Солнце в огне - Ксения Хан

висела растущая луна, и Лан говорила, что та даёт ей силы, что ночью она должна копить их в себе. Тёмное время, женское время, инь. Йонг обернулась, нашла в тени силуэт Нагиля и тихо вздохнула.

Лан говорила, что они были частью Великого Цикла. Он был воплощением Ян, мужского начала, светлого. Был днём, солнцем, жаром, Драконом. Она была воплощением Инь, мягким, холодным, была ночью, луной, Тигром. Он рождал, она взращивала. Он был подвижностью, она – покоем.

Сейчас в душе Йонг царил хаос, и потому она не находила себе места и не могла уснуть. Она сделала шаг к письменному столу и села, слепо всматриваясь в тени, отбрасываемые от мутного лунного света клинками. Потрогала один из них, коснулась пальцами чернильного камня среди обломков стрел и кинжалов.

Утром в храме Лан ей привиделось что-то тревожное: пока Йонг медитировала над благовониями в кругу минералов, под кожу словно проник лёд и сковал сердце. С тех пор она чувствовала это что-то и не могла разобрать, что же оно значит, и трогала языком неуловимый привкус металла. Имуги явился к ней в полусне, сплёлся с ощущением нарастающего страха и разбудил.

«Это видение?» – спросил он.

«Не знаю, – честно созналась Йонг. – Мне кажется, это просто страх за Нагиля и его людей».

«Ты в это не вериш-ш-шь», – понял имуги.

«Но хочу верить».

«Твоя ш-ш-шаманка говорит, что ты начинаеш-ш-шь видеть больше, чем хочеш-ш-шь, и вот это – как раз что-то больш-ш-шее».

«Оно отличается от простого страха, не так ли?»

Имуги согласно завозился, пряча голову в полукольцах своего тела. Йонг прислушалась к себе. Да, её новое ощущение было тревогой, навеянной ду́хами, похоже. Но оно примешивалось к её личному страху, и потому разобрать, где заканчивалось неясное предвидение, а где начинались её чувства, было сложно.

«Может, дело в сыне советника?» – вспомнил имуги. Он был равнодушен ко всем людям, и даже живой патриарх его не разозлил – с ним Йонг сталкивалась до появления имуги, и ему, похоже, коварный змей мог сказать спасибо за косвенное участие в своём рождении. Лю Соджоль, последнее время навещающий Йонг в храме Лан, имуги тоже не волновал.

«Нагиль сказал, он нам не враг», – вяло запротестовала Йонг.

«Ты больш-ш-ше вериш-ш-шь ему, чем с-с-себе», – проворчал змей.

«В отношении людей, что нас окружают, – да».

«Тогда почему он тебе не нравитс-с-ся?»

Потому что… Йонг вздохнула, медленно провела руками по плечам. Потому что она не доверяла людям, которые много молчали. Лю Соджоль приходил смотреть на неё, и, хотя даже Лан говорила, что он безопасен для Йонг, было в его взгляде что-то подозрительное. Глаза он не прятал, здоровался с ней молчаливыми поклонами, прощался без слов. Он вёл себя очень похоже на Рэвона, когда тот только пришёл в её космический институт и провожал Йонг взглядом в кафетерии или приветствовал в лифте одной улыбкой.

Люди, которые только смотрели на неё и не пытались заговорить, потеряли кредит доверия всей категорией разом, когда Рэвон затащил Йонг в Чосон.

«Не потащ-щ-щит же он тебя обратно в Корею», – прошипел имуги.

Не потащит. Не сможет.

«Ес-с-сли он к тебе притронется, я откуш-ш-шу ему руку», – пообещал змей. Йонг даже улыбнулась. В последнее время он стал спокойнее и меньше сопротивлялся урокам Лан. Даже слушал её, когда Йонг медитировала. Могли ли они подружиться?

«Друзья нужны глупым людям», – обиделся имуги.

«Да, и мне нужны», – поддела его Йонг. Кажется, он искренне удивился.

«Ты тоже глупая, – огрызнулся он. – Дружи со с-с-своим генералом. Он, кстати, проснулс-с-ся».

«Что?»

– Сон Йонг? – голос Нагиля донесся до неё от футона. Он сел; зашуршали в темноте одеяла и чогори, сквозь дым её коснулся запах его тела – сухой опавшей листвы сливовых деревьев, трав Чжихо из купальни.

– Я здесь, – отозвалась Йонг. Она хотела встать и пойти к нему, но Нагиль сам поднялся. Подошёл к ней, провёл рукой по плечу и прямой спине.

– Не беспокойся, – понял он без слов. – Даже если что-то пойдёт не по плану, мы спасём Ли Хона и вернёмся вместе.

Йонг накрыла его руку своей, устало откинулась спиной ему на грудь. Между ними преградой встали деревянные рейки стула, но Йонг всё равно чувствовала кожей жар Нагиля, который медленно топил лёд внутри её.

– Пойдём спать, минджа, – позвал Нагиль. Йонг слабо улыбнулась в темноте генеральских покоев.

* * *

Белоснежный Дракон летал над Хансоном, сливаясь с зимним небом. Йонг вверх не смотрела – Лан запретила. Наказала искать равновесие внутри себя, вслушиваясь в шум ветра и хлопанье королевских флагов над дворцом. Сегодня её урок проходил в Запретном саду, куда Йонг проводил Лю Соджоль в сопровождении Хаджуна.

В Запретный сад не пускали при живом короле, но поскольку во дворце сейчас всем руководил Совет, а от цепкого взгляда наместника Империи не укрывали ни стены дворцового храма, ни казармы, Лю Соджоль выпросил у отца разрешение на посещение сада. Здесь находился пруд, стянутый ровной коркой льда, павильон тайной библиотеки, залы короля и королевы… Но Йонг осталась в беседке, продуваемой со всех сторон зимними ветрами, и наблюдала, не чувствуя холода, как по небу плывут хлопья облаков.

Лю Соджоль остался в саду – бродил неподалёку, то скрываясь, то появляясь среди стволов плакучих ив, растущих вокруг пруда. Стоящий на страже у беседки Хаджун заверил Йонг, что здесь их никто не потревожит, но единственный наблюдатель беспокоил её больше возможных шпионов Империи.

– Опусти глаза, – отругала её Лан, появившись рядом. Йонг послушно перевела взгляд на замёрзшую гладь пруда. – Слушай землю, а не смотри в небо, там сегодня ответов нет.

Сегодня Йонг должна была слушать стихии Дерева и Воды, то, как потоки воздуха несут облака и как замерзает водоём. Человеческий слух не был способен уловить такое, но имуги мог – только он отказался помогать Йонг.

«Тебя всё равно занимает не Великий Цикл, а Дракон», – заявил он.

«Тебя тоже», – уколола Йонг.

Нагиль ушёл ещё до рассвета, она услышала только, как тихо затворились за ним двери, и, совсем проснувшись, долго лежала, глядя на светлеющее за окнами небо. На остывающей подушке остался короткий клинок – Нагиль велел спрятать его у себя на поясе, и Йонг язвительно подумала, что ничего другого от него и не ждала. Кому-то дарили цветы, оставляя розы рядом со спящей возлюбленной, а генерал драконьего войска вручал оружие и просил оставаться бдительной.

Йонг нащупала клинок в складках чхимы и чуть успокоилась.

Она окончательно взяла себя в руки, когда вернулась Лан, и