Квинтэссенция - Дагни Норберг

— Теперь и поговорить можно, ты так не считаешь? — она наклонила голову и прищурилась. Оливер промолчал, пытаясь вдавить голову поглубже в пол, чтобы оставить себе доступ к кислороду. Рука Гвенды дёрнулась, когда она спросила: — Почему? Почему ты убил её?

Теперь вся польза от диалога явно доставалась Гвен, и Оливеру это совсем не нравилось. Поэтому, и чтобы не напрягать лишний раз горло, он молча смотрел на неё, кряхтя и отчаянно пытаясь вырваться. Гвен хотелось избить его, закричать от собственной беспомощности. Она не знала, как достать из него все ответы.

— Убери… — прохрипел Оливер. Гвен будто очнулась и поняла, что слишком сильно давит на горло. Как только Оливер получил доступ к кислороду, он глубоко вдохнул и несколько раз прочистил горло. Только потом ему удалось заговорить: — Ты неадекватная, жалкая выскочка…

Гвен молча вдавила палку обратно, пока Оливер не скривился от ужаса.

— Почему ты убил мою мать? — тихо, но отчётливо спросила она, вновь давая ему возможность заговорить.

— Работа у меня была такая… Убивать существ. Всех. Без разбора. У меня не было никаких личных счётов с Джулией. Я и имя-то её помню просто потому, что мы вели учёт всем своим целям, — нехотя признался Оливер. Гвен почувствовала себя окончательно разбитой. Убийца её матери только что буквально сказал «ничего личного».

— Так не может быть… Она не сделала ничего плохого! — в глазах у Гвен скопились слёзы. Картина мёртвой Сэйди стояла у неё перед глазами, а в комнате словно что-то загорелось с характерным запахом гари. Гвен ощутила, как кольнул шрам на бедре, оставленный той ночью.

— А ты до сих пор думаешь, что люди рады таким как вы? — с отвращением произнёс Оливер. — Да я работаю здесь только чтобы толкать этих существ на необдуманные поступки. Знаешь что-то про естественный отбор? Если природа ошиблась при вашем создании, то её законы хотя бы помогут от вас избавиться.

Гвен уже не слушала. Мысли её были далеки от этой комнаты. Её мать стала случайной жертвой. Была выбрана для убийства и помещена в какой-то список, явно составленный чудовищным образом. Никакого внимания на судьбу существа, его стиль жизни, семью. Для этих людей они просто имена в списке для уничтожения. В голове помутнело. В самый последний момент Гвен поняла, что сейчас потеряет сознание. Её руки ослабли, что тут же заметил Оливер. Он резко дёрнулся, столкнул с себя Гвен и придавил весом своего тела. Она чувствовала, как закрываются глаза, как тело становится мягким и неспособным к движениям. Нужно было срочно что-то предпринимать. Именно сейчас Гвен смогла поблагодарить себя за месяцы тренировки. Всё ещё с большими усилиями, но она могла выдернуть себя из бессознательного состояния, отложить видение и вернуться в реальность. Она сжала руки в кулаки, вкладывая в это движение всю осознанность. Её ногти упёрлись в ладонь, но чем большую боль чувствовала Гвен, тем яснее понимала происходящее.

— …поэтому не стоило сюда приходить, — окончательно восстановив связь с реальностью, Гвенда услышала только конец фразы Оливера. Она ощутила его тяжесть над собой, блуждающие по телу руки и до безумия испугалась. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди, а мозг перебирал потенциальные пути отхода.

— Что, уже не так уверена в себе? — с насмешкой спросил Оливер. — Вот видишь, мне бы не хотелось и с тобой делать что-нибудь плохое. Но ты сама пришла.

Гвен молча пыталась достать руки из-под его колен. Почувствовав нарастающее сопротивление, Оливер приподнял её голову и со всей силы ударил об пол. Гвенда сдавленно вскрикнула. В ушах неприятно запищало, а перед глазами поплыли широкие чёрные круги. Последним, что она видела, была открывающаяся дверь и вбегающий в кабинет Ричард.

Как только вампир прочитал записку и справился со злостью к Гвен за необдуманные поступки, он перебрал всевозможные варианты её местоположения. Угадать оказалось нетрудно: он помнил расположение лечебницы, в которой работал напугавший Гвен мужчина. Ричард разбудил Итана, предупредил о своём отсутствии и переместился к нужному зданию. У него было время подумать о многом, пока он смиренно дожидался Гвен. Она никогда не откажется от своего плана мести. Её всегда будет тянуть к нему. Воспоминания будут свежи всегда. Ричард устал. Он сдался. Решил не препятствовать Гвен, позволить ей сделать то, что она считает нужным. А он просто будет рядом, защищая её от возможной опасности.

Ричард спрятался за углом здания, откуда открывался частичный вид на центральный вход. Прошёл час, когда возле ворот появилась знакомая фигура. Отставая на несколько метров, Ричард проследовал за Гвен до самого кабинета. Вампир предвидел, что ситуация не закончится безопасно ни для одного из находящихся внутри кабинета. Он прислонился снаружи к косяку в попытках уловить малейшие звуки, доносящиеся изнутри. Несколько раз Ричард хотел психануть и открыть дверь, но сдерживал себя от поспешных решений. Конечно, стоило Гвен издать какой-то нетипично громкий звук, как Ричард тут же влетел внутрь. И понял, что не зря. Увиденная картина ужаснула его. Гвен лежала на полу без сознания, в то время как с неё слазил мужчина в белом халате. Оливер резко обернулся на вошедшего и замер.

— Вы, должно быть, чей-то родитель… Моей пациентке стало плохо во время занятия, но не переживайте, всё под контролем, — затараторил он, пытаясь придать лицу спокойное выражение.

— Ну конечно, — разгневанно проговорил Ричард. Оливер не успел и глазом моргнуть, а вампир уже стоял рядом, сжимая его шею одной рукой. Ноги Оливера начали постепенно отрываться от земли.

— Отпустите! — он попытался закричать, царапая руку Ричарда.

— Я услышал достаточно, чтобы сегодня устроить себе роскошный ужин. И под словом роскошный я имею в виду количество крови, а не её качество, — с отвращением прошептал Ричард. — Но сначала она избавится от болезненных воспоминаний любой ценой.

После этих слов Оливер только усилил свои попытки выбраться из цепкой хватки, но вампир и не думал отпускать. Сзади послышался стон Гвен. Она пришла в себя и первое, что ощутила — это боль в затылке после удара. Голова всё ещё немного кружилась, а свет больно бил по глазам. Вспомнив, где она находится, Гвен быстро взяла себя в руки и сконцентрировалась на окружающем мире. Медленно встала, придерживаясь за край стола. Ричард встретился с ней взглядом. Ему хотелось избить Оливера, причинить нестерпимую боль всем, кто оставил на лице Гвен эту тень скорби. Рик швырнул Оливера в стену, а после подхватил за шиворот рубашки под халатом.

— Всё, что произойдёт в этом кабинете, останется в этом кабинете. Навсегда, — пообещал