Трудно быть богиней - Анастасия Александровна Латышевич

— Хватит смертей на сегодня, отец. Успокойся! — Две пары синих, с разными оттенками, глаз встретились. — У тебя отличные воины, неужели они не смогут отыскать одну девушку в чужом ей мире?

Король внимательно посмотрел на сына, который смело и уверенно стоял перед ним, закрывая собой волшебницу. Клайн отступил. Затем, склонив голову набок, чтобы Харла могла лучше видеть его глаза, сурово проговорил:

— Молись, Харла, чтобы мои бойцы нашли её. Иначе, ещё одна жрица отправится вслед за подругами.

Король махнул рукой, давая ей понять, что она может убираться на свои болота. Едва заметная вспышка и в зале осталось четверо мужчин.

— Бинуа́р, избавься от трупа. Всё его имущество переходит в королевскую казну. Распорядись.

Вскоре исчез и главный военачальник, прихватив с собой тело бывшего магистра. Король вернулся на свой трон, поместив руки на подлокотники и посмотрел на оставшихся парней.

— Ле-Рой, — внезапно сказал Клайн, и эльф вздрогнул от неожиданности, — ты, кажется, был учителем человечки, а значит должен знать её повадки и, что немаловажно, она тебе доверяет, — король сделал паузу. — Я отстраняю тебя от тренировок с другими клиентами. Возьми, что нужно и отправляйся на поиски девчонки. Как найдёшь дай мне знать. За цену можешь не переживать, дам всё, что захочешь: титул, деньги, главное найди её. И, — он подался вперёд, пронизывая эльфа недобрым взглядом. — Не вздумай предать меня!

Молодой эльф застыл статуей, всё внутри него похолодело, уж очень ему не хотелось быть задушенным магической верёвкой, и он согласно кивнул.

— Тогда свободен! — Клайн откинулся назад в кресле и закинул ногу на ногу.

Эльф поклонился и вышел из зала, оставив отца и сына наедине.

Король задумчиво потёр подбородок ладонью правой руки и внимательно взглянул на Визара.

— Что ты ей ещё рассказал, помимо свойств крови ситбаха?

— Много чего, — честно признался молодой принц. — Настя — хорошая девушка!

— Только не говори, что влюблён.

— Нет. Но и в обиду я тебе её не дам.

Клайн устало опустил руку и с тяжким вздохом произнёс:

— Знаешь, Визар, не будь ты моим сыном, я бы уже давно стёр тебя в порошок.

— Знаю, — прозвучал спокойный ответ.

— Ладно, оставь меня. Мне надо подумать.

Визар удалился, предоставив королю побыть наедине с самим собой в огромном тронном зале.

Древний лес. Болота. Поместье Харлы.

После утренних событий Харла вернулась к себе в кабинет в чрезвычайно взволнованном состоянии. Сколько раз Клайн пытался добраться до неё, грозясь уничтожить, но её природное чутье на опасность позволяло вовремя залечь на дно, дожидаясь благополучного момента для нового появления, а также хорошо подвешенный язык и коммерческая жилка до сих пор выручали. Она умудрялась выкручиваться, находясь на волоске от смерти, сегодня же ей вряд ли бы это удалось, если бы не Визар. Харла была безмерно благодарна юноше за то, что он догадался своевременно остановить отца. Волшебница прекрасно знала, какую угрозу представляет собой взбешённый правитель. И, пожалуй, он являлся единственным существом, которого она боялась больше всего на свете.

Как только выяснилось, что королева Айвель оставила странные камни, которые никому не подчинялись, но хранили в себе невероятную мощь, а через несколько столетий необъяснимым образом очутились в руках одной из девушек — магов, Клайн начал подозревать неладное. Он слишком хорошо знал свою жену и понимал, что нельзя пускать всё на самотёк. Девушка, будучи совсем юной, начинающей волшебницей сама не до конца осознавала, почему камни так её слушаются и что надо с ними делать, поэтому она нашлась довольно быстро. С этих пор начались эксперименты, которые король всегда любил. Он и его помощники пытались изучить связь камней с девушкой, а впоследствии разлучить их, но попытка закончилась печально.

После смерти первой подопытной и нулевых результатов исследований, король был в ярости. Он чувствовал, что есть какая-то загадка, но в чём она заключается понять не мог, и это его бесконечно злило. Тогда Клайн решил, что, вероятно, жрицы храма Золотого Дракона посвящены в странную тайну, ведь они являлись правой рукой королевы, а значит она могла рассказать им секрет.

Начались тёмные времена для жриц. Их распустили, приказав запечатать вход в храм. Затем начали отлавливать по одной и пытать, но и подобные действия результатов не приносили. Девушки ничего не ведали и просто умирали, так и не покинув стен темницы. Из шестерых служительниц храма осталось только двое: она и Нара. Когда-то все девушки были связаны между собой, словно части единого целого, если с одной что-то случалось, остальные это знали, а если умирала, то другие переносили потерю довольно болезненно. Таким образом, Харла чувствовала, что Нара ещё жива и где-то скрывается, также, как и она.

Как только погибла первая жрица, Харла, предвосхищая события, немедленно собрала все свои прожитки и заблаговременно укрылась на болотах. И как оказалось, правильно сделала. Поскольку по неизвестной миру причине, лес начал меняться, и король не смел подходить к нему даже на метр. Она первая заметила такую странность и твёрдо решила обосноваться здесь. Как выживала Нара, одному Создателю известно, но побегать ей пришлось изрядно, в этом Харла не сомневалась.

По истечении нескольких веков, когда поиски последних двух жриц сошли на нет, Харла появилась вновь и заключила некоторую договорённость с королём: она не вмешивается в его дела, скромно живёт на болотах, занимается своими, а взамен, он её не трогает. Чтобы это всё не выглядело пустыми словами, хитроумная волшебница перечисляла в казну некоторую сумму, процент от сделок по различным соглашениям: продажа древних тварей и их частей для зелий, артефактов и прочих нужд, немного позже занялась обучением юных девушек магии, плативших за проживание и её профессиональные услуги, а ещё через непродолжительный период, начала искать им престижных покровителей, за что тоже получала приличные деньги, которые так же частично шли в капитал короля. Данная деятельность помогла, на время, загасить натиски со стороны Клайна, давая возможность жить спокойно.

Периодически до неё долетали слухи, что камни пропадают и оказываются у разных девушек, но не проходило и полутора лет, как высший свет сплетничал по поводу смерти очередной владелицы необычных предметов. Харла только слушала, не пытаясь ничего предполагать или как-то