Схватка с тенями - Сэм Андерс

Сэм усмехнулась и отпустила их. Печенье было очень вкусным. Спустя несколько минут Сэм увидела, как младшие юркнули под один из огромных столов с едой. За ними последовали остальные.

Раздавались голоса. Разговоры. Люди кружились в танцах. Смеялись. Звучали песни о сильном дожде, который принес в город влагу, о цветах, покрывающих всю землю. И даже про людей с крыльями за спинами. Это была любимая песня Сэм и Элисон. Они напевали ее каждый день, смотря в небо, надеясь увидеть героев песни наяву.

Даже сейчас, медленно обходя каждый костер и здороваясь с жителями города, Сэм не могла перестать подпевать женскому хору.

Некоторые смотрели на Сэм, но не приветливым взглядом, а скорее заинтересованным. Этими взглядами они говорили, что знают обо всем. Разумеется, в этом городе всегда обо всем знают.

Элисон уже кружилась в танце со своей младшей сестрой. Они обменялись многозначительными взглядами, когда к Элисон подошел молодой человек, который, согласно слухам, хотел завоевать сердце неприступной девушки. Сэм приложила ладонь к губам. Только она знала, что Кэймрон был тайным желанием Элисон, о котором она боялась говорить вслух.

Музыка закончилась, и перед тем, как началась новая, к Сэм подошел Терри. Парень тоже ловил взгляды. Тоже чувствовал себя неуютно. Но их совместная неловкость сменилась на равнодушие.

– Потанцуем?

Сэм смотрела, как в центр сбегались люди, вставая по парам. Традиционный танец этой долины, который их предки придумали, желая создать что-то, что могло принадлежать только им. Сэм не ответила, а просто вложила свою руку в его ладонь и позволила вытянуть себя в центр. Они встали близко друг к другу и закружились с началом музыки.

Движения не были плавными. В этом танце было много разворотов, прыжков и резких взмахов руками.

Сэм смотрела на Терранса. Он смотрел на нее. До сих пор она не могла поверить, что согласилась выйти за него, но собственные мысли наконец-то собрались в кучу.

Грин-Моунтейн навсегда останется ее домом, но там, за пределами долины, Сэм ждала другая жизнь. Впервые она позволила себе мечтать. О совместной жизни с Террансом. О местах, в которых она еще не бывала. Идеальные мечты. Но жизнь, о которой мечтала Сэм… о которой мечтала и Элисон, не будет иметь ничего общего с той жизнью, которая ждала их.

Праздник Огня закончился, обещая начало новой жизни. Жизни… которая никогда не наступит. Потому что в следующем году Грин-Моунтейн утонет не в праздничном огне, а в смерти.

Кайл продолжал смотреть на Сэм уже несколько минут. Тиканье больших часов разрезало образовавшуюся между ними тишину.

Помолвлены.

Кайл кашлянул и перевел взгляд на портрет своего прадеда, с которого на него смотрел молодой человек. Вся родня не уставала повторять, что Кайл пошел именно в него. В Терранса Скиллара Джонсона.

Густые черные волосы. Карие глаза с золотистыми крапинками. Полные губы насыщенного цвета. Выпирающие скулы, волевой подбородок. Кайл столько лет смотрел на этот портрет. Столько раз он видел в нем себя. Кайл хотел когда-нибудь посмотреть на этот портрет и перестать чувствовать, словно он смотрит в зеркало.

– Помолвлены, – уже вслух повторил Кайл, продолжая вглядываться в лицо Терранса.

Сэм молчала. Ее руки перестали трястись, будто она наконец-то успокоилась.

– Наши семьи сотрудничали… если можно так сказать. – Сэм смотрела только на Кайла. – Терранс приезжал в Грин-Моунтейн каждое лето. Иногда зимой. Идея о помолвке пришла в их головы еще в нашем детстве.

– Ты согласилась?

– Да.

Кайл тяжело выдохнул. Он не знал, что ответить Сэм.

– Это кажется таким нелепым сейчас, – начала девушка. – И таким безумным.

Кайл отметил, что в глазах Сэм мелькнула грусть.

– Помолвка должна была состояться в конце июля 1907 года. – Сэм выдержала паузу. – Мы не успели всего на месяц.

Она погибла в конце июня. Эта мысль пронзила Кайла в самое сердце. Что чувствовала Сэм сейчас, спустя столько лет? Любила ли она Терранса? Хотела бы провести с ним всю жизнь? Хотела бы вернуть время назад?

Десятки вопросов без возможности узнать ответы. Как только Кайл собрался что-то сказать, дверь открылась. За ней показалась повариха.

– Ваши родители хотят сделать важное объявление, мистер Джонсон. Они требуют вашего присутствия.

– Спасибо, Эрин.

Женщина кивнула и скрылась за дверью.

Кайл так сильно не хотел идти туда, но Сэм, встряхнув головой, снова нацепила на себя беспечное лицо и прошла мимо Кайла.

– Пойдем.

Кайл схватил Сэм за руку и, не ожидая от себя подобного, поцеловал ее в щеку. Девушка не отшатнулась, а лишь с волнением посмотрела в его глаза. Неловкость момента была ощутима, и Сэм первая нарушила тишину.

– Мне хочется узнать причину этого торжества.

Сэм, не дожидаясь Кайла, вышла из комнаты, даже не оглянувшись на портреты. Воодушевление и восторг, появившиеся в начале вечера, испарились, и Сэм почувствовала на сердце тяжесть.

В зале собрались все гости. Родители Кайла стояли в углу на небольшом возвышении, которое помогало гостям видеть их лица. Они приветливо улыбались и поднимали бокалы с остальными гостями.

– Вот он!

Гости повернули головы в сторону двери, из которой появился Кайл. Сэм сделала шаг назад, скрывшись за зеркальной колонной. Боль медленно отступала. Вместо нее приходило опустошение. Кайл