'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

Женщины мира Креста ходят на битву в очень странной одежде. В этом скрыто какое-то сакральное значение? Хотите отвлечь охранников от их прямой обязанности? Идея неплоха, но… наш-то отряд тоже из мужчин состоит по большей части.

Марина хотела было возразить, что в таком виде в ее мире ходят по улицам и даже на работу… Но вдруг сообразила, что модель в облипочку создана как раз-таки, чтобы привлекать мужчин, и Ксавьер прав. Мода может сколько угодно пропагандировать что-то свободное, но красивая женщина, выходя на охоту, все равно наденет облегающий вариант, потому что знает — это лучшая наживка, сразу притягивающая мужские взгляды.

— Я пойду поищу недлинную юбку, — окончательно смутилась Марина под этим насмешливым взглядом.

Она попыталась выскользнуть из его захвата. Ксавьер не стал удерживать. Однако стоило ей сделать пару шагов в сторону и развернуться к нему спиной (точнее, снова попой), как он спросил:

— А как Вы это на себя надели? Эта вещь выглядит очень тесной.

Марина замерла на полпути.

— Кхм. Как чулки, — сказала она, краснея.

— Звучит очень интересно, — ответил Ксавьер, делая к ней пару шагов и тем самым заставляя задержаться, чтобы поддержать или хотя бы закончить беседу. — Я бы хотел это с Вас снять.

Последняя фраза прозвучала настолько неожиданно и таким непривычным тоном, что Марина обернулась и уставилась на него, как на привидение, потеряв дар речи.

«Смело, — восхищенно протянул внутренний голос. — Ничего себе. Скажи ему, что я не против. Его ладонь еще горит на нашей попе».

Это Марина и сама чувствовала. Но продолжала стоять, замерев, как перед хищником. Который, впрочем, не двигался с места, дожидаясь ее реакции. Однако взгляд его обжигал, а в ауре определенно главенствовали горячие нотки.

— Пойду, юбку найду, — кое-как выдавила Марина, дрожащими руками сгребла весь ком своей одежды и, чуть ли не пятясь, затащила шмотки за ширму, провожаемая внимательным взглядом мужчины. Там она замерла и затихла, прислушиваясь: а ну как следом пойдет?

Но Ксавьер постоял немного и вышел из комнаты. Марина вздохнула с облегчением. Может, горячая ладонь Ксавьера и была ей приятна, однако к продолжению девушка оказалась не готова.

"Блин, плохо-плохо! — мысленно завопила она, оказавшись, наконец, вне зоны его взгляда и ауры. — Чем я думала? Со стороны это, наверное, выглядело, как попытка его соблазнить. И он, конечно, все не так понял'.

«Да супер! — тут же возразил внутренний голос. — Это, может, и не „люблю тебя“, но в исполнении Ксавьера так даже покруче! Теперь понятно, как эти старшие лорды заводят себе фавориток: зажал женщину в углу, пощупал, и это считается за признание. Неплохо устроились!».

«Как я теперь с ним спать буду⁈» — в ужасе закрыла лицо ладонями Марина, вспомнив, что он ей вообще-то не посторонний тип, которого можно швырнуть через плечо, а муж.

«Как все любимые жены — с удовольствием!» — хмыкнул внутренний голос.

«Не смешно!» — возмутилась Марина.

«А кто смеется? Я на полном серьезе, — заверил ее незримый собеседник. — Как пить дать, в следующий раз, как окажетесь в одной постели, он будет приставать. И если ты ему не дашь, то дам я».

"Эй, что за пакостные мысли! — укорила его девушка. — Прекрати эти инсинуации!'

"Сама прекрати. Сколько можно? — возмутился ее незримый собеседник. — Это уже просто некрасиво — так его дразнить, а потом отшивать. Он тебе прямым текстом сказал: старшие лорды в любви не признаются. А не прямым уже и так, и сяк тебе намекнул, что ты ему нравишься'.

«Когда такое было?» — сказала Марина, но покривила душой: она и сама чувствовала, что внутренний голос прав, и оговорок в словах Ксавьера было уже много — случайных, а кое-где и намеренных. Не говоря уже о действиях. Потрогает ее — и ждет, не ответит ли она взаимностью. Потрогает по-другому — и снова ждет.

«А вот нефиг было отказываться от женской интуиции и доверять ее мне, — хмыкнул внутренний голос. — Сама наворотила — сама расхлебывай. Я больше не буду тебе помогать, потому что ты меня все равно не слушаешь. А Ксавьер молодец, пусть продолжает в том же духе».

Марина хотела было что-то возразить, но ее собеседник вдруг добавил:

«Ты давай не отвлекайся, нам еще в бой идти. Юбочку надень и пошли. Дело уже к полуночи идет».

«Точно», — спохватилась Марина. Сейчас было не время для само- и Ксавьерокопания.

* * *

На дело они собрались гораздо позже, чем планировали — уже глубокой ночью. Не так-то это просто оказалось — быстро и тайно подготовить все к вылазке на ночь глядя. С другой стороны, если даже для них самих происходящее стало неожиданным, то можно было не опасаться «утечки» информации.

А еще, когда они подошли к границам города и разделились, Марина поняла, что их отряд просто катастрофически мал! Она насчитала всего дюжину человек, включая себя. Но с другой стороны, почти каждый член этого отряда стоил пятерых, а госпожа Эгнерция с ее опытом, пожалуй, что и десятерых. Иногда это гораздо важнее, чем толпа.

На самом деле Марина и Леам были чуть ли не единственными, кто тут явно был лишним. Она хотела было предложить эльфу остаться с профессором Мадиером, но когда вспомнила об этом, они уже подходили к границе города, и настало время тишины. И не только тишины, но и быстрых действий — до рассвета оставалось не так уж много.

Ксавьер не стал говорить красивых подбадривающих речей. Он вообще, похоже, решил сделать вид, что их вылазка — это такое же обычное дело, как, скажем, крышу совместно починить, и сразу перешел к делу.

— Шерман, — шепнул он, стоило им добраться до края переулка и увидеть двоих стражников, вальяжно стоявших в воротах крепостной стены. Закрытых воротах.

Парень кивнул и небрежной юношеской походкой выскользнул из тени, выйдя на середину дороги, под ясный лунный свет. Стражники тут же заметили его, и один махнул другому, обращая его внимание.

— Господа, можно вас на минутку? — первым подал голос Шерман в ночной тиши, направляясь прямо к ним и как будто невзначай демонстрируя пустые руки.

Стражники расслабились. Парень был молодой, безоружный и сам шел к ним, а не лез грабить соседний склад. О том, что этот парень может быть магиком, они даже не задумались — привыкли, похоже, к тому, что последние на люди не выходят.