Схватка с тенями - Сэм Андерс

Глава 25

Первый раз в своей жизни Элисон по доброй воле решила прийти в музей. Смотреть на скульптуры или картины и слушать про них рассказы не входило в список ее любимых вещей. Большее удовольствие доставляли прогулки по длинным коридорам в компании Сэм и внезапные интересные факты, которые каким-то образом вмещались в кудрявой голове. На этот раз подруги не было рядом.

Сегодня компаньонами Элисон стали Брайан и Дейв.

Парни стояли возле входа у странной формы лавочек и обсуждали последние новости футбола.

– Я думала, что ты ненавидишь футбол. – Элисон подошла к ним. – Есть что-то, чего я о тебе не знаю?

– Я купаюсь в ванне исключительно с пузырьками, а еще у меня есть коллекция фарфоровых фей, на собирание которых меня подсадила моя тетя, страдающая дефицитом внимания.

Брайан поперхнулся кофе и поспешил отвернуться от Дейва и Элисон, не скрывая громкий смех.

– Ты… серьезно? – спросила Элисон.

– А что такого? Признаюсь, что идея казалась мне весьма идиотской, но я понял, что проникся ей, когда тетя перестала собирать фарфоровых фей, а я – нет.

Элисон не хотелось уподобляться Брайану и смеяться на всю улицу, пугая еще не проснувшихся горожан, но лицо Дейва было таким беспечным и недоуменным, что сдерживаться было все сложнее и сложнее.

– Я буду благодарен Небесам, если после этого вы все еще будете со мной общаться.

Дейв схватил брошюрку музея и почти рванул ко входу.

Элисон покосилась на Брайана и шикнула на него.

– А сама улыбаешься, – произнес он, встав на ноги. – Я все видел, Элмерз.

Элисон было приятно, что между ними больше не было неловкости и того пренебрежения, как в самом начале. Пока они шли ко входу, их руки едва соприкасались. Брайан пропустил ее вперед, и Элисон незаметно стянула тугую резинку, чтобы скрыть волосами свое смущение.

По коридорам уже сновали группы туристов и школьников, которым рассказывали скучные истории о картинах и скульптурах. Элисон цепляла взглядом все, что только можно было. Сэм бы похвалила ее…

Элисон остановилась у одной картины, занимающей внушительное пространство на стене. Неизвестный автор изобразил красивейший ночной город.

– Элисон, – послышался приглушенный голос Дейва. – Напомни, что мы здесь делаем?

– Я хочу кое-что проверить.

Ей нужно всего несколько минут, чтобы посмотреть на картины, которые она уже видела здесь. Воспоминание очень вовремя всплыло в ее голове. Недавно Элисон наткнулась на картину в кабинете Аделис, которую до этого она не замечала.

На первый взгляд изображение казалось незаконченным. В центре пейзажа был изображен один-единственный силуэт. Белые деревья и река на переднем плане создавали место для фантазии. Пока Аделис не было в кабинете, Элисон не выдержала и подошла к картине. Как только руки девушки потянулись к полотну, изображение замерцало желтым. Стоило Элисон коснуться рамы, как мерцание пропало, а сама картина стала заполняться новыми фигурами. Те самые силуэты в черных одеждах, за спинами которых мерцает свет.

И тогда Элисон вспомнила, что некоторые картины ангелов тоже мерцали желтым. Аделис объясняла это тем, что картины, от которых исходит чистый желтый свет, принадлежали людям, увидевшим настоящие чудеса. Под чудесами Аделис подразумевала появление ангелов.

Как только у Элисон появилась идея, она позвонила Сэм, но столкнулась с редким препятствием – автоответчиком. Элисон поняла намек. Примирения в ближайшее время ждать не стоило.

Элисон не заметила, как затерялась среди закрученных коридоров музея. Дейв и Брайан разошлись в разные стороны в поисках любых изображений и скульптур, связанных с ангелами. Лица мелькали с разных сторон так, что кружилась голова. Дойдя до нужного зала, Элисон перекинула ремень кожаной сумки через плечо и поправила серое пальто.

Скульптура ангела висела под потолком и своими крыльями как бы защищала то, что не предназначалось для чужаков. В такое раннее утро в зале больше никого не было. Людям нравилось изучать то, что было реально. Ангелы и демоны для большинства относились к сверхъестественным вещам. Что, разумеется, играло всем на руку.

Элисон встала под скульптурой ангела и начала медленно окидывать картины взглядом. Догадка оказалась верна.

Картины дополнились деталями. Новыми лицами. Строениями. Надписями. Знаками. Деталям, которых раньше не было.

Символы появлялись в углах каждой картины. На руках и ногах ангелов. В небе и на земле. Замысловатые крючки и сливающиеся друг с другом линии. Элисон цеплялась взглядом за все, но нашла знакомые темные фигуры лишь на одной картине – самой большой.

Раньше на ней были изображены ангельские воины с сияющими крыльями, копьями и мечами. Белоснежные доспехи отражали солнечные лучи. Элисон подошла ближе. Изображение словно растянулось, поместив за спинами ангелов еще двенадцать фигур. Они, словно в тени, стояли между светом и тьмой. Их силуэты были нечеткими, расплывчатыми, движущимися. Через пару секунд изображение размылось, и картина приняла свой привычный облик.

Элисон завертела головой в разные стороны.

«Мне позволили увидеть то, что скрывалось все эти годы».

Странные чувства охватили девушку. Подозрение, замешательство…

Энергия Создателя коснулась спины. В проходе показался Брайан. Наверное, он почувствовал ее тревожность.

– Ты нашла ответы на свои вопросы? – спросил он. Его голос эхом отразился от стен.

– Нашла только новые, – тяжело выдохнула Элисон, направившись к нему. – Но это все равно было продуктивно. Поэтому можем идти.

На самом деле Элисон хотела бы еще погулять по музею. То, как Брайан косился на некоторые картины, говорило только о том, что он сильно нервничал. Как много он чувствует? И относится ли это к его энергии Создателя? Элисон очень надеялась, что когда-нибудь узнает об этой стороне его жизни.

Дейв ушел, выжав из Элисон все подробности. Она рассказала, пытаясь обойти собственные эмоции и не выдать, как сильно нервничает из-за всей этой ситуации.

– Почему же вы не спросите других хранителей? – спросил Дейв перед уходом.

Хороший вопрос, на который у Элисон не было четкого ответа.

– Есть вещи, которые не появляются и не исчезают просто так, – объяснила она Брайану, когда он вскоре задал похожий вопрос. – Мы смотрели на эти изображения десятки раз, и ни разу не замечали странностей, а сейчас все по-другому. Я сомневаюсь, что Дамина или Аделис не видели или не чувствовали, что с картинами происходит что-то странное.

– Думаешь, от вас что-то скрывают?

– Не хочу думать об этом.

Брайан и Элисон медленно шли вдоль аллеи за музеем.

– Ты приехала на метро? – спросил Брайан.

– Да. Захотелось побыть частью города. Шум вокруг помогает заглушить мысли.

– Вы с