Дело: Темное - Ольга Волкова

- Понял. - отозвался передатчик и затих.

Коридор столовой был забрызган кровью едва ли не до высокого потолка и украшен разнообразными трупами стражников той или иной степени покалеченности, которые в живописных позах расположились на полу и возле стен. Под ногами иногда неприятно хлюпало, ботинки скользили по крови, в нос били навязчивые запахи. Ласка, выглянувшая в коридор вслед за Алексом, немного побледнела и тут же шмыгнула обратно - парень успел расслышать ее голос, строго объявивший: "Всем сидеть в столовой и наружу носа не казать, пока не будет велено!"

Двор замка мало чем отличался от коридора. Там все так же было темно - с момента начала "битвы" прошло от силы пара часов, и так же пахло кровью, смертью, склепом и, как ни странно, свежескошенной травой. Кусок стены рядом с воротами был обвален, по двору валялись трупы, между которыми цокали копытами редкие черти, что-то бормочущие себе под нос. Пехотинцев Алекс заметил недалеко от провала - облаченные в черное парни в наглухо закрытых шлемах, полукругом стояли у стеночки, обступив

кого-то.

- В черные лужи не наступай. - предупредил Алекса вышмыгнувший из-за его спины парнишка той же форме пехотинца, посветив перед собой ярким фонариком, выхватившим из темноты отвратительную на вид маслянисто мерцающую лужу черной жижи, в которой плавали белые острые клыки. Парнишка был пониже остальных, поуже в плечах и за спиной у него висела самая обычная винтовка. Обогнав Алекса, он присоединился к остальным.

- Это от кого такое осталось? - Алекс обогнул пятно. - От нежити? Или от кого-то из них?

- Нежить. - один из пехотинцев повернулся к Алексу, приглашающе качнул стволом винтовки. - Такие черные, на собак похожи. Та еще дрянь по виду, а уж как людей жрали - милое зрелище...

- Аа... - понятливо кивнул Алекс и подошел ближе. - Меня такая одна чуть не схрумкала. Но животных они видимо не употребляют. Гур-рманы. Так, что у нас тут...

"Тут" был один из инквизиторов. Выглядел он, прямо скажем, неважно - досталось ему знатно. Вся правая половина его лица была залита кровью, глаз не открывался, половины зубов, кажется, недоставало. По рукам и ногам он был надежно спеленут какими-то синевато светящимися в темноте жгутами - судя по тому, что рядом с ним, сложив руки на груди, застыл один из пехотинцев, невооруженный (зато с широкими браслетами на запястьях) - магического происхождения. Голова инквизитора безжизненно повисла и вообще, он с виду не производил впечатление живого. В зрении Алекса его силуэт все так же светился мутно-красным.

- И вот ведь что интересно... - протянул один из парней. - Символика-то у них больно знакомая.

- Знакомая - согласно кивнул Алекс. - Имею теорию, что они это в знак того, что смогли сделать местных наблюдателей. Да и дезориентирует здорово. Я когда их отряд первый раз увидел, очень сомневался... А он вообще к внятному диалогу способен? Выглядит немного... Как жертва лавины.

- Я его просто вырубил. - пожал плечами маг. - Чтобы не дергался. Сейчас оклемается - будет как новенький, ничего не сделается. Давай, вставай!

Он, размахнувшись, отвесил инквизитору легкий подзатыльник, кажется, снабдив его магическим импульсом. По-крайней мере, тот дернулся и открыл глаза. Осознание того, кто он, где он и кто все эти люди пришло к нему не сразу, но когда пришло, он тут же попытался вырваться. Впрочем, магические путы держали крепко и демон, оставив бесполезные попытки, затих. Глаза его сверкали неприкрытой злобой и толикой презрения.

- Он нас не любит - грустно вздохнул Алекс и, протянув руку, забрал у ближайшего пехотинца винтовку. - Я верну. Честное мое.

Упершись экспроприированной винтовкой своей жертве в грудь, Алекс склонил голову, и задумчиво посмотрел демону в глаза.

- У тебя есть две возможности - скучным голосом начал он - Первая: ты сотрудничаешь с нами и у тебя есть перспектива на быструю смерть, и вторая - ты начинаешь запираться и смерть твоя будет подольше и неприятной. Где тела, какого лешего вы тут забыли, где ваш штаб и сколько у вас танков?

- Какие тела? - издевательски осклабился демон. Зубов у него и правда недоставало - кто-то хорошо постарался, впрочем, было ощущение, что до некомфорта физического тела ему дела мало. - Оглянись вокруг, увидишь великое множество. Выбирай любое!

- Мне кажется, он над нами издевается. - спокойно заметил кто-то из ребят за спиной Алекса.

- Похоже, чего-то не понял...

- Может демонолога выцыганим у координатора, а? - Алекс посмотрел на ребят - В конце-концов... По его недосмотру такая пакость тут завелась...

- С координатором еще тоже связаться надо. - заметил маг. - Да и непонятно, что вообще тут творится. По архивам мир проходит как мертвый уже пять лет как, почему он об этом... - он пнул носком ботика чуть дернувшегося демона, - не знал?

Демон зашелся булькающим смехом, на половине оборвавшемся и перешедшим в кашель.

- А вот эта тварь, похоже, что-то знает. - снова заметили из-за спины Алекса.

Алекс обернулся, на говорившего.

- Так он нам и скажет. - проворчал парень. - Сидит там, и, судя по его морде, вполне так счастлив. Есть у кого идеи, чем его пронять? Или просто взять его поближе к умникам, те его разберут на запчасти и дальше по сценарию...

Парень снова посмотрел на пленника, с силой упер ствол в податливую плоть и прокрутил, проверяя теорию насчет боли.

Изо рта демона плеснула темная кровь, но, тем не менее, больно ему не было. Либо он был сумасшедшим - иначе стал бы он смеяться, не обращая внимания на то, что его в буквальном смысле едва ли не насаживают на винтовку?

- Может, местных церковников позвать? - предложил до этого молчащий медик. - Должны же они знать, как с демонами воевать. Словом господним, там, серебром, гранатой и словом господним...

- Так. Ладно. Берите его - и к координатору под нос. С кратким докладом, что нашли. Двоих на это дело хватит. В том направлении, километрах в пяти должен быть след взрыва. Там стоял блокиратор. Проверить, что осталось, найти все мало-мальски указывающее на то, откуда они пришли. О, еще... кстати, о священниках... Тут должен был быть один такой... колоритный. Они его поддерживали.

Алекс честно попытался описать им Светлого. По крайней мере, таким, как им он его запомнил на момент разноса стены.

- Видел такого. - маг озадаченно потер шлем. - Так какой же это священник? Объемный морок, только и всего...

Тем временем, издевательски хохочущего демона уже с двух сторон подхватила под руки пара пехотинцев и поволокла куда-то прочь, в сопровождении третьего, того самого юркого парнишки с винтовкой. Двое других, закинув свои винтовки за плечи, бодро направились в указанном Алексом направлении - видимо, проверять.