Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

доступных для стандартных камер «Вавилона» режимов съёмки проявил возле мужчины два полупрозрачных чёрных силуэта, напоминающих покрытых шипами паукообразных. Хм, подкрутим камеры ещё больше… А что у нас со звуком? К сожалению, возможность изменения диапазона восприятия у микрофонов была уже, чем у камер, но мне всё же удалось поймать какие-то скрежещуще-чирикающие звуки, к которым мистер Морден явно прислушивался. Пустив часть ресурсов на попытку дешифровки, я «вернул» камеры в прежний режим, фильтруя картинку для системы видеонаблюдения, и оставив полную картину только для себя. Не стоит излишне напрягать мистера Гарибальди – у него и так работа нервная.

Заодно будет неплохо узнать, чем закончится мой небольшой демарш с «вручением бус папуасам» - я больше чем уверен, кристалл с чертежами системы искусственной гравитации уже попал в нужные руки. И предоставленные на нём чертежи и пояснения теперь в полный рост изучают, проверяя на скрытые закладки, «незадокументированные особенности» и прочая и прочая. Да тот же Гарибальди, приди Синклер к нему за советом, а я верю, что он это сделал (не так уж много у командора надёжных друзей), не слезет со своего начальника, пока тот не организует максимально полную проверку полученной информации. И это только до отправки на Землю. А уж там… Что ж, быть может, их корабли действительно станут чуть более изящными. Если конечно они не похоронят этот инфо-кристалл в бездне бюрократической паранойи.

Хм, пока что Морден вёл себя совершенно обычно для гостя станции – заселившись в простую и недорогую каюту, он отправился в один из баров развлекательной части «Вавилона», похоже, чтобы слегка расслабиться после длительного перелёта. Хотя… Интересное совпадение, однако – в том же самом баре сидел посол Моллари, с напряжением всматривающийся в каждого входящего посетителя, явно кого-то ожидая. Впрочем, пока что информации было недостаточно – я-репликатор оценивал вероятность случаного совпадения заведения в 85.4571 процента.

- В рамках допущения об участии мистера Мордена в будущем военном конфликте, - присоединилась Коронэ к наблюдению, - данная встреча может служить далекоидущим целям поиска союзников среди младших рас…

- Это вероятно. Тем более что начать с одной из самых амбициозных рас – разумный выбор.

- Не только. Обратите внимание на человека, с которым назначена встреча посла Моллари, - к столику посла подошли трое мужчин, один из которых нёс с собой небольшой ларец. Любопытно, по ходу их беседы Лондо, явно оплативший поиски этого самого ларчика, пытался разузнать подробности по его поискам, но…

- Да, похоже, они тоже как-то связаны с Морденом, - мужчина, назвавшийся мистером Рино, прежде чем отказаться разглашать подробности поисков, обменялся коротким взглядом с сидевшим у стойки эмиссаром Теней.

- С вероятностью 64.1267 процента драгоценность, разыскиваемая послом Моллари, была получена с неясным пока что участием стороны конфликта, называемой вами Тенями.

- Пока что это не ясно. Шестьдесят четыре процента – маловато для точного вывода, так что подождём новых данных.

Тем временем, встреча посла Моллари закончилась, и мистер Рино, с вежливой улыбкой распрощался с центаврианином и, бросив ещё один взгляд в сторону кивнувшего Мордена, покинул заведение. А Лондо остался сидеть со слегка задумчивым видом, поглаживая шкатулку и изредка приподнимая крышку.

- Ваш заказ, господин посол, - подошедший услужливый официант деловито принялся расставлять блюда с подноса, сервируя столик передо мной и Коронэ. «Вишенкой на торте» стала большая вазочка с пирожными и чашка горячего шоколада поставленные перед лиладаном.

- Лорд Баал? – удивлённо переведя взгляд с десерта перед собой на меня и обратно, обратилась ко мне Коронэ на языке гоаулдов.

- Попробуй. Не зря же я столько работал над твоим телом, желая дать ему возможность правильно воспринимать максимальный набор ощущений.

- Вы говорите о системе получения энергии из органических веществ, - констатировала андроид. - Но её коэффициент полезного действия крайне низок, а сам процесс сопряжён с необходимостью удалять из активной зоны продукты распада. Неэффективно.

- А ты всё-таки попробуй. Может, тебе понравится?

- Не думаю, - тем не менее, Коронэ послушалась и, с совершенно отстраненным лицом, взяла в руки ближайшее пирожное.

В рот отправился первый кусочек лакомства, затем – ещё один, и ещё, и опять... Причём, всё это – с сосредоточенным и чуточку недовольным выражением лица.

- Мне кажется, или тебе всё же понравилось? - улыбаюсь, вскинув бровь, наблюдая, как девушка продолжает поедать десерт, уже переключившись на третье мучное изделие.

- Не верно. Это бессмысленное и нелогичное занятие. Поглощение органической пищи не требуется, тем более такой, совершенно не сбалансированной, - говорила всё это она в своей обыкновенной манере, как всегда делала, отчитывая меня за мои действия. Только ушки чуть подрагивали, нарушая всю серьезность картины и добавляя пикантности каждому отрицанию помощницы. Ах да, ещё она продолжала кушать...

Интерлюдия.

- Я не уверен, что понял вопрос, мистер…

- Морден.

- Морден, да… Кто санкционировал эту… - Г'Кар обвёл рукой каюту. – беседу?

- Советник Те'Бар, Первый Круг.

- Он знает, о чём пойдёт речь?

- Нет, - протянул Морден, - но, чтобы обратиться к лицу вашего ранга, я должен был заручиться рекомендацией, - мужчина широко улыбнулся, - и он дал мне её. Но вы всё ещё не ответили на мой вопрос, посол… Что вы хотите?

- Что вы имеете ввиду? – Г'Кар непонимающе нахмурился.

- Что вы хотите? – пожал плечами Морден, продолжая улыбаться.

- Что я хочу на ужин? Чем я собираюсь заняться вечером? Что я…

- Что вы хотите?

- Бессмысленно продолжать эту беседу. Я хочу, - выделил последнее слово посол, - чтобы вы оставили меня в покое.

- Как скажете, - Морден встал, снова улыбнувшись и отвесив лёгкий поклон. Г'Кар невольно подумал, что уж очень это похоже на посла Баала, тот точно так же улыбался и кланялся. Хотя, впечатление от гоаулда было другим – более… хм… более спокойным, что ли. А от Мордена периодически веяло чем-то неприятным, противным, заставляя невольно ёжиться, как от сквозняка. Хотя, видимых причин для этого посол нарнов не видел.

- Подождите! – вскинулся нарн, останавливая собеседника на пороге. – Что я хочу? Центавриане обобрали нашу планету. Я хочу справедливости.

- Что вы хотите? – на этот раз фраза была произнесена с серьёзным и сосредоточенным видом.

- Высосать из них мозг! – скривился Г'Кар. – Размолоть их черепа в