Темный покровитель - М. Джеймс

с едва заметной ноткой ликера под всеми фруктами и сахаром. У меня такое чувство, что если я выпью больше одной порции, то мне будет трудно вернуться на виллу.

— Это очень вкусно.

— Я знал, что тебе понравится. — Он одаривает меня еще одной из своих идеальных улыбок. — Я Блейк. Ты в отпуске?

Нет, у меня медовый месяц. Вместо этого я киваю.

— Джиа, — представляюсь я, делая еще один глоток напитка. Его взгляд снова скользит по мне с явной благодарностью, оценивая мою грудь в бикини, маленькую талию, шелковый саронг, облегающий бедра. Но я вряд ли могу винить его, я не переставала смотреть на его пресс с тех пор, как подошла к бару.

— Красивое имя. Ты здесь впервые?

Я снова киваю.

— Я не очень много путешествовала. — Это правда, которую я могу сказать ему, не выдавая слишком многого.

— Ты выбрала чертовски удачное место для своего первого раза. — Он снова барабанит пальцами по дереву барной стойки. — Ты уже занималась серфингом?

Я качаю головой.

— Не знаю, настолько ли я авантюристка.

— Я даю уроки три дня в неделю. Завтра я буду на пляже. Тебе также стоит попробовать выйти попозже вечером. Многие бары отрываются по полной, живая музыка, танцы… отличное время. — Он смотрит на меня с интересом, который говорит о том, что он думает о том, чтобы сделать это со мной. Мое сердце слегка подпрыгивает при этой мысли, хотя бы потому, как это разозлит Сальваторе. Но это не совсем тот риск, на который я могу пойти.

Не говоря уже о том, что он не спустит с меня глаз, как только вернется на виллу.

— Я здесь не одна. Я не знаю, какие планы на вечер. — Я не говорю, с кем я, и я не уверена, почему я танцую вокруг этого. Не похоже, что это может что-то изменить или что между мной и Блейком может что-то произойти. Но у меня есть ощущение, что он перестанет флиртовать, если узнает, что я замужем, а мне нравится чувствовать, что со мной флиртуют, что меня хотят. Я не готова к тому, что все закончится так скоро.

Я сжимаю левую руку в кулак на коленях и снимаю кольцо. Я не хочу, чтобы он его видел. Я знаю, что мне ничего не сойдет с рук, но это похоже на месть Сальваторе, хотя бы небольшую. Маленькая победа.

Я опускаю кольцо в сумку.

— Похоже, эти уроки серфинга могут быть веселыми.

— Ты должна прийти и узнать. — Улыбка все еще на его лице, и я не очень разбираюсь в мужчинах и флирте, но мне кажется, что она искренняя.

Достаточно искренне, чтобы мы оба попали в беду, если бы я позволила этому зайти слишком далеко. Но это всего лишь флирт, и он не может никому навредить. Особенно когда я уверена, что мой муж собирается провести наш брак, занимаясь гораздо большим, чем просто флиртом с теми, кто попадется ему на глаза. Он не говорил, что собирался изменить прошлой ночью, но и не отрицал этого. Я видела его взгляд, который говорил о том, что он не задумывался о том, что безбрачие, это то, чему он может посвятить себя, если он намерен не спать со мной без крайней необходимости.

Одно воспоминание об этом заставляет меня скрипеть зубами. Сальваторе ведет себя так, будто отвести меня в постель это обязанность, будто он оскверняет нас обоих каким-то ужасным образом, и мне приятно, когда на меня смотрят иначе. Видеть, как этот сексуальный бармен разглядывает меня просто потому, что может, без всяких моральных угрызений или чувства вины за то, что ему нравится то, что он видит.

Сальваторе — не тот мужчина, которого я выбрала, но если он настойчиво хочет стать моим мужем, то должен, по крайней мере, быть в состоянии сделать это.

Я просматриваю меню, пытаясь отвлечься, потягивая напиток, который приготовил мне Блейк, и в конце концов останавливаюсь на тако из сладкого картофеля и кукурузы с кокосовой стружкой. Когда он предлагает мне второй напиток, я соглашаюсь, хотя знаю, что это, вероятно, не самая лучшая идея. Но мне все равно. Я понятия не имею, сколько еще таких дней, как этот, мне будет позволено провести в одиночестве, с одной лишь незаметной охраной в качестве компании, и я хочу извлечь максимум пользы из этого дня.

По ощущениям, это самый близкий к действительно хорошему день за последнее время.

Только когда я протягиваю кредитку Сальваторе через барную стойку, чтобы расплатиться за еду и напитки, я вспоминаю, что на ней стоит его имя. Блейк быстро догадается, что я здесь с мужчиной. И хотя у меня нет никаких планов, кроме флирта, я чувствую разочарование при мысли, что не смогу вернуться и снова испытать это чувство. Но когда он возвращает карточку, я не вижу никаких изменений в его выражении лица. Он подталкивает ее и чек обратно ко мне, на его лице все еще играет озорная улыбка.

— Тебе стоит подумать о том, чтобы попробовать серфинг завтра. Я даже дам тебе один бесплатный урок за счет заведения. — Он подмигивает, и я чувствую трепет в груди.

Это плохая идея, и я это знаю. Но я говорю себе, что легкий флирт еще никому не вредил. Если Сальваторе так не заинтересован в том, чтобы относиться ко мне как к настоящей жене, то неважно, что еще я делаю, лишь бы не переступала определенные границы.

Я знаю, что рационализирую. Но я отвечаю на улыбку Блейка и кладу карточку обратно в сумку.

— Может быть, я загляну.

— Надеюсь, заглянешь. — Он смотрит на меня еще мгновение, а затем берет посуду и исчезает в задней комнате слева от бара.

Я сползаю с барного стула, чувствуя легкое опьянение. Пора возвращаться на виллу, и я на мгновение успокаиваю себя, прежде чем начать идти. Я чувствую себя теплой и слегка загоревшей, несмотря на все солнцезащитные средства, насытившейся вкусной едой, вкус сладкого тропического напитка, все еще остающийся на моем языке, и ощущение, что он гудит у меня в голове. Я чувствую себя так, будто плыву по течению, и понимаю, что впервые за несколько дней спонтанно улыбаюсь.

Так было до тех пор, пока Винс, казалось бы, из ниоткуда не появился у моего локтя.

— Ты, возможно, не осознаешь этого, — тихо говорит он, его голос звучит так, что только мы с ним слышим его слова. — Но Сальваторе — опасный человек. Он не из тех, кому стоит перечить.