Дело: Темное - Ольга Волкова

Крестьяне с криками ужаса побросали оружие и попытались спастись бегством, но бесполезно - с одной стороны их нагоняли навьи, с другой - не пускали солдаты, свои же, люди, убивали тех, кто пытался хоть как-то выжить. Маги бездействовали, точнее - продолжали сбивать со стен защитников крепости, словно не замечая бойни, что происходит внизу, инквизиторы по-прежнему молча сидели на своих конях и... улыбались.

- Откуда же вы пришли... - подобрав щепу от тарана, Алекс быстро очертил на размякшей земле круг и теперь сноровисто заполнял его... чем-то. Эти узоры не были плавными, скругленными обводами защиты на воротах, они не походили на острые поисковые. Что-то среднее, и обильно ветвящееся. Когда парень закончил, видимых изменений не произошло. Впрочем, Алекса это не расстроило. Утыкав оставленные места острыми щепками он понадеялся на людей... огляделся, подобрал топор, взвесил его в руке, проверил остроту, сокрушенно покачал головой, подумал еще немного...

- Черт, ненавижу я это делать...

Спустя секунду вдоль стены метнулась черная тень. И в намерения этой тени входило - обойти пиршество по краю, зайти в тыл и вырвать паре тварей... что-нибудь, от чего им будет неприятно.

Правда, совсем по краю не получилось. Навьи, в отличии от людей, его видели - им иллюзии, видимо, не мешали. Ближайшая же тварь бросилась на Алекса, сбила его с ног и, рыча, явно вознамерилась пообедать. Только вот она никак не могла понять - по всем ее чувствам в ее лапах был человек, а к земле она прижимала здоровенного черного волка...

- Ррраур! - веско сказал "я не нечисть" Алекс, и лязгнув челюстью, лягнул навью и попытался вырваться из захвата.

Тварь в ответ, оскалившись и совершенно забывшись, ухватила его за плечо - боль стегнула волка по всему телу, казалось, словно сами зубы у навьи были из раскаленного металла - но большего сделать не успела. Послышался свист, что-то влажно хрустнуло и Алекса залило потоками вязкой черной жидкости, сверху рухнуло до отвращения холодное, мерзкое и противное тело обезглавленной навьи, придавив к земле.

- Пошел! - выкрикнул над ним знакомый женский - и очень неприятный - голос. - Уходи, придурок! К замку уходи!

- Иди к лешему! Я их достану. Хоть одного, но с собой заберу! Потом вернусь и заберу другого! - оборотень вскочил... и зарычал от боли в покалеченой конечности. - Мгм. Ладно. Признаю под гнетом обстоятельств. Слушай... Убей меня, а?

- Иди на х...! - зарычала магичка, приканчивая еще одну тварь. - В любое другое время - с удовольствием, а сейчас прикончить единственный наш шанс выжить? Да пошел ты!

Она, видимо, собиралась сказать что-то еще, но как раз в этот момент Алекс заметил у ворот фигуру в сером балахоне с капюшоном, накинутым на голову. Человек спокойно стоял среди беснующихся навий, словно не замечая их, молитвенно сложив руки и склонив голову, а в следующее мгновение он, что-то выкрикнув, выкинул руки вперед. Краем глаза Алекс заметил, как справа и чуть позади полыхнуло красным, но сделать ничего не успел - замковая стена внезапно пошла мелкими трещинами и со страшным грохотом обвалилась, открыв проход во внутренний двор замка. Послышались крики ужаса со стороны тех, кто уцелел на остатках стены - и ликования со стороны солдат и магов.

- Ммать! - взвыла рядом Хольрен. - Светлый! Дети! Светлый!..

- Если ты убьешь меня, через минуту я снова буду с целым плечом - меланхолично заметил Алекс. - А еще если меня убить, то через пять минут тут будет веселее, но вам надо будет прожить это время, идиоты... Слушать надо старших!

Парень (уже парень) вздохнул, повел прокушенным плечом и отвесил магичке щелбан.

- А если так. - Алекс посмотрел на небо, покачал головой и принялся за новый чертеж.

- Палка-палка огуречик... получилась... ересь несусветная. Все, уходим... - он потащил магичку к пролому. - Светлый - марионетка. Даже стену за него проломили, кто-то из демонов...

В пролом тем временем хлынули навьи, огибая Светлого, словно его и не было. За ними, чуть помедлив, с боевыми криками побежали люди, солдаты, которые до сей поры стояли смирно, выжидая удобного момента и убивая тех, кто пытался сбежать...

Хольрен попыталась что-то сказать, но в этот момент грохнуло еще раз - только во много раз тише, словно кто-то в соседней комнате взорвал детскую хлопушку. Зато зарево поднялось знатное - столб огня, хорошо видимый издалека, вырос далеко на западе, почти на горизонте... и опал через пару мгновений ярким водопадом искр.

А в следующую минуту магичка ухватила Алекса за загривок и, что-то резко выдохнув, очертила над головой круг. В глазах парня потемнело, на пару мгновений ему стало плохо и показалось, что вот-вот вывернет наизнанку - а в следующую минуту он понял, что сидит на каменном полу в замковой столовой и что его уже никто не держит.

- Алекс! - вскрикнули рядом. - Ты в по.. о, боги! Кто тебя так? Чем?

- Эээ... Хольрен! - перевел стрелки Алекс. - Объясни им, как опасно... Так... Угу. Тут. - Он огляделся.

Огромный зал был битком набит детьми, от пяти до семнадцати лет. Как ни странно, никто из них не плакал и не кричал - все сидели тихо, только глаза у всех светились в полумраке испуганными зелеными огоньками. Из взрослых в зале была только Ласка. Кроме того, у дверей (сплошь изрисованных знакомым белым узором) Алекс заметил парочку рыжих парней, вид у которых был донельзя серьезный. За ними стояли разношерстные парнишки постарше, от четырнадцати до семнадцати, вооруженные кто чем и явно испуганные. Сквозь толпу детей к оборотню проталкивалась Зимка, прижимающая к груди свою сумку.

Хольрен ответить не смогла - она без сознания лежала рядом с Алексом, из носа у нее двумя тонкими струйками текла кровь.

- Ласт не вернулся? - с тревогой спросила Ласка. - Что там происходит? Мы слышали взрыв...

- А где Берест? - жалобно спросила Зимка, падая рядом с Алексом на колени. - Почему ты вернулся, а он нет?

- Ласка, нож. У меня с ним опыта раз в сто больше. Узором покройте стены, потолок. Все что можно. Светлый не беда, Светлый лишь ширма. Он.... в общем, долго рассказывать, но у нас огромные проблемы. Судя по фейерверку, Вьюжный с Мстивоем нашли блокиратор. Пять минут вы точно не проживете. А они могут и задерживаться... Это уже поговоркой стало: вызвал пехоту, заказывай ужин...

Говоря это, парень беззастенчиво рисовал кровью бессознательной магички круг, в нем три пересекающиеся круга поменьше, и в каждом малом круге по одному символу. Закончив, он добавил лучики, вздохнул и положил на узор руку Хольрен.

- Пусть так и лежит - наказал он. - Будет автодозвоном подрабатывать...

- Что ты сделал? - непонимающе спросила Зимка. Ласка без разговоров протянула ему нож, но тут же потребовала объяснений: