'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

Девушка глянула на здание другими глазами. Школа валькирий? Действительно, очень подходит на роль военного учебного заведения: настоящая крепость со множеством жилых и рабочих сооружений внутри, плацем и огромными территориями для любых действий — снаружи. Правда, крыша, да и все деревянные сооружения отсутствовали, спаленные некогда бушевавшим здесь пожаром. Но стены сохранились, да и прочие каменные части — тоже.

Впрочем, видны были и свежие строения, уже из дерева — неотесанного, наколоченного, похоже, наспех, но уже успевшего потемнеть с годами. Здание явно не было заброшенным и использовалось как минимум пару лет. Ксавьер был прав: это место полностью соответствовало всем заданным условиям. И вряд ли в Крамарине было второе такое же.

— Я вижу людей, — сказал Леам. — Много, вооруженных. В основном в башнях, но за зубцами тоже стоят несколько человек.

— Мы тоже их видим, — сказал Ксавьер. — Не такое уж большое расстояние.

— Простите, — Леам покраснел.

— Но стрела не долетит, — будто не заметив его оплошности, задумчиво протянул мужчина, тоже разглядывая зубчатую стену цитадели. — Значит, вход только один — через ворота.

— Стрела, может, и не долетит, а вот заклинание — вполне возможно, — сказал Уильям, оценив расстояние. — Но целей очень много, мне резерва не хватит.

— Резерв можно и пополнить, — сказал Ксавьер. — Сколько целей разом возьмешь, если с имперским накопителем?

— Не знаю, не пользовался никогда, — признался Уилл.

— А если твой личный резерв до предела заполнить? — вмешался Леам. — И потом снова заполнить, как опустеет?

— Пф! — фыркнул Уилл. — Ну, если меня отдачей в бессознательное состояние не отправит, то все цели возьму, конечно. Все видимые, по крайней мере — те, что наверху и в бойницах. А что, в Освении можно купить настолько мощный накопитель? Без лицензии?

— Нет, в Освении лицензия на крупные накопители не требуется, — ответил вместо Леама Ксавьер. — Но такая покупка все равно подозрительна. На тебя обратят внимание, и если начнется расследование, сразу выследят. Надо Шермана спросить — может, его «контроль» справится.

Парни покивали, принимая идею.

— Днем сюда идти смысла нет: что во дворе, что в поле будем как на ладони, — продолжил тем временем размышлять и прикидывать Ксавьер. — А на ночь ворота почти наверняка закроют — не попасть. Даже если стражников сверху «вырубить», ворота будет не расковырять.

— У Шермана есть методы, чтобы научить человека забираться по стенам, — сказал Леам и странно посмотрел на свои пальцы, а Марина только сейчас заметила, что их подушечки здорово исцарапаны, почти стесаны, будто парень пытался полировать руками кирпичи.

— К черту Шермана с его методами! — возразил Уилл. — Нафига ты вообще тогда с ним поперся? Мог меня позвать: левитировали бы твоей ненаглядной письмо в окошко. А на эту стену надо просто Криса запустить: он веревку к зубцу привяжет и нам другой конец скинет.

— Вариант, — кивнул Ксавьер.

— А дальше что? — спросила Марина, которая только сейчас поняла, что они не просто так треплются, а на полном серьезе прикидывают, как забраться в эту крепость.

Ответом ей была тишина. Мужчины явно напредлагали все это спонтанно, и о том, что будут делать, если и правда окажутся внутри, пока не задумались.

— Нам нужно устроить совет, — сказал Леам. — Обменяться информацией, кто что умеет. Может, какие-то способности можно вместе использовать. У меня как минимум одно соображение есть.

— Да, у меня тоже, — кивнул Ксавьер. — Надо только знать, на кого можем рассчитывать.

— Так что, мы штурмуем тюрьму инквизиторов? — сама себе не поверив, спросила Марина. — Это вообще реально? А где мы возьмем армию?

— Нам нельзя армию — это уже переворот, на нас откроют охоту «сверху», — возразил Ксавьер. — Все повторится, как пять лет назад, а у меня даже нет связей, которыми обладали родители. Либо мы врываемся малым отрядом, делаем что можем, и тут же уходим, как банальные грабители, либо… Ну, собственно, других вариантов у нас нет.

— Но маленький отряд не справится с толпой инквизиторов! — отчаянным шепотом напомнила им Марина. — Вы же сами говорите — их обучают боевым искусствам. И наверняка за эти годы вооружили еще и всякими артефактами. И это не говоря о боевой магии!

— Я не вижу инквизиторов на стене, — сказал Уилл, вглядываясь в черный остов. — В смысле магов не вижу. Обычные человеческие охранники. Если тут кто и есть со способностями, они внутри здания. И вряд ли их много, иначе бы фонило заклятьями. А фонит только чистой силой — такой след от магиков остается. Так что магики внутри точно есть.

— Возможно, инквизиторы здесь и не находятся постоянно, — предположил Леам. — Если они каждую ночь дежурят в городе, накладывая «ловчую сеть», то логично предположить, что ночами здесь только стражники. Делов-то — кристаллы в артефакте «ловчей сети» менять — с этим любой человек справится.

— Вообще, да, — признал Уилл. — Если тут полно магиков, то их либо под «ловчей сетью» держат, либо под «колыбельной». Может, конечно, артефакты контроля на всех нацепили, но если там и правда толпа, то это дорого и накладно. Массовая «ловчая сеть» или «колыбельная» выгоднее — их можно на здание вешать. И обслуживать легко.

— Если так, то достаточно выбить зарядные кристаллы из пазов, и мы всех выпустим, — подумав, сказал эльф.

— А если мы выпустим магиков, просидевших там пять лет ни за что ни про что, они будут очень злые и сами не дадут себя обратно в камеры запихать. Вот потеха-то начнется, — ухмыльнулся Уилл. — Я прямо представляю это: сидят такие охранники, пиво пьют, в карты режутся. А тут вдруг толпа магиков подходит и говорит: ну что, гады, доигрались?

— Если только они не истощены до полусмерти, — мрачно напомнил Леам. — Магии так точно в них будет по минимуму — способности применять не смогут. Будут, как толпа старичков. Может, даже кого-нибудь нести придется.

— Хм, — протянул Уилл уже не так радостно.

— Ну что, значит, как воры: врываемся, хватаем тех, кого можно спасти, и тут же уходим? — подытожил Ксавьер. — Эффект неожиданности в таких случаях всегда дает неплохие шансы. Плюс внутренние битвы ограничены стенами: можно продумать какой-нибудь способ задержать преследователей,