Роковой свидетель - Роберт Брындза

Эта троица была очень странной. Богемная дружба их связывала или что-то другое? Эрика никак не могла этого понять. Вытирая руки, она услышала стук каблуков по лестнице.

Она вышла из ванной и собиралась спуститься вниз, когда услышала крик Силлы:

– Колин! Это ты? Я пытаюсь найти фотоальбом «Вестсайдской истории». Я у тебя в кабинете, где он?

Ответа не последовало. В окно на лестничной площадке за ванной Эрике видна была подъездная дорожка, где стоял Колин и махал на прощание Рэю. Эрика стала подниматься по лестнице, и это был крутой подъем. Силлу она нашла в большом кабинете, стены которого были обшиты деревянными панелями, как и в кабинете Колина в АДГ, и увешаны полками, а стол был завален всевозможными бумагами. Услышав шаги Эрики по лестнице, Силла повернулась к ней, покачнувшись на высоких каблуках. В руке она сжимала фотоальбом.

– Ой, а я думала, это Колин, – пробормотала она, а потом, как будто сконфузившись, закрыла альбом.

– Что там? – спросила Эрика.

– Ну… вообще-то я хотела сперва спросить у Колина… это ведь его альбом… Я нашла фотографию актерского состава постановки «Вестсайдской истории». – Она открыла альбом и, помявшись еще немного, указала на фото. – Вот Лили Паркс.

Эрика посмотрела на фотографию. На сцену вышли весь актерский состав и съемочная группа. Рядом с Колином стояла маленькая худенькая девушка с длинными грязно-желтыми волосами. Она единственная из всей труппы не смотрела в камеру. Ее напряженный, пристальный взгляд был направлен на Колина, а он ухмылялся и обнимал ее за талию. Эрика присмотрелась. Нет. Его рука была выше ее талии – он почти сжимал ее грудь.

– Я никогда раньше не видела эту фотографию. Или, может быть, никогда толком не разглядывала, – призналась Силла.

Эрика внимательнее оглядела кабинет. По другую сторону стола стоял ряд полок с канцелярскими принадлежностями, а над ними висела карнавальная маска. Эрика вновь услышала голос Крейна – «привозят из Венеции… с карнавальными масками…» Приблизившись к полке, увидела стопку бумаги и конверты. Взяла один листок, поднесла к свету и увидела уже знакомый логотип с фамилией Бенатку. Покопалась в бумагах на столе – банковских выписках, финансовых сводках, распечатках таблиц с цифрами. Ей нужно было что-то, написанное от руки.

Выдвинув ящик, она обнаружила под стопкой счетов за коммунальные услуги конверт с надписью «ДЛЯ РЭЯ – ДЛЯ БИЛЕТОВ». Чувствуя, как нарастает волнение, Эрика выудила из кармана телефон и открыла фото письма, которое получил Чарльз: «ДВА СЛОВА: ЛИЛИ ПАРКС. МОЛЧАНИЕ СОХРАНИТ ТЕБЕ ЖИЗНЬ». Сравнив почерк, она пришла к выводу, что он очень похож.

– Что вы делаете? – Силла обернулась на шум. Заскрипели деревянные половицы, и в дверях появился Колин. Он уставился на Эрику, державшую в одной руке конверт, в другой телефон с открытой на нем фотографией. – Что это?

Колин увидел альбом, увидел фотографию, на которой обнимал Лили за талию. Телефон Эрики зазвонил, но она продолжала смотреть на Колина.

– Может, вам стоит ответить? – предложил он. Эрика отключила звук.

– Это ваше? – Она протянула ему конверт. Колин ухмыльнулся и покачал головой. – Но ведь это ваш кабинет? И ваш почерк?

Колин продолжал качать головой, глупо хихикая. Силла смотрела на него во все глаза, не в состоянии понять, что происходит. Телефон Эрики зажужжал – ей пришло сообщение. Увидев, что оно от Крейна, Эрика решила посмотреть, что там такое. Он прислал фото с камеры видеонаблюдения – по платформе станции метро шел Чарльз Уэйкфилд в длинном черном пальто и фетровой шляпе. Он смотрел на табло, и его лицо было отчетливо видно. На фото стояла временная отметка: 22.10.2018, 16:58. К фото прилагалось следующее сообщение:

Мне только что прислали это фото. Снято на станции метро Бейкер-стрит в день убийства Софии. Чарльз говорил правду. Он действительно поехал в Лондон, его алиби подтвердилось!

КРЕЙН

Колин быстро подошел к Эрике и выхватил у нее телефон. Она была поражена тем, с какой скоростью он это сделал – буквально вырвал у нее из руки.

– Что это? Колин, ты мне объяснишь, что происходит? – встревоженно посмотрела на него Силла.

– Он убил Софию, думая, что это Вики, – произнесла Эрика, глядя, как он читает сообщение. – А потом, поняв свою ошибку, вернулся и закончил работу, убив и Вики. Так что она не узнала, что это Колин врывался в общежития и нападал на молодых женщин… Но она была близка к разгадке, верно? Она задавала вопросы Чарльзу Уэйкфилду. Он знал? В то время он работал комендантом в общежитиях АДГ. Как он узнал?

Челюсти Колина напряглись, на лбу задергалась вена. Эрика вновь посмотрела на фотографию в альбоме.

– Что произошло между Чарльзом и Лили? – Она посмотрела на Колина, перевела взгляд на фотографию труппы, вспомнила, что сказал Чарльз при допросе. Лили солгала и обманула его… Девушка на фотографии смотрела на Колина взглядом, полным желания и покорности. – Лили переспала с Чарльзом? Она сделала это ради вас? – Колин встал между Эрикой и Силлой. Эрика продолжала: – Чарльз узнал о том, что вы поздно ночью вламывались в комнаты, и вам нужно было добыть компромат, чтобы заставить его замолчать, так что вы решили соблазнить Лили – видимо, несовершеннолетнюю, – а потом убедить ее соблазнить Чарльза… – Эрика просто рассуждала вслух, но видела, что Колин паникует.

– Колин? – изумилась Силла. – Это что, правда? Ты же говорил, что между тобой и Лили ничего нет. Ты знал, что она несовершеннолетняя!

– А как только она это сделала, Чарльз оказался в ваших руках. У него большие проблемы с психикой, и обвинение в том, что он переспал с несовершеннолетней, было для него очень опасно. Его брат – старший офицер полиции. Уверена, вы ясно дали ему понять, что Лили будет сотрудничать с полицией, а тюремное заключение для человека из такой семьи будет очень суровым…

– Заткнись! – крикнул Колин.

– Колин! Это просто нелепость! Сейчас же объясни ей, что она неправа! – воскликнула Силла, широко распахнув испуганные глаза.

– И этот ваш большой дом на вершине холма… отсюда отлично видны и Академия драмы, и общежития на Джубили-роуд и Хартвуд-роуд, – Эрика указала на окно, на перекресток улиц вокруг станции Нью-Кросс-Гейт, ярко горевший на фоне ночного неба. – Они у вас прямо под рукой. Даже ехать никуда не надо. Вы же поняли, что мы близки к разгадке, верно? Вот вы и написали Чарльзу это письмо, напомнили ему о ставках. – Эрика хмыкнула и покачала головой. – Дело всегда в мелочах. Я сотни раз это видела на примере таких психопатов, как вы. Вы думаете, что все сойдет вам с рук, и это дает ложное чувство уверенности. И