Держи врага ближе - Хэйли Джейкобс

Да он сущий ангел смерти и мести во плоти!

За содеянное придется заплатить втридорога. Память главного героя никогда не подводила. А месть, как известно, блюдо давно уже остывшее.

У меня трясутся руки.

Один из прихвостней моего несостоявшегося жениха Гевина хватает Эйджа за грудки и поднимает с места.

Я помню, что сейчас должно произойти. Резко в памяти воскресают события с истекшим сроком давности.

Обидчик – не могу вспомнить его имени - хорошенько прокашливается и набирает в рот побольше мокроты.

Нет! Ноги сами приходят в действие.

Все происходит так быстро, что осознаю я уже последствия.

На лицо почти не попало. Вот и польза от длинных волос. Может, оставить их и не спешить возвращаться к привычной короткой прическе под мальчика?

Мертвая тишина. В столовой никто даже не жует. Какое, должно быть, поразительное получилось зрелище. А в главных ролях все те же актеры, хотя сюжет…несколько переменился.

Я опускаю взгляд.

В своем порыве я подлетела и закрыла собой парня, от неожиданности маневра прихвостень Гевина расцепил руки, а мое плечо врезалось в тело Эйджа, вот он по инерции и полетел на пол.

- Вивиан! Какого даррга! – орет Гевин, пиная неудачного хозяина плевка, и тянется в карман за платком, но я толкаю его руку прочь. Существование этого идиота напоминает мне в красках о собственных ошибках юности.

Присаживаюсь, сгибая колени, как совсем недавно на моей памяти опускался на корточки в темнице передо мной Эйдж, и пытаюсь разглядеть за длинной прилипшей к лицу мокрой челкой выражение серебристо-серых глаз.

- Ты в порядке?

«Неважно выглядишь, Велфорд».

Естественно, ответа я не получаю.

Эйдж холодно фыркает, не удостаивая меня лишним взглядом, поднимается на ноги и уходит прочь, ни разу не обернувшись.

- Даррг тебя задери, ты совсем спятила?

Когда я разочарованно, но тем не менее, испытывая странное облегчение и легкую меланхолию, встаю, Гевин взирает на меня так, что ясно, он ждет объяснений.

Словно заслуживает их.

Подхожу ближе.

Я ниже его ростом, но в бою против меня он и минуты не продержится, мы оба прекрасно это знаем. Все студенты нашего факультета прекрасно осведомлены, что недооценивать противника -непозволительная роскошь даже для аристократа.

- Вивиан?

Гевин морщится и пятится назад, стремительно бледнея. По его вискам катятся капельки пота.

Видимо, аура моя после перерождения не потеряла своих свойств наводить ужас, пусть по силе мне с Эштоном не сравнится, но и слабой я никогда не была. Ментальное давление от мастера эфира это вам не шутки: сознание охватывает такая боль, что можно и рассудок на время потерять.

Холодно гляжу обидчику в глаза и объявляю громко, не скрывая в голосе угрозы:

- Чтобы больше подобного не было. Услышу, что лезешь к нему снова, вся академия узнает о том, что ты натворил прошлым летом.

Каждый присутствующий пусть слышит и чтоб всем неповадно было, не только Гевину. Ничего, потом спасибо скажете, когда Эштона с принцессой наследной сосватают.

- К-как ты…

- И ко мне больше не подходи. Никакой помолвки не будет, - выдавливаю уже тише я, семейные дела всеобщей огласке подлежать не должны; разворачиваюсь на каблуках и покидаю обеденный зал под сотнями провожающих взглядов в спину.

Вспомнить бы, где в главном корпусе был женский туалет. В этом коридоре или в следующем?

Когда оказываюсь в просторной женской уборной, спугнув двух робких первокурсниц, равнодушно смываю с русых волос вязкую зеленую мокроту.

Ничего. Бывало и хуже. Бывало и так, что меня тошнило на собственную одежду и под ворот рубахи, прямо на грудь. Рвота смешивалась с со свежей кровью, засыхала, стягивая кожу, и страшно зудела. Крысы, манимые этими ароматами, впивались в плоть, не брезгуя подобным деликатесом…

Смотрю на свое отражение напротив в зеркале над раковиной.

Юное личико и мягкая кожа. Красавица. Голубые очи, идеальный овал лица, шелковистые русые локоны, пухлые губки… С первого взгляда видно благородные черты знатного и обеспеченного семейства Велфорд.

У тебя было все.

И этого тебе было мало?

Никто кроме меня не в курсе. Очевидно, персонажи книги не подозревают, что их жизнь подчинена сюжету. Даже главный герой. Все идет так, как задумано неизвестным творцом.

С одним лишь исключением.

Я.

Как мне удалось вернутся в прошлое?

444 год стал на календаре 437. Осень обернулась серединой весны…

Мой враг еще не достиг своего пика, не показал всем весь свой потенциал. Над ним до сих пор издеваются. Гевин лишь жалкий подражатель. Он и вполовину не был настолько жесток, как была я.

За все четыре года учебы…хватаюсь за голову, вспоминая все, что творила.

Сколько раз я смешивала Эштона с грязью? Хуже, чем с животным, я поступала с ним так, как не заслуживает того равный тебе человек!

Сползаю по стене женского туалета, ослабевшие вдруг ноги отказывают держать. Изо рта вырывается то ли смех, то ли плач. Но из глаз - ни слезинки.

Я действительно заслуживала смерти.

Действительно.

Это второй шанс? Почему именно сейчас? Почему я вернулась в это время?

Даже если я не буду исполнять приказа того, кому так сильно доверяла, даже если не поведу своих подчиненных на верную смерть в тот роковой день на площадь, даже если зарекусь снова взять в руки меч…расплата неизбежна.

Сделанного не воротишь назад. Я уже первая в списке тех, кто поплатится за все у главного героя, как только он возвысится в своем положении и обретет власть.

Черный жнец – Эштон Эйдж – придет за мной, где бы я не пыталась скрыться. Рано или поздно, он снова принесет с собой яд и жаждущий крови врагов клинок.

- Виви?

Мне не послышалось, и это не игры больного воображения.

Резко поднимаю голову, услышав знакомый и такой давно забытый голос. Он звучит словно несбыточная