Степной удел Мстислава - Александр Дмитриевич Майборода

Мстислав. – Я предлагаю тебе скрепить наш союз родством – ты женишься на моей дочери Татьяне и примешь меня за отца.

– Я согласен, – произнес старший сын.

– Тогда с завтрашнего дня готовь войско для похода на север, – сказал Мстислав.

– А я? Что будет со мной? – с волнением спросил младший сын Редеди, Юрий.

– А ты поедешь со мной. Я дам тебе в правление удел, – сказал Мстислав.

Юрий схватил руку Мстислава и поцеловал.

– Благодарю тебя, отец.

Его радость можно понять, если вспомнить, что в Касогии младшему брату места не было.

Результатом этой беседы остались довольны все.

Жена Редеди – что она не потеряла своего положения и продолжила привычный образ жизни.

Старший сын – тем, что станет верховным князем касогов.

Младший сын – что получает удел.

Мстислав – что устранил угрозу с востока и получил новых союзников, которые нужны были ему в преддверии большой войны.

На следующее утро был устроен парадный прием.

Мстислав сидел на троне. На лавках вдоль стен сидели бояре. Касоги стояли у входа.

Мстислав кивнул головой. Касоги подошли ближе и встали на колени. Мстислав приказал:

– Господа, поднимитесь с колен.

На лицах касогов появилось недоумение, но с колен они встали.

Мстислав продолжал:

– Вы будете так же жить, как и жили. Но вы откажетесь от союза с Грузией и Арменией, а станете моими союзниками. Когда мне понадобится, вы будете выставлять в помощь мне свое войско. В знак признания моего старшинства вы будете платить мне дань.

Условия были приемлемыми, и вожди и старшины не возражали. Поэтому Мстислав продолжал:

– А князем у вас будет князь Роман.

Часть 3. Победитель

Глава 73

По народным обычаям свадьбы на Руси совершались в начале зимы, когда полевые работы закончены и у людей появляется свободное время.

Но у князей своя жатва.

Торопясь сохранить плоды своей победы над адыгским союзом, Мстислав велел поторопиться со свадьбой Романа и Татьяны.

Хотя он и принял решение женить их, однако спросил согласие дочери. Женщины на Руси свободны в выборе мужа. Никто не мог принудить женщину выйти замуж за немилого ей мужчину. Но княжеские дочери понимали, что их замужество дело не личное, а государственное. Замужеством они должны были скрепить дружеские отношения властителей народов.

А Роман был молод, красив и крепок – телом он пошел в отца.

Поэтому никаких возражений с ее стороны не последовало.

К началу лета свадьбу сыграли. На пир были приглашены родственники княгини Анастасии – аланские князья. Кроме русичей, алан и касогов на свадьбе были также все вожди и старшины адыгского союза.

Тем самым Мстислав укрепил личные дружеские отношения между народами – ведь до этого аланы и касоги непримиримо враждовали между собой.

Мир между этими племенами нужен был Мстиславу.

Часлав давно уехал к Ярославу на мирные переговоры. Но Мстислав не верил, что коварный Ярослав отдаст ему миром что-либо из того, что обещал Святополк и на что Мстислав имел полное законное право.

Примирив кавказские племена, Мстислав получил безопасный тыл. Подчинив себе адыгский союз, он получил сильного союзника и в случае необходимости получит от касогов помощь. Таким образом, Мстислав мог без опаски идти на север. Отныне он был готов к большой войне с Ярославом.

Мстислав долго ждал этого.

Глава 74

Предвидение Мстислава подтвердилось еще до того, как успели отшуметь свадебные гулянья.

Из Киева вернулся Часлав. Однако вместо него к Мстиславу пришел Первинок, который сообщил, что князь Часлав приехал.

– Отчего же он не пришел? – задал вопрос удивленный Мстислав.

– Он еще в дороге сильно простудился, и, приехав домой, слег, – сообщил Первинок с печальным выражением на лице.

– Он так сильно захворал? – обеспокоился Мстислав.

– Очень сильно, – подтвердил Первинок.

– Лекаря ему прислали? – спросил Мстислав.

– Его лечил Микула, – сказал Первинок. – Но сейчас к нему пришел местный лекарь – грек.

– Микула его лечил? – удивился Мстислав. – Он разве умеет лечить?

– Умеет, – проговорил Первинок.

– Где он?

– Он у постели Часлава.

– И почему же он его не вылечил? – спросил Мстислав.

– Не всякую болезнь можно вылечить, – проговорил Первинок. – И местный лекарь вряд ли что сможет сделать…

– Что, дядька так сильно болен? – снова спросил Мстислав.

– Микула говорит, что скоро умрет, – сказал Первинок.

– Отчего же он так сильно заболел? – спросил Мстислав. – Неужели простудился в пути?

– Простуду бы Микула вылечил.

– Я привезу к нему Лолит, – сказал Мстислав.

– Она не поможет ему, – сказал Первинок.

– Ха! Она самых безнадежных может вылечить! – воскликнул Мстислав.

– От яда спасения нет, – качнул головой Первинок.

– Его отравили? – нахмурился Мстислав.

– Я думаю, что это так, – кивнул головой Первинок.

– Ты не ошибаешься? – спросил Мстислав. – Он же стар…

– Он стар. Но держался крепко. Болезнь у него появилась после того, как его угостили медом во дворце Ярослава. Точно так же болел и Владимир, и Святополк. Его отравили, – сказал Первинок.

Мстислав вскочил:

– Идем к дядьке Чаславу.

К нему присоединились Евстафий и Тихон, которые находились рядом.

Идти до двора Часлава было недалеко.

Часлав