Мера Магии - Терри Брукс

Пантерра продолжал удерживать ее, хотя она умоляла его отпустить ее. Но он не отпускал, успокаивая ее, говоря ей, что он здесь, что останется рядом, несмотря ни на что, и не покинет ее.

Плач охватил ее. Она не могла вспомнить, когда так сильно рыдала, даже после гибели отца такого с ней не было. Но из–за своей бабушки она выплеснула все, что у нее накопилось, рыдая до тех пор, пока ее силы не истощились и она осталась лежать неподвижно в объятиях Пантерры посреди холода и сырости туннеля.

— Она сделала это ради тебя, — услышала она, как он говорил ей на ухо. — Она сделала это, чтобы спасти тебя, дать тебе шанс.

Именно так и произошло? Это закончилось так быстро, так резко, Эльфийские камни, оказавшиеся у нее в руках, нападение бабушки на Королеву Мертвых, сражение между ними, пока магия не разорвала их обеих, и крик Мистрали, чтобы она бежала…

Бежала куда?

Куда она побежала?

— Отпусти меня, Пан, — сказала она юноше. — Со мной теперь все в порядке. Мне нужно сесть. Пожалуйста, отпусти меня.

Он, хоть и неохотно, отпустил ее и она выпрямилась, оглядевшись. Она не имела никакого понятия, где находилась. За исключением того, что была в том же самом туннеле, который привел ее в пещеру к бабушке.

Она повернулась к нему, переводя и успокаивая дыхание:

— Ты знаешь, где мы? Ты пришел этим путем? Кажется, я нет. Я ничего не узнаю. Пан?

Он покачал головой:

— Ты так быстро убежала. Я просто побежал за тобой. Я не обратил внимания, куда мы направились. Но думаю, ты права. Это не тот туннель. Я пришел тем же путем, что и ты. Я просто шел по твоим следам, пока не нашел тебя.

— Через Арку Беллороусов? Ты последовал за мной? — В ее голосе чувствовалось недоверие. — Как ты это сделал? Как ты вообще догадался прийти сюда?

И он рассказал ей все, что случилось с тех пор, как он покинул ее несколько недель назад, уйдя из Арборлона вместе с Сидером Аментом на поиски помощи в городках и поселках юга. Она слушала со смесью страха и неверия, когда он пересказывал историю гибели Сидера, передачи посоха и его собственного участия в деятельности Серого Человека, своих усилий в поимке Арика Сика, чтобы привести того в Гленск Вуд. Она облегченно вздохнула при известии, что Пру Лисс жива, хотя облегчение поуменьшилось, когда она узнала далее о встрече Пру с Королем Серебряной Реки и бремени, которое на нее было возложено в качестве защитника Пана.

Она поразилась, как девочка не старше пятнадцати лет и такая крошечная могла сделать хоть что–то, чтобы обезопасить носителя черного посоха от демона, который на него охотился.

Когда он закончил рассказывать, как Зак Вен нашел его и привел к Арке Беллороусов, где он использовал манию посоха, чтобы пробиться через щель в двери, ведущую под Ашенелл, она коснулась рукой его щеки и снова заплакала:

— Я надеялась, что ты придешь за мной. Я молилась, чтобы это случилось. Я не думала, что кто–то еще сможет прийти — Таша и Тенерифе должны находиться в проходе Афалион, все члены моей семьи погибли или пропали без вести, а Изоэльда и ее твари все контролируют. Я не знала, что делать. Я думала, что если смогу найти Мистраль, она скажет мне…

Она перевела дух, замолчала и покачала головой:

— А теперь и бабушка мертва. Я считала, что с ней никогда ничего не случится. Она была такая сильная. Это все еще кажется невероятным.

Она закрыла глаза, сжав губы в тонкую линию. Она испачкалась, одежда протерлась и порвалась, и не могла представить, какие события привели к этому. Когда она снова открыла глаза, то ее взгляд на Пантерру был жестким.

— Если я выберусь отсюда живой, если я доживу до того момента, когда снова увижу Изоэльду, она пожалеет, что вообще когда–то родилась на этом свете.

— Мы выберемся отсюда. Найдем способ. Эльфийские камни все еще у тебя?

Она совершенно о них забыла. В панике и отчаянии, она потеряла их из виду.

Однако, когда она взглянула на свой плотно сжатый кулак, то поняла, что до сих пор сжимает Эльфийские камни.

— Мы можем их использовать, чтобы найти выход отсюда, — сказала она, уставшим, но обнадеживающим голосом. — Это ведь поисковые камни. Мистраль рассказала мне, что они могут делать. Я могу заставить магию показать нам, куда идти.

Она поднялась на ноги, и Пан встал вместе с ней. Он выглядел не намного лучше нее, но она была так счастлива, что он был тут, что ей было все равно, даже если бы ему было в два раза хуже. Она увидела, как он стиснул черный посох. Это добавило ей внутренней уверенности, что она не последний раз видела их вместе. Это означало, что с чем бы они ни столкнулись, он справится с задачей.

Она улыбнулась ему.

— Ну, ладно. Давай посмотрим, что нам скажут Эльфийские камни. Взглянем, куда же нам следует идти.

Когда она раскрыла ладонь, Эльфийские камни поблескивали в тусклом свете туннеля, их синий цвет ожил внутренним свечением. Она почувствовала, как магия откликнулась ей, как будто признав ее новым владельцем. Она ощутила, как нежное тепло проникает через ее кожу и наполняет все ее тело, напомнив то, что она испытала, когда последний раз использовала эти Камни.

Последний и единственный, напомнила она себе. У нее не было настоящего опыта использования этой магии. Она проверит себя, призвав ее сейчас. Она должна быть осторожной. Она должна уважительно относиться к их силе. Мистраль предназначала эти Эльфийские камни ей, она погибла, чтобы отдать их, чтобы она смогла использовать их для помощи эльфам. Фрина пока что не могла представить, как она это сделает. Но сейчас это не имело значения. Сейчас важно было найти выход из подземелья. Она ничем не сможет помочь эльфам, если не вернется в Арборлон.

Она держала Камни в руке, сжав их пальцами, ощущая их давление на кожу, закрыла глаза стала представлять, где она хотела оказаться. Сначала она подумала об Арборлоне, его зданиях, деревьях и садах, его населении, старом и молодом. Она подумала о Таше и Тенерифе. Ничего не произошло. Она переменила мысли на голубое небо и зеленую траву, леса и реки, на свежие запахи, известные ей с детства. Как она ни старалась, чтобы ее мысли были прямолинейными и целенаправленными, сделать это ей было очень трудно. Ее разум продолжал играть с ней, перескакивая с одной картины на другую, от народа к животным, растениям, каким–то местам, взад–вперед. Казалось, будто все превращается во что–то еще.

Но вот наконец Эльфийские камни ответили, их тепло возросло, их магия внезапно хлынула в нее. Она открыла глаза, когда синий свет вырвался из Камней и засверкал по всей длине туннеля, разрывая темноту на невообразимые расстояния, пробивая заслон, казавшийся каким–то тонким щитом прозрачной воды, и далее вспыхнул из отверстия, которое выводило в лес, который был ей незнаком — старые деревья, огромные и седые — прежде чем угаснуть.