Зов бедствия - Артемис Мантикор

мы сами, зачем здесь, зачем нужна Стена, почему она выглядит такой пожеванной… Хочется прямо сейчас забить на город и прочую хрень и идти вниз без остановок.

— Мда… — глубокомысленно изрёк мечник.

— А у меня? У меня тоже так будет? — спросила Альма своим чарующим голосом.

— Кто знает, — я улыбнулся и пожал плечами. — Очень может быть. Но ты у нас пока только начинаешь свой путь.

— Хорошо, — кивнул Рейн. — Тогда что скажешь в целом? Вот прокачаем Альму, что дальше? Глобально что предлагаешь? Ну, кроме как пройти Стену.

— Проблему Первого нужно решать, — сказал я. — Здесь я полностью разделяю твои чувства. Хорошо бы, конечно, его выследить и прикончить, но он слишком предусмотрителен и у него есть свои люди в городе. Я в этом практически уверен. Помнишь Керна? Откуда у него демонический ритуал жертвоприношения? И рабы вроде называли его «вознёсшимся».

— Барий, как я понял, сам на него долго охотился. Нам повезло попасть в его логово.

— Да, — кивул я. — Тоже так думаю. Поэтому будет лучше поскорее повысить свой собственный статус. А заодно и стать сильнее. Тем более что и то и то достигается одним путём — удачными рейдами на нижние этажи.

— То есть ты собираешься обойти его в рейтинге? У него читерный навык искать нубов в стене и делать из них материал для порталов! Может, он уже сейчас штурмует шестой этаж.

— Не думаю, — я покачал головой. — Мы лишили его «материала» для ритуалов. Так что сейчас он не станет рисковать и наверняка занимается охотой на людей.

— Щи.. ты прав, — на скулах у Рейна заиграли желваки. Мечник снова начинал погружаться в ярость. — Ещё и этот его ручной юст!..

— Поэтому давай-ка для начала поохотимся на птиц, чтобы у нас был свой собственный юстициар. Считай, это наш вклад в будущее.

— Хау-ау… — обречённо завыла Альма.

* * *

С элементалями нам так повезло лишь раз. После этого были птицы с зачатками разума и прямыми руками, которые просто могли открыть наш люк и завязалась долгая возня с попыткой сражаться через вход внутрь.

Вторыми пришло нечто вроде медведей с клювами и короткими крылышками. Как эти громадные туши летали, да ещё и на такой высоте — я понимал с трудом. Да и в бою они не взлетали, так что секрет их появления я так и не раскрыл.

Короткий, но очень яростный бой принёс нам три черно-белых пера фрагмента.

Затем пришла стая каких-то птиц, напоминавших толстых ворон. Здесь возможность черпать силу из всех вокруг у Тии спасла нам жизнь. Попасть по юрким небольшим целям было очень сложно. Зато фрагментов существ в виде чёрного пёрышка у нас в запасе появилось с избытком.

Тем вечером мы ели птичье мясо, запечённое с кислым экзотическим фруктом. Может даже, как-то так в городе питалась элита. Способность селекции в связке с буйным ростом и хозяином леса был просто чудом.

Решение проблема голода, остро стоящей для всех на стене, для меня была лишь вопросом времени, когда я смогу собрать достаточно земли, или заняться созданием подходящей почвы из перегноя. Интересно, чем вообще занимаются на Стене другие друиды? Разве что использование крови — это скорее всего чисто моя фишка, иначе я бы услышал о кровавых друидах.

— А когда мы отправимся за Мерлином? — спросил Рейн по время сытного ужина.

— Когда у нас будет достаточно навыков, чтобы запустить в город кого-то из нас, — печально вздохнул я. — Вряд-ли нас будут выискивать специально, но кто его знает. Система может подыгрывать смотрителям.

— Это будет долго.

— Однажды кому-то из нас терминал должен выдать навык превращений, невидимости или чего-то подобного. Скорее всего, наш маганутый алхимик в городе или где-то у лиги. Остаётся надеяться, что это всё — совпадение, а не подстава от Бария. Тогда достаточно будет просто через них встретиться с ним.

— А если нет? — нахмурился мечник.

— Значит, будем действовать по ситуации. И надеюсь, мы сумеем найти что-то интереснее, чем только навык скрытности.

Первыми на дежурстве были сегодня Рейн с Альмой. Тия устроилась напротив открытой двери в комнату с каминами. Так, чтобы свет от них бил ей в лицо. Иначе она просто не могла уснуть.

После того, как мой фруктовый сад вычерпал всю талую воду из помещения, здесь стало очень даже уютно. Затем я сделал ей что-то вроде кровати из листьев и цветов.

Но той ночью поспать нам всё равно не удалось. Спустя часа три нас разбудил грохот, а затем под нашей птичьей принцессой загорелась кровать.

К нам пожаловали незваные гости снизу.

Если точнее, один гость. Но нам хватило и его — из огня в камине выскочил невысокий человечек, полностью состоящий из языков стихии, и сходу начал бросаться файерболами.

Я приказал растениям закрыть собой вход, и тем сбил второй огненный шарик. Но и хрупкий заслон из плодовых лиан вышел так себе. Затем Тия опомнилась, и принялась тянуть из огонька жизнь.

Существо осознало, что проигрывает, и бросилось вперёд в рукопашную, выжигая ближайшую к комнате с каминами зелень.

Здесь уже проснулась уснувшая на посту Альма, и выпустила арбалетный болт. Увы, простые стрелы ничего не могли сделать с элементалем.

— Пробуй стеклянные, — бросил я, припомнив найденный колчан. Всё же сам колчан был вполне настоящим, так что может и свечи были нужны для дела?

Вперёд вышел Рейн, вооружившись стулом вместо щита. Но существо легко вырвало его и сожгло на месте.

Мечник попытался ударить костяным мечом, но зацепить тварь не смог.

Мелькнула арбалетная стрела — Альма угодила чудовищу в живот и его чуть отбросила назад. Стрела пролетела насквозь и разбилась о каменную стену. Но эффект был.

Тварь зло затрещала, и бросилась к целительнице, но на пути оказалась птичья лапа Тии, которая жестко отбросила тварь на пол, выжирая остатки жизненной силы.

— Ого! — восхитился Рейн.

— Вот за этим мы и устраиваем ночные дежурства, — разглядывая выпавший из существа огненный шарик в стеклянной сфере, вздохнул я. — Тия, с тобой всё в порядке?

Шаманка махала обожженной птичьей конечностью, и пыталась дуть на рану.

— Альма, не спи! — бросил я, и знахарь кинулась к ней.

— Из элементалей жизни очень мало пьётся… — будто извиняясь, сказала Тия. —