад в город к началу нового семестра в академии. Что ж, это ей вреда не должно причинить, мы возвращаемся вместе.

До замужества сестры у меня есть еще три года, чтобы изменить ее судьбу. Увы, гарантии, что я буду к тому времени на это способна, не имеется. Кто знает, через три года меня может и не быть в живых. Однако, и на этот случай у меня имеется план. Я ни за что не дам сестренку в обиду.

В отличии от прошлого, я не присоединилась ни к белому, ни к любому другому из орденов. Потому что, как уже говорила, я не планирую быть рыцарем. Отцу больше нет дела до моего брака. А уж с передовой ему меня и вовсе будет не достать.

Олдо дожидается, пока я допишу на бумаге свою последнюю волю, и, поглядев с неодобрением на завещание, все же обещает его заверить в тайне от отца и обеспечить сохранность, и только после спрашивает:

- Юная госпожа, куда вы планируете отправиться?

На героя надейся,