Два сапога – не пара - Вита Алая

Патриция тогда с ним точно порвёт. Она однозначно воспримет такой облом как предательство, даже если не узнает, с кем он пошёл. А уж если узнает, то и прославит, пожалуй, в отместку так, что прощай лицензия. Чисто из принципа.

По-человечески тоже никуда не годится — Патти так обрадовалась, как и не ждёшь от «прожжённой светской львицы», чью маску она носила так же безвылазно, как сам Макс — баловня. Небось, до обеда будет наводить марафеты в салонах, чтобы не упустить случай и произвести впечатление на важных людей. С отцом-то она, наверняка, бывала с ними где-то на одних светских приёмах, но в составе семейной свиты её вряд ли могли воспринять всерьёз.

А у неё амбиции ого-го! Мечтает наладить свои связи в высших кругах, потому что папаша упорно планирует оставить свой многопрофильный алмазный бизнес в наследство старшему брату. Тот же мечтает увеличить размах дела, перейдя на торговлю целыми приисками, их перепрофилирование и расширение ассортимента поставляемого сырья. А ювелирную часть считает «мышиной вознёй» и, получив власть, собирается продать бренд, в развитие которого она вложила немало усилий.

В общем, Патриция потихоньку копила деньги, чтобы выкупить ювелирную «дочку» у брата, когда это случится, и, соответственно, отчаянно нуждалась в страховочных тросах, чтобы развернуться так, как сама понимает, без папиных консервативных тормозов и братских магнатских палок в колёсах, но и без опоры на их авторитет и финансы, которые могли перекрыть ей убыточный год. Часть её усилий была направлена на стабилизацию прибыли, и Макс восхищался, помимо всего прочего, деловой хваткой этой женщины. Ему подобного было не дано.

Единственный червячок сомнений, который не позволял сходу отмести мамино предложение, как бред подсознания, воспалённого чрезмерно длительным общением с юной девушкой, это «невидимость» воздействия. Кох вычислил его по последствиям, но следов никто не нашёл. А вдруг Шац прав, и действительно существует какая-то «немагия»? И кто-то ею уже овладел? И это одно из её проявлений? Почему её до сих пор не заметили ни учёные, ни правоохранительные органы — четвёртый вопрос. Ответ на который пока не столь существенен, как подготовка к выходу в свет.

Приняв душ, побрившись и позавтракав вчерашними бризолями, Макс сел перед зеркалом, чтобы привести себя в подобающий вид. Уложил доставшиеся от папы каштановые кудри при помощи мусса и фена красивой волной. Прошёлся триммером в носу и ушах, выщипал отбившиеся от бровей волоски, как учила мама. Внимательно оглядел себя её серыми глазами и решил, что, по её же выражению, лицо готово не падать в грязь перед почтенной публикой. Эх, мама-мама, жить бы тебе ещё и жить!

Макс сглотнул ком в горле и пошёл одеваться. Выбрал самые изысканные вещи, которые заказывал для визитов к богатым клиентам: жемчужная рубашка из настоящего шёлка, тёмно-серый кашемировый костюм с серебристым блеском на лацканах, всё сшитое по фигуре. Придётся ведь соответствовать Патриции в ресторане, где она настояла пообедать вместе со всеми, и явится туда точно не в костюме для гольфа — предупредила. Кстати, свой тоже надо не забыть. Сам Макс в гольф не играл — это была папина забава, но иногда приходилось встречаться с клиентами в такой обстановке. Клюшек у него, конечно, не было, а вот специальная одежда от приличного бренда много места в шкафу не занимала. Надо только проверить дресс-код…

Так, всё подходит. Длинные рукава и штанины вполне по сезону. Без солнышка-то ещё прохладно. А сегодня облачность переменная, возможен даже дождь. Значит, нужна непромокаемая куртка. Раздевалки есть. Вот и отлично!

Закрыв на планшете сайт гольф-клуба, Макс заметил уведомление из университетского приложения. Личное сообщение от студента? Хм! Такие были доступны только в рамках курсовых и дипломов, которые ему, как преподавателю начальной ступени, к счастью, не светили… Ах да, он же вчера создал учебный проект с Альбиной! Значит, это она сообразила написать — больше некому. Нашла что-нибудь? Открыл, пробежал глазами — вчера не успела, села сегодня с утра. Ну и ладно. Отписался, что и сам сегодня занят, и отложил планшет.

Потом открыл шкатулку с «фамильными» драгоценностями. Отец умудрился отправить её Максу с посыльным перед тем, как суд объявил его банкротом и арестовал всё имущество. Хотя реально наследных вещей там были всего-то прадедова печатка с вензелем Донских и бабушкин супружеский медальон — особо не наденешь. Зато папины запонки, галстучные булавки, пережившие сами галстуки, чтобы устроиться на лацканах, и карманные часы, которые в век индивидуальных органайзеров стали самым дорогим статусным пережитком прошлого, помогали производить на важных людей должное впечатление. Земля тебе пухом, папа! Вот, ещё перстень с рубином и изумрудами можно надеть ради Патти — работа их ювелирного дома.

Максим оглядел себя в ростовое зеркало целиком, изобразил сияющую улыбку звезды и остался доволен увиденным. Маску баловня судьбы ему любовно помогала шлифовать мама, и вместе они настолько замечательно справились, что временами Макс и сам считал себя таким, каким казался внешне. Пока не наступало время работать. Вот тут включалась папина юридическая школа с беспощадным вниманием к деталям, которая и позволила Максу после краха отцовского бизнеса приобрести репутацию успешного решалы магических проблем во влиятельных кругах. С лёгкой руки отцовского давнего знакомого Коха, который и стал его первым клиентом.

А главное, в такие моменты можно было дать волю магической сущности, которая, как и у многих других потомственных магов, изрядно отличалась от мирской личности. Тотемом Макса был дракон, который, мог, конечно, иногда пошутить, но объекту такой шутки обычно становилось не до смеха. Дракона больше всего веселила изящная поимка добычи.

От себя «настоящего» Макс, конечно, отвык за два года, но нужное состояние быстро возвращалось. Правда, не факт, что он сможет достойно вмешаться, а всё же приятно вновь ощутить охотничий азарт. Может быть, ещё пригодится. Студентика-то найти надо. За это, конечно, денег не заплатят, зато, если Шац прав, можно сорвать джекпот, который сулит более ценные вещи. Например, научному руководителю столь прорывного проекта вполне могут досрочно вернуть лицензию! Не говоря уж о шансе на имя и славу. Да, дракон любит блеск — это у личности с сущностью общее.

Макс показал зеркалу совсем другую улыбку — дерзкую, острую, хищную. И она ему тоже понравилась. Ощущением силы, свободы, возможности расправить крылья…

Так, ладно. Помечтал и хватит. До лицензии на полёты ещё полпути пешком. А сейчас привычная маска породистого котика как нельзя кстати: она уже не раз помогала в работе — изучаемый объект зачастую не воспринимал его всерьёз и потому всерьёз не шифровался. Так