Два сапога – не пара - Вита Алая

этого начало доходить, насколько серьёзной оказалась находка Гедеона. Да и какая находка сам Гедеон. Макс даже в теории не знал, как объяснить то, чему стал свидетелем. Зато утвердился во мнении, что какой-нибудь нехороший человек непременно захотел бы использовать такую способность парня для чего-нибудь противозаконного.

Понять бы ещё, откуда тот нехороший человек узнал об этой способности, об исследованиях Шаца, и вообще, кто сей таинственный спонсор. Но для этого надо перелопатить огромный объём информации, к части которой довольно сложно получить доступ. Легче открыть официальное расследование, и пусть этим занимается информационный отдел сыска — им за это хотя бы деньги платят. Правда, тогда опять возникнет риск, что научную тему перехватят в верхних кругах универа. Звезда — не звезда, а административно Макс где-то в нижних эшелонах обычных преподавателей. Да и не станет угрозыск так рьяно копать обычную пропажу без свидетельств об угрозе жизни. К тому же, Максу поставили задачу найти парня, а на эту тему зацепки имелись. Вот если обнаружится что-нибудь нехорошее, тогда можно и полицию подключить.

Вернувшись в парк, преподаватель со студенткой снова устроились в беседке. Сообразив, что «отвод глаз» в публичном месте всё равно выглядит подозрительно, Макс велел Альбине поупражняться вместо этого в «пологе тишины» из справочника. Добавил пару осторожных советов общего плана — вдруг методический запрет всё же имел под собой основания? С третьего раза вышло — ну, умница же.

Они ещё раз внимательно изучили видеозапись. Альбина вела по экрану пальцем, показывая передвижения товарища. Ни тени, ничего! Макс пригляделся к месту исчезновения Шаца из поля зрения камер, но эта часть здания была ему незнакома. Девушка же на втором просмотре заметила, что перед этим Гедеон сделал несколько жестов, словно набирал что-то на встроенной в стену цифровой клавиатуре — как если бы там была дверь, невидимая под этим углом, с тем самым старинным электронным замком.

День между тем клонился к ужину с Патти в ресторане, после которого Макс надеялся снять тревоги дня самым приятным образом. Что ни говори, а регулярная половая жизнь основательно помогала игнорировать соблазны на работе. Так что он отправил Альбину в библиотеку с заданием найти помещение, куда вошёл Гедеон, на поэтажных планах администрации, для чего создал в университетском приложении учебный проект и скопировал видеозаписи в материалы.

Однако, стоило Максу зайти домой и примериться в массажное кресло, чтобы переключить тело в режим отдыха, как ему позвонил Кох! Замминистра внутренних дел по пустякам не болтал, да и вообще впервые дал о себе знать с тех самых пор, как пристроил подопечного в преподаватели. Так что это был повод снова напрячься:

— Есть дело, — сказал Кох, едва поздоровавшись. — Сможешь сегодня подъехать?

— Так я же…

— Знаю. Но всё равно нужна твоя консультация. Это ненадолго. Надеюсь.

— Хорошо. Скоро буду.

Макс не мог отказать Коху, ведь именно благодаря ему он тогда отделался всего лишь приостановкой лицензии. Пришлось позвонить Патриции и предупредить, что к ужину он может опоздать. Та ультимативно заявила, что голодать не собирается, и если к тому моменту, как она расправится с едой, он не появится, она уедет домой. В общем, Патти такая Патти. Она была немного старше Макса, намного богаче и вообще шикарная женщина, так что имела все основания диктовать условия.

Наспех ополоснувшись в душе, Макс одевался уже в ожидании гравитакси.

На проходной МВД ему был выписан пропуск, так что задержек не возникло.

Кох проводил Макса в гостевой уголок своего кабинета — с мягкими креслами, сигарным столиком и мини-баром. Это давало понять, что вопрос неофициальный.

— В общем, не знаю, с чего лучше начать. У нас тут по министерствам пошла эпидемия неожиданных решений. Штатные маги не обнаружили никаких следов воздействия. Но когда человек вчера категорически отказывался подписывать бумагу, а завтра вдруг её подписал, в ущерб своим интересам, и таких набралось уже трое, как-то невольно задаёшься вопросом, с чего бы.

— Может быть, просто подкуп? Или шантаж?

— Да нет, они, понимаешь ли, искренне поменяли мнение. То есть вчера у них были одни стратегические цели, а сегодня уже другие. Причём это начинает отражаться на всём. И мне не нравится, куда кренит лодку.

— Хорошо. А я чем могу помочь? Без лицензии-то.

— Ну ты знаток всяких хитрых конструкций, может, увидишь что-нибудь. Или придумаешь, как этого могли добиться, не оставив следов.

— Ладно, а как мне их проверить? Насколько я понял, надо исподтишка?

— Так, лови список пострадавших, — Кох поднял свой планшет.

Макс включил на органайзере «приём» и замминистра смахнул ему файл с грифом «секретно».

— Значит, в субботу они все соберутся в гольф-клубе. Я тебя приглашаю. Осилишь?

— Суббота же завтра?

— Ну да. Мы собираемся на обед, но ты можешь прийти и чуть позже, уже на игру. Так меньше заметно чужое внимание. В список гостей я тебя внесу…

— А… Можно я приду не один? — спросил Макс и уточнил: — С парой.

Мысль о том, чтобы выпендриться перед Патрицией, позвав её в министерский гольф-клуб, до которого она всё-таки статусом не дотягивала, приятно согрела.

— Красивая хоть? — иронично приподнял бровь Кох.

— Других не держим! — блеснул улыбкой Макс.

— Ладно, впишу «плюс один». Свободен.

Макс даже не сильно опоздал на ужин. И так впечатлил приглашением Патти, что та больше обычного вложилась в их ночные забавы.

Глава 3

Несмотря на прекрасный вечер, спал Максим плохо. Розовая аллея загородного имения, где он вырос, внезапно обрушилась в болото. Там обнаружился Шац, внешность которого во сне предстала вполне отчётливо, только вытащить его из трясины никак не выходило. Макс тужился так, что выдернул себя самого из сна, перевернулся на другой бок, и тогда ему приснилась мама в роли королевы Маб. Она настойчиво убеждала его взять с собой в гольф-клуб Альбину вместо Патриции. И во сне он даже согласился. Но, проснувшись, понял, что это нелепейшая идея.

Во-первых, Патти была шикарна во всём — от манер и ума до стиля и ухоженной внешности. Да и фамилия у неё, хоть и не статусная, но в денежном смысле весьма на слуху. А что Альбина? Хорошенькая простушка, наивная и застенчивая — ни стати, ни умения себя вести, ни подобающих нарядов, наверняка. Не говоря уж о том, что, если вдруг кто прознает о досуге преподавателя со студенткой, потом не оправдаешься.

Да и