Седьмая свеча - Сергей Пономаренко

Галя с замирающим от страха сердцем подошла к дому, но не могла заставить себя переступить порог, пока не вспомнила слова Мани: «Уродина, образина, пошла вон!» С тех пор эти слова подстегивали ее, помогали преодолеть страх в критических ситуациях.

Войдя в дом и убедившись, что Маня мертва, Галя обмыла водой и вытерла рукоятку ножа, уничтожив свои отпечатки пальцев, протерла тряпкой ручку двери. Она удивлялась своему спокойствию, хладнокровию, переступая то через труп Мани, то через тело Глеба, все еще пребывающего в беспамятстве, вкладывая орудие убийства в его руку. То, что Глеб должен исполнить роль убийцы, для нее было само собой разумеющимся.

Покинув дом, она просчитала наперед действия Глеба – что тот в окровавленной одежде не решится выйти на улицу, где уже было много людей, – они сбежались на пожар. У него был единственный путь – через огород и кладбище. Найдя подходящее место для наблюдения, она стала ждать. Увидев Глеба, испуганно оглядывающего, она поспешила вслед за ним и вскоре подошла к нему, вступила в разговор. Получив ключи от машины, она с домашнего телефона Мани позвонила в районное управление милиции и от ее имени сообщила, что ее хотят убить. Затем вернулась к Глебу, рассудив, что после ее сигнала его должны перехватить по дороге в Киев, так как его машину многие видели во время пожара. Только она просчиталась, переоценила оперативность милиционеров.

Галя не испытывала угрызений совести. Да, она засадила Глеба за решетку, но она же и спасла его от Ольги, сумела наказать ее и вызволила его из тюрьмы. Неизвестно, как бы сложилась в дальнейшем его судьба, если бы не она. Скорее всего, он бы сейчас гнил на кладбище, а Ольга торжествовала бы, так как все ее черные планы исполнились бы.

Она принесла ему меньшее зло, чем то, что ему было уготовано. Она верила в Бога, но не была согласна с тем, что Он может быть добрым или злым, ибо не подвластен добру и злу, Он – высшая сила. Поэтому нет резкой границы между добром и злом: зло во имя добра – это уже добро, а добро, приводящее в конечном итоге к злу, – это уже зло.

После заключения договора с Глебом она сделала так, чтобы в результате свершилось добро по отношению к ее еще не родившемуся, долгожданному ребенку, которого она уже чувствовала в себе постоянно. Пусть она не знает, кто его отец, это не важно, главное – кто его вырастит.

Галя перерыла горы справочной литературы, по крохам собирая информацию, как уничтожить ведьму и самой остаться безнаказанной. В Средневековье это было проще простого – достаточно было указать на ведьму! Ведь тогда ведьмы и колдуны были изгоями, общество их не принимало. В наше просвещенное время это сделать гораздо сложнее. Софья извела старую ведьму с помощью мышьяка, но Гале такой способ не подходил. Средство должно быть доступным, медленно действующим, и при этом Ольга ничего не должна была заподозрить. Галя самостоятельно рассчитала дозу и период действия яда. Днем, когда Ольга была на работе, она, воспользовавшись ключами Глеба, пробиралась в ее квартиру и, отмерив нужное количество миллилитров тяжелой темно-красной жидкости, добавляла ее в любимый напиток Ольги – пепси. Для отвода глаз она подбросила в разные места сушеных жаб и летучих мышей. Сколько ей потребовалось изобретательности и терпения, чтобы самой их изготовить! Казалось, ужасный запах насквозь пропитал ее комнату, провоцируя и усиливая токсикоз. Ее усилия увенчались успехом – Ольга пошла по ложному пути, как ягненок на заклание. Но Гале никак не удавалось найти в квартире Ольги Книгу духов.

Ее внимание привлекла третья комната, постоянно закрытая на ключ. По всей видимости, именно там Ольга хранила Книгу духов и совершала тайные обряды. Взламывать дверь Галя боялась: а вдруг книга не там? Тогда Ольга насторожится и, конечно, поменяет замки на входной двери. Наконец она решилась, с большим трудом достала сильнодействующее снотворное и «заправила» им бутылку пепси. Чтобы обезопасить себя от неожиданностей, выпросила у знакомой на один вечер мобильный телефон.

Наблюдая за окнами квартиры Ольги, она увидела, что погас свет, хотя еще не было и девяти часов. Не зная, как быстро подействует снотворное, Галя решила не делать контрольный звонок с мобильного, чтобы случайно не разбудить ее. В час ночи, окоченевшая из-за длительного ожидания на улице, она проникла в квартиру и не стала запирать за собой дверь. Мертвая тишина, царящая в квартире, ее успокоила. Как она и предполагала, маленькая комната оказалась открытой. Книгу она нашла быстро, в тумбочке, но тут послышался слабый шум в комнате, где спала Ольга. Чтобы выиграть время, она набрала на мобильном номер телефона Ольги, надеясь таким образом ее задержать, чтобы самой ускользнуть из квартиры. План ее удачно сработал, книга теперь была у нее, и Ольга лишилась своего страшного оружия.

Неожиданно полученный гостинец – безобидные овощи – вызвал подозрения у Ольги. Она решила, что это происки Софьи. Шантажируя попадью-отравительницу, Галя заставила ту каждую ночь молиться и каяться в убийстве Ульяны в ее доме, а сама вынудила Ольгу приехать в село и убедиться, что в смерти матери виновата Софья, рассчитывая, что она отомстит убийце. Сама Галя вновь позвонила в районный отдел милиции и от имени Софьи сообщила, что ее хотят убить.

Все получилось почти так, как она задумывала, за небольшим исключением, но главная цель была достигнута. Она не желала Ольге смерти, хотела только, чтобы та попала в тюрьму, испытала то, что пришлось пережить Глебу. Неожиданно вмешалось Провидение – произошла авария, и Ольги теперь уже нет в живых. Цель оправдывает средства – она добилась своего!

Галя не чувствовала себя виноватой. Ольга была злом, она несла в себе смерть, а зло должно быть покарано. И в результате она сделала добро сразу троим: Глебу, себе самой и еще не родившемуся ребенку.

Пострадала Софья? Она не невинная овечка, а отравительница. Надеялась поклонами вымолить прощение! Высшие силы отмерили ей наказание, исходя из степени ее вины, Галя тут ни при чем.

Плохо, что из-за своего любопытства пострадал сосед, стал инвалидом, но и он, наверное, вел не безгрешную жизнь, имел свой скелет в шкафу. Само Провидение решило его таким образом наказать. Даже если он просто «щепка» из пословицы «лес рубят – щепки летят», вина в том, что с ним произошло, полностью лежит на Ольге.

Галя считала, что Глеб для нее – заслуженный приз, и достался он ей в результате приложенных ею усилий, преодоления множества опасностей, значит, по праву.

Дверь в высоких металлических воротах дрогнула, открылась и пропустила чуть сгорбленную фигуру мужчины в сером пальто, с коротким ежиком волос и без шапки. Это был Глеб.

«Какая я дура! Надо было захватить с собой шапку, а то, не ровен час, простудится. Слава богу, нет мороза. Но этот противный ветер!» – подумала она и поспешила ему навстречу.

Глеб вышел под пронизывающий ветер, и в первый момент даже не почувствовал его ледяного дыхания. Он был свободен! В зоне он узнал истинную цену времени. Этот год заключения заставил его сжаться, подобно пружине, и теперь он был уверен, что этого завода ему хватит на многие годы, к тому же он сможет теперь без труда отделять важное от второстепенного или вообще ненужного.

Навстречу ему шла Галя, девушка, которая спасла его, вдохнула в него жизнь, не дала погибнуть на зоне, восстановила чистоту его имени и вернула к прежней жизни. Да, она не красавица, но это также означает, что она не будет путаться с его знакомыми, друзьями, а он наконец сможет закончить свою докторскую диссертацию, напишет еще не одну монографию, сделает имя в большой науке. А еще Галя чертовски молода, он старше ее на четырнадцать лет!

Он выполнит обещание и женится на ней, а она родит ему ребенка, мальчика или девочку, все равно, уже от него. У них будет двое детей, продолжателей его рода, который чуть было на нем не прервался.

Они обнялись.

– Поезд будет только в пять часов вечера, – прошептала она, – я сняла номер в гостинице, чтобы не мерзнуть на улице. Возьми и обмотай голову. – Она протянула ему свой шерстяной шарфик.

– Зачем?

– Холодно, а у тебя такая прическа…

– Не надо.

– Не думай о том, что люди скажут, они на тебя не обратят внимания, и ты больше их никогда не увидишь, а вот менингит можешь заработать. – И, несмотря на его легкое сопротивление, она обмотала его голову шарфиком так, что стало похоже на тюрбан.

Они оба рассмеялись, и Глеб поймал себя на мысли, что так весело смеялся очень давно, в прошлой жизни. А теперь начинается новая жизнь, и хорошо, что она начинается со смеха.

– Хорошо, – повторил он вслух и почувствовал, какое это всеобъемлющее слово. – Хорошо, – еще раз сказал он.

– Завтра Новый год. Миллениум. Встретим новое тысячелетие. Ты не возражаешь, если мы его встретим вместе у тебя?

– Да, вместе. Обязательно вместе.