Как пальцы в воде - Виолетта Горлова

У этой активной женщины очень редко бывало плохое настроение. Но сегодняшнее утро стало для нее таким вот неприятным исключением. Во-первых, Элизабет чувствовала себя в не лучшей физической форме, обычная легкость телодвижений испарилась, привычное скольжение женщины по внушительной территории особняка трансформировалось в болезненное перетаскивание своего отяжелевшего тела с немалым напряжением воли и усилием в ослабевших мышцах. И самое плохое, что не было никаких конкретных причин для этого: совершенно ничего не болело. Хотя это был уже не первый прецедент за последние полгода, и этот факт настораживал. Она с детства отличалась хорошим здоровьем, да и на протяжении всей своей дальнейшей жизни никакие болезни и не пытались даже поселиться в ее сильном организме.

В июне Элизабет исполнилось пятьдесят три, но разве это возраст для активной и здоровой женщины? А она его и не замечала. Какая разница сколько человеку лет, если он находится в отличной форме! Казалось, само время обходит миссис Старлингтон стороной, боясь не справиться с гиперактивностью этой незаурядной особы. Хотя этот фактор, возможно, объяснялся ее внутренней психологической установкой: не существует невозможных целей, по крайней мере для нее лично. С самых ранних лет у Элизабет было стойкое ощущение, даже убежденность, что она обладает некой уникальностью, наделившей ее неуязвимостью для любого потенциального неприятеля или препятствия, будь-то стихийное бедствие или болезнетворная эшерихия коли, притаившаяся на компьютерной мышке. У нее всегда была Цель, именно с заглавной буквы, достигнув которую, девочка, а затем уже девушка, женщина незамедлительно намечала следующую. Наличие таких масштабных ориентиров всегда было для нее очень сильной мотивацией, дающей миссис Старлингтон огромный энергетический заряд и тонус.

Элизабет всегда жила полнокровной жизнью. Вот почему время от времени повторяющиеся негативные симптомы стали доставлять ей, кроме плохого самочувствия, тревожную обеспокоенность и депрессивное настроение. По-видимому, пришла пора посетить врача. Как не кстати! Но только не сегодня, во второй половине ей предстоят важные встречи, которые она не может перенести! И настроиться на максимальную работоспособность просто необходимо. Как трудно это сделать, если ощущаешь себя расплющенным мотыльком на ветровом стекле несущегося болида. Но нужно брать себя в руки! Проблем и трудностей женщина никогда не боялась, они, наоборот, стимулировали ее на твердое, а нередко даже жесткое их решение и преодоление.

Женщина доела кашу: плохое настроение почти лишило ее аппетита. Кофе с молоком она выпила, а вот банановые хлебцы, обычно завершавшие завтрак, вызвали у нее приступ тошноты. Элизабет не стала вновь утруждать себя анализом причин своего плохого самочувствия, на такой случай у нее всегда имелся единственный выход: не акцентировать свое внимание на болезненных ощущениях и заняться работой. И это правило всегда помогало ей направить разрушительную энергию боли на решение насущных проблем, и сегодняшнее утро не стало в этом отношении исключением. Уже около полугода обычные, казалось бы, задачи уже не решались ею с привычной легкостью: несложный вопрос мгновенно обрастал сложной паутиной каких-то деталей, разобраться в которых ей становилось все труднее. Может быть, начинающийся климакс оказывает такое разрушительное действия на ее умственные способности? Гормоны – удивительно важные регуляторы здоровья, нельзя пренебрегать их балансом. А может, это ее подсознание решило хотя бы таким, жестоким, способом устроить ей дополнительный выходной, чтобы разобраться в создавшейся ситуации? Что ж, первую половину дня она займется этим разбирательством. Поэтому не мешает позвонить Эдварду и предупредить его, что она приедет после полудня.

Быстро просмотрев газету, Элизабет вновь обратилась к странному посланию, ставшему для нее вчера дополнительным неприятным сюрпризом, хотя она не принимала такого рода анонимные письма всерьез. Эта анонимка была не первой и не последней, конечно же. Безусловно, прежде чем взять в свои руки подобный конверт, его всегда тщательно обследовали в отделе ее личной безопасности. Фред Хантер, ее верный телохранитель, друг и коллега, проживал в небольшом коттедже на территории поместья, и, можно сказать, был всегда под рукой.

Раскрыв серый конверт, она достала оттуда такой же серый листок, развернув который, прочитала: «Дорогая миссис Элизабет! Вы, надеюсь, знаете банальную истину, за все надо платить. Когда-то вы проявили некоторое легкомыслие и долгое время пребывали в уверенности, что все сделали – как всегда! – идеально! Не знаю, возможно, за прошедшее время, вы все же потеряли хотя бы часть своей уверенности в собственном совершенстве, и мое письмо не станет для вас неожиданностью. Но, в любом случае, тогда вы допустили серьезную ошибку. Человек даже такой совершенный, как вы, не может учесть все мелочи, потому что не обладает абсолютным знанием.

Последствия вашей ошибки могут стоить вам очень дорого! Конечно, вас интересует сумма… Но речь пока не об этом. Просто хочу, чтобы вы знали: о вашем просчете знает еще кое-кто. А на сегодняшний день я только хочу вам испортить настроение. Что мне захочется позже… пока не знаю».

Элизабет откинулась на спинку кресла, автоматически расправив плечи и выпрямив спину. «Нет. Никому меня не запугать. Да и вообще, за все то, что имею, я уже расплатилась!» – думала она. Странно, но это письмо сейчас, при повторном прочтении, вдруг вывело ее из апатичного состояния и настроило на активность. Что, в общем-то, и требовалось. Ее новый (или старый?) враг или недруг сослужил ей неплохую службу. Такое состояние почти абсолютного своего могущества Элизабет любила и ценила превыше всех остальных жизненных радостей. На самом деле сложно было конкретизировать чувства, охватившие женщину… ее ярость характеризовалась отсутствием бурной реакцией вроде беспорядочной чехарды с битьем посуды и прочими атрибутами агрессии. Наоборот, на миссис Старлингтон находило спокойствие и хладнокровие. В голове что-то щелкало, и мозги включались в беспрерывную работу по построению логической цепочки для выяснения дополнительной и крайне важной информации, наверняка хранившейся в ее памяти, только, по-видимому, где-то очень глубоко. Нужно только вытащить эти забытые факты. Если для сознания они прошли незаметно – подсознание их зафиксировало. За несколько секунд, казалось бы, разум женщины соединялся невидимым каналом с ноосферой планеты, а еще через время все задачи, стоящие перед нею, распадались на отдельные части-головоломки, обдумывание которых становилось интересным, а иногда и забавным занятием. Их логическое решение занимало какое-то время, а затем уже из полученных ответов синтезировался оптимальный (удобный, красивый, неординарный, парадоксальный, эффектный… в зависимости от конкретной ситуации) вывод. Что может быть увлекательнее такого времяпрепровождения? Но достичь такого транса отнюдь не легко. Конечно, обычному человеку без помощи некоторых средств, например, гипноза, вспомнить какой-то, на первый взгляд, малозначительный факт из своего давнего прошлого достаточно сложно. Но не зря же когда-то умная и целеустремленная мисс Доэрти выбрала предметом своей деятельности фармацевтику «вкупе» с супругом, талантливым ученым-биохимиком. Конечно же, существуют хорошие препараты – нейростимуляторы, разработанные в их лаборатории, имеющее целенаправленное действие и почти без побочных эффектов. В аптеке, безусловно, их не купишь. О них знают, используют далеко не многие, да и область применения таких препаратов достаточно специфична. Элизабет, конечно, может применить подобный препарат на себе и узнать о так называемой «ошибке», совершенной ею когда-то, но нельзя исключить, что анонимка – это блеф, и не существует никакого просчета с ее стороны. Когда она узнает об этом точно – сможет принять соответствующие меры. Нет, видит Бог (в которого миссис Старлингтон не верила), в ней нет жестокости или злости. Она не научилась даже ненавидеть, да и необходимости в такой «учебе» не было. Зачем дополнительные траты нервной и эмоциональной энергии? Все может решить логика, а почти любые чувства и эмоции можно подчинить холодному расчету; в таком случае и сложных проблем не возникнет. А жесткость… такова жизнь: иногда приходиться быть беспощадной. И люди в этом отношении ничем не отличаются от животных, а чаще даже превосходят их в кровожадности, изобретая изощренные и изуверские методы в борьбе за достойное существование. Все правильно: тем, кому нужно не просто выживание, а интересная и содержательная жизнь, приходиться бороться за соответствующие условия (если они не даны априори, по праву рождения). Ей это удалось! И она никому не позволит разрушить свой, созданный не без труда, очень особенный мир.