Трудно быть богиней - Анастасия Александровна Латышевич

вновь согнулся пополам от смеха. — Боюсь теперь магистр Льюил, чтобы смыть надпись вам предстоит искупаться в озере Истины, других вариантов нет, — сквозь смех произнёс Клайн.

Когда-то озеро, находящееся в Древнем лесу, славилось волшебным свойством — снимать любое заклятие и магические воздействие, насланное против воли мага. Но так было раньше. Теперь же, тысячу лет к нему никто не подходит из-за загадочного тумана, который забирает жизнь любого, кто посмеет приблизиться к спасительным водам. Очевидно, король забыл о столь значимой детали.

Льюил совершенно не разделял веселья короля, он нервно опустил рубашку, с оскорблённым видом заправил её и более суровым тоном продолжил:

— Это ещё не всё! Они меня раздели, привязали к кровати, блокирующей магию верёвкой и закрыли мне рот моим же кожаным ремнём. И так я пролежал почти сутки! Вот, эти двое, свидетели! — теперь палец магистра переместился в сторону эльфа и принца.

Ле-Рой снова начал закипать, он терпеть не мог, когда в него тыкают пальцем.

Король опять прыснул, вероятно, представляя всю картину целиком, совершенно игнорируя сына и эльфа.

— Простите, Ваше Величество, но мне было совершенно не до смеха, меня унизили. И я требую возмездия!

— Занятная история! Давненько я так не смеялся, — с улыбкой произнёс Клайн. — Вот только я никак не пойму, за что мне следует наказать Харлу? Разве это она тебя связала?

— Нет. Не она, — признался Льюил.

— Ну, тогда, причём здесь Харла? Может у вас с этой девочкой развлечения такие. В договоре, что сказано? Что заказчик имеет право за уговоренную плату получить определённый спектр услуг, в соответствии с желаниями, не так ли? Мало ли, какие у тебя там желания, может ты любишь что-то нетрадиционное? — Король вновь улыбнулся.

— Да, но я не получил желаемого. Она просто меня усыпила, а потом ещё и обокрала — этого точно в договоре нет.

— Обокрала? — Улыбка Клайна исчезла в одно мгновение, как будто её стёрли с лица. Последняя фраза его явно заинтересовала. — И что она взяла?

— Всё: деньги, амулет, украшения. Полностью выпотрошила все мои карманы.

В зале повисла напряжённая тишина. Недавняя весёлость мгновенно улетучилась. Харла, Ле-Рой и Визар подобрались в ожидании катастрофы. Король задумался, кажется он начал что-то подозревать. Харла побледнела ещё сильнее. Она ждала последнего, рокового вопроса, после которого должно случиться нечто страшное. И король её не разочаровал. Он немного наклонился вперёд и немигающим взглядом уставился на магистра.

— И, — пауза. — Кто же эта, — ещё пауза. — Девушка?

— Новая воспитанница Харлы, Настя, разумеется — не задумываясь выпалил Льюил.

Харла прикрыла глаза, став абсолютно белой. Накрашенные яркой помадой губы, отчётливо контрастировали с её новым цветом лица, подобно вишне на снегу. Льюил продолжал уверенно стоять, гордо выпятив грудь. Он настолько был увлечён собой и своей проблемой, что совершенно не заметил, как глаза короля изменили цвет, став из привычного, кобальтового, полуночно — синими, а выражение лица сделалось хищным.

Клайн медленно поднялся с трона, не сводя с магистра глаз. Потом его словно включили, и он молниеносно преодолел разделявшую их дистанцию, остановившись в нескольких метрах от Льюила.

— Значит, ты упустил её? — холодно спросил Клайн.

Льюил нервно сглотнул, кажется, до него только сейчас начало доходить, что что-то не так, поэтому он просто молча кивнул.

— И, ты, наверняка, вернувшись домой, отследил, куда она отправилась и теперь знаешь, где она?

Глаза магистра быстро забегали. Он даже и не думал лично разыскивать девчонку, надеясь, что король сам её найдёт и отдаст ему для восстановления справедливости.

— Честно говоря, Ваше Величество, я об этом не подумал, — несмело начал магистр и под колючим взглядом короля понемногу начал сдуваться. — Она, всего лишь, глупая человечка, но я….

Льюил не успел договорить фразу до конца, король резко вскинул, слегка согнутую в локте, правую руку вперёд и стал сжимать пальцы. Магистр начал задыхаться, схватившись за горло. Он пытался снять невидимые магические путы, которые стягивал правитель на его шее.

— Глупая? — зашипел Клайн сквозь зубы, в тёмно-синих, уже почти чёрных, глазах сверкали молнии. — Разве глупая человечка додумалась бы усыпить и обокрасть именитого высшего мага таким образом?

Магистр испуганно и умоляюще смотрел на короля, но убийца не ведал жалости, иначе он не смог бы столько лет удерживать власть. Клайн лишь ещё сильнее стянул нити и пару секунд спустя, глаза Льюила закатились, а тело безжизненно обмякло. Король встряхнул рукой, убирая магию и бездыханное тело рухнуло около его ног.

— Валеон, — стоя к советнику спиной и глядя перед собой в даль зала, холодно произнёс король, — найди для университета нового магистра магии, думаю, Атле́й подойдёт. Если будут спрашивать насчёт бывшего магистра, скажи, что я его уволил.

Советник молча кивнул и исчез в открывшемся портале, выполнять очередное поручение короля.

Клайн плавно повернулся к Харле. Она стойко выдержала его взгляд, хотя было видно, что сохранять силу духа ей удаётся с невероятным трудом.

— Как ты объяснишь сей инцидент, дорогая Харла? — глядя ей в глаза, спросил король.

— Я, — начала волшебница пересохшими губами, — всего лишь выполняла условия нашего с вами договора. После бала поступила заявка от одного весьма платёжеспособного клиента, которому сложно было отказать, уж очень он настаивал. Часть финансов идёт в казну, и вы это знаете, достопочтенный король. У нас с вами давно действует подобный альянс. Кто же знал, что Льюил окажется таким профаном и упустит свою игрушку? Этого предвидеть я не могла.

— Неужели, — с холодной улыбкой произнёс король. — Сдаётся мне, что ты многое можешь предвидеть и сейчас, в очередной раз, просто пытаешься выкрутиться. Разве Валеон отправил её к тебе, что бы ты нашла ей самца? Мне казалось, уговор был иного характера: исследовать её связь с камнями и подготовить к ритуалу разрыва, не так ли, Харла?

— Так, — едва слышно произнесла волшебница.

— Тогда с чего такая инициатива? — он сделал шаг в сторону мертвенно бледной женщины, — Я доверил её тебе, а значит ты за неё в ответе и за мои камни тоже. Что будем делать, Харла? — глаза короля вновь начали темнеть, а на виске запульсировала вена.

Но тут перед Клайном возник Визар