Квинтэссенция - Дагни Норберг

позволяя вырваться. Гвен заплакала. Последней каплей стал истошный крик Лисы, подавленный телом Ричарда. Гвен заплакала. Да, они перехитрили судьбу, смогли спасти Землю. Но их собственное будущее покинула удача, а Гвенда, несмотря на свой дар, не смогла помешать этому. Итану с трудом удалось оторвать взгляд от стеклянных глаз. Он дотронулся до холодного лица Сэйди, опустил её веки и замер. Понимал, что нужно схватить Гвен, позволить Ричарду перенести их всех подальше от этого проклятого места… Но не мог заставить себя сдвинуться с места. Оцепенение прошло через пару минут, когда Итан вернулся к жизни и вновь услышал крик Элисы. Холодная дрожь пробежала по его телу. Он посмотрел на Ричарда, на слёзы на его щеках. Помог Гвен подняться и сам подошёл к вампиру.

Через мгновение все открыли глаза уже в домике на окраине Лондона. Ричард не знал, что делать дальше. Перед ним стояли Итан и Гвен. Оба бледные, измученные, в крови и саже. Но у него в руках извивалась Элиса, с которой нужно было что-то сделать, хоть как-то успокоить. На шум прибежал Норберт с вопросом «что произошло?». Ричард закрыл глаза и мысленно избил себя за ту долю секунды, в которую успел похоронить своего друга. Запинаясь, Гвен тихо произнесла два страшных слова, объясняющих всё очень быстро. Норберт схватился за голову.

— Где Сэйди? Почему ты оставил её там?! — закричала Элиса.

— Я сейчас вернусь за ней, тише… — неумело попытался успокоить её Ричард, но тщетно. Тогда он посмотрел на Норберта, пытаясь взглядом передать всю глубину своей мольбы о помощи. К счастью, вампир быстро всё понял. Он оказался рядом с Элисой, приобнял её за плечи и начал быстрым шёпотом что-то говорить.

Ричард поднялся с пола и подошёл к стоящим в стороне Гвен и Итану. Первым делом он обнял Гвен, прижимая бедную девочку к сердцу.

— Ты знаешь, что ты лучший человек из всех, кого я встречал? Пожалуйста, держись изо всех сил. Делай то, что посчитаешь нужным. Главное, не падай духом, — попросил её Ричард. Гвен молча кивнула. Она знала, что тяжело сейчас всем. Но убита горем — Элиса. И они все должны если не объединиться сию же секунду, то не создавать помех.

— Итан, на пару слов, — Ричард вывел его на улицу. Первую минуту оба стояли молча, но потом вампир собрался с силами. — Я не до конца понимаю ваши с Сэйди взаимоотношения. Возможно, твоя боль сейчас не знает границ. Но у нас в доме две девушки. Одна, в свои двадцать лет, видит уже вторую смерть, и в её случае это служит напоминанием о первой. Что усугубляет эмоции. Ей нужна опора. И вторая девушка… Только что потеряла самое родное и близкое, что у неё было на протяжении веков. Понимаешь? Нет, это невозможно понять. И лучше бы никто из нас никогда не столкнулся с этим. Сейчас Элисе нужно не сойти с ума от боли. Итан, — Ричард положил руку на его плечо. — Сделай вид, что ты не разбит. Ради них. Помоги Норберту. А я пока заберу её… тело. И подготовлю всё к похоронам.

Итан закрыл лицо руками, с силой надавил пальцами на закрытые веки.

— Да-да, я всё понимаю… Хорошо, — он кивнул и натянуто улыбнулся на долю секунды. — Мы справимся. Занимайся… Я пойду в дом.

Ричард тут же перенёсся обратно на остров. Ему физически больно было смотреть на Сэйди, но пришлось сделать всё необходимое.

Так день, когда они спасли мир от медленной смерти, превратился в их личный маленький ад.

* * *

После похорон Гвен находилось в очень смешанных чувствах. Конечно, она успела привязаться к Сэйди, поэтому ощущала на душе огромного размера камень. Ещё хуже обстояла ситуация с Элисой. Сердце обливалось кровью, стоило взглянуть на некогда спокойную ведьму. Через несколько дней после смерти сестры она превратилась в почти прозрачную тень. Закрылась в комнате и не открывала ни под каким предлогом. Закончилось всё тем, что Ричард выломал дверь, насильно покормил её и дал успокоительные. Конечно, сначала Элиса набросилась на него с криком, но все последующие дни никак не реагировала на его появление. А вампир не сдавался. Если надо было, сидел рядом с ней с тарелкой в руках весь день, не отлучаясь ни на секунду.

Норберт чувствовал себя лишним в этом горе, несмотря на убеждения Ричарда, что ему очень помогает присутствие друга. Норберт и сам слишком болезненно воспринимал смерть Сэйди, прокручивая в голове их последний разговор. Ему так и не удалось узнать правду. Итан казался ещё более незаметным, чем Элиса. Он помогал Ричарду как мог, одновременно не мешаясь. Они с Гвен проводили вечера вместе, молча сидя на крыльце дома и глядя в бескрайнее поле.

Единственное, что сейчас могло хоть как-то улучшить их состояние — это новости. Каждый день поступало огромное количество сообщений из разных уголков мира. Где-то из земли неожиданно забил иссохший источник чистой воды, где-то посаженным деревьям удалось прижиться. Для возвращения к лучшему состоянию нужно было подождать несколько лет. Но что значило несколько лет безмятежного ожидания после десятилетий борьбы?

Многое в этой истории казалось Гвен странным, печальным и несправедливым. Зачем Киллиан ждал так долго? Почему выбрал Сэйди, чтобы подобраться к Ричарду? Он словно избрал самый долгий и запутанный путь к своей мести. И почему именно сейчас, когда успех уже был у них в руках? Сэйди должна была увидеть рассвет природы. Но эти бесконечные «почему» и «несправедливо» уже не могли ничего исправить. Всё произошло именно так. И Гвен не смогла предвидеть. Она в сотый раз ставила под сомнение то, что в её способностях есть хоть какая-то польза.

Поэтому весь следующий месяц Гвен потратила на исследование и развитие своих видений. Чтобы знать откуда ждать угрозу, чтобы больше не падать в обморок в самые неподходящие моменты, чтобы уметь использовать будущее с пользой.

Но что самое главное и страшное — несколько следующих месяцев Ричард не уделял Гвен повышенное внимание. У неё появилась свобода действий, а смерть Сэйди стала последней каплей. После неё Гвен долгое время страдала от кошмаров. Не видений, нет, обычных кошмарных снов, где раз за разом погибала её мать. А просыпалась Гвенда, увидев перед собой насмехающиеся глаза с морщинками вокруг. Нет, теперь ничто не могло остановить её, предотвратить ещё одну смерть. Несмотря на ужасные последствия одной мести, где пострадал совершенно непричастный игрок, Гвен занялась поисками убийцы матери.

Может быть жизнь нас ничему не учит до определённого момента. А может,