Как пальцы в воде - Виолетта Горлова

Что же касается Эммы, то после признания бывшего бойфренда в гомосексуализме, она довольно-таки быстро успокоилась и вышла из своего депрессивного состояния, сделав вывод, что теперь-то уж будет более тщательно проверять своего избранника на предмет его сексуальных пристрастий. И с новыми силами, фанатичным огнем в глазах и неутоленной страстью в теле, Эмма принялась за активное и бурное окучивание всех окружающих мужчин, не обращая внимания на их внешность, возраст и другие мелочи. Вскоре ее имя стало нарицательным, о девушке стали слагать небылицы и анекдоты; и у нее, судя по всему, появились все шансы стать в ближайшем будущем сознательной нимфоманкой-общественницей, если бы какой-нибудь мужчина вдруг захотел ее общества, в любом его формате.

Молодая женщина была всегда довольна своей внешностью, чем приводила в легкое замешательство окружающих. У Эммы были роскошные медные волосы и выдающееся тело. Что касается тела, то выдающимся его можно было назвать разве что за внушительные габариты: высокий рост, массивный бюст, впрочем, заметно проигрывающий монументальным бедрам. Полное и чуть вытянутое лицо девушки нередко выражало апатичность, что не придавало привлекательности ее образу. Но Эмме нравилось свое отражение в зеркале, поэтому она не стеснялась отдавать предпочтение ярким, насыщенным краскам как в гардеробе, так и в макияже.

После небольшой депрессии, вызванной разрушенными иллюзиями о счастливом супружестве, Эмма, утерев слезы, стала лихорадочно подыскивать себе новый – достойный! – вариант мужчины для самого главного дела своей жизни – создание семьи; и, конечно же, не могла пройти мимо такого красавца, как мистер Крайтон. Тем более что уж он-то точно предпочитал женщин, причем, тоже ярких и эффектных. А кто бы осмелился назвать ее, Эмму, не эффектной и не яркой? Девушка не раз замечала, как оборачиваются ей вслед мужчины, да и женщины – тоже. На нее нельзя было не обратить внимание, хотя по непонятным причинам (скудоумия, отсутствия вкуса, искаженного эстетического восприятия реалий, отсутствия самокритики…?) Эмма принимала недоумевающие и насмешливые взгляды окружающих за искреннее восхищение своей внешностью.

Поначалу Эдвард неправильно истолковал интерес Эммы к своей персоне. Он даже не мог представить себе, что эта «цыпочка» может серьезно думать о каких-либо отношениях с ним! Не особо вникая в досужие сплетни, Крайтон все же был наслышан о некоторых странностях мисс Старлингтон, но считал их надуманными, обычным проявлением зависти людей к любому проявлению успешности (в случае с Эммой: исключительно в отношении ее родословной, потенциальных возможностей и материального достатка). Тем более что несмотря на духовную ограниченность девушки, круг ее общения был достаточно широк; в местную элитную тусовку она влилась еще в детстве благодаря своему происхождению и своим именитым родственникам, хотя с возрастом качества характера и личные заслуги Эммы только мешали ее пребыванию там. А Эдвард проявил к ней всего лишь обычное участие (вряд ли бы он это сделал по отношению к несчастной девушке, не имеющей такого родства), причем не собираясь перейти в категорию близкого приятеля, советчика и уж тем более любовника; участь Эсмеральды ему претила, хотя Эмму все же нельзя было сравнивать с Квазимодо, и при должном подходе из девушки можно было бы «вылепить» вполне нормальную даму. Не предполагая каких-либо неприятных последствий своего шага, мужчина бездумно сыграл роль сочувствующего и стал общаться с мисс Старлингтон чуть чаще, чем раньше. Беседуя с молодой женщиной на разные темы, Крайтон анализировал себя со стороны, оценивая свою игру «благородного утешителя» более чем удовлетворительно, но постепенно стал тяготиться выбранной ролью. Заигравшись, Эдвард с опозданием обнаружил, что характер их взаимоотношений с Эммой стал развиваться по какому-то кошмарному сценарию, что не могло его не обеспокоить. Однако он еще долгое время пребывал в плену убежденности, подобной иллюзии алкоголика, считающего, что в любой момент сможет «завязать». Но сама девушка сделала для себя странное, неожиданное – и весьма приятное! – открытие, что ее в большей степени стал интересовать сам процесс охоты на выбранную ею цель, чем финальный результат такого, специфического, сафари на крупного хищника-самца, названного «мужчиной». Это захватывающее действо – составление подробного плана установки «капканов», «флажков», «самоловов» и других необходимых охотничьих аксессуаров с учетом «маскировочных» нарядов – образно говоря, оказалось куда увлекательнее, нежели физически сложные гимнастические упражнения в постели (хотя одно другому не мешает). Да и не созрела она еще для семьи, рассуждала Эмма, готовясь к очередному акту обработки достойного экземпляра «ди-чи», которого в настоящий момент олицетворял Мистер Бирюзовые Глаза. Эдвард Крайтон должен был стать первым трофеем на ее воображаемой подставке-медальоне. Наконец-то молодая женщина поняла, что для нее значит счастье!.. Окончательно примирившись с фактом отсутствия желающих разделить с ней любовь, Эмма взяла себе на вооружение девиз: ей теперь на это наплевать! Со своей напористостью тяжелого локомотива и наглостью бетоноукладчика, она сможет свести с ума не одного самца, а то обстоятельство, что их «сумасшествие» будет несколько специфического характера, это уже не ее проблемы. Теперь Эмму устраивал любой ход событий. Кто знает, какой сбой произошел в генетическом коде этой вполне обычной девушки, но теперь ее жизненным кредо стала программа разрушения. Хотя одна жертва – слишком скучно. Значит, все другие люди, окружающие основную цель, тоже могут стать дополнительным развлечением, что, несомненно, отличает такую охоту от классических вариантов, но Эмма решила диктовать собственные правила игры.

Конечно же, Эдвард не подозревал о таком раскладе карт, тем более о том факторе, что он, оказывается, уже вовлечен в чужой игровой процесс. Вернее, мужчина даже не подозревал такой (!) уровень женской глупости, самовлюбленности и наглости, диктующий беспардонное и безграничное их проявление. Со временем Эмма стала намекать Крайтону на более близкие отношения. Тот, в свою очередь, тактично дал понять, что ему это совсем не интересно, смягчив свой отказ своей чрезвычайной занятостью перед подготовкой к юбилею компании. Эдвард наивно полагал: этого объяснения будет вполне достаточно, чтобы девушка сделала соответствующие выводы. Но он ошибся… Эмма буквально стала преследовать мужчину: звонками, «случайными» встречами, эсэмэс-сообщениями и электронными письмами (узнать «закрытые» узлы связи оказалось для нее не так сложно). Все же мужчина надеялся, что этой Сущности в конце концов надоест игра в одни ворота. Но, судя по всему, девушку очень увлекло это преследование, и она не собиралась прекращать свое развлечение. Если раньше он полагал, что в любой момент сможет оборвать ухищрения Эммы, то по истечению некоторого времени стал четко осознавать: у этой молодой женщины, бесспорно, существуют проблемы психической природы. И именно он, Эдвард, затеял этот фарс, когда намеренно и лицемерно зажег огонек сочувствия в своих глазах к «несчастной» девушке, источая на нее яд лживых комплиментов, таких изощренных, что их тонкость и невесомую насмешку смогли бы оценить далеко не многие. И теперь эта игра стала напоминать ему известный триллер; хотя в отличие от кинематографической любовницы героя Эмму, при всем желании, нельзя было назвать привлекательной, да и о сексе с ней не могло быть и речи. А воспоминание о судьбе героя фильма, воплощенного Майклом Дугласом, действовала теперь на сознание Эдварда подобно жуткой новости о собственном смертельном недуге. Постепенно самочувствие мужчины стало ухудшаться: появились головная боль и тошнота, иногда он не мог сосредоточиться на работе. Для окружающих эти болезненные состояния мужчины пока еще оставались незамеченными, но что могло помешать их прогрессу? Эдвард решился на крайние (как ему тогда показалось) меры, демонстративно закрутив роман с Лорой. Но в конечном итоге этот факт не охладило пыл Эммы. Могут ли остановить атомный ледокол скованные льдом воды? В мыслях Эдварда мисс Старлингтон уже давно стала ассоциироваться с Верминой, Принцессой Даэдра, чья сфера – ночные кошмары и пытки, по крайней мере, причастность Эммы к вампиризму он прочувствовал на себе. Только если в играх Вермину изображают женщиной в роскошном платье, то мисс Эмму Старлингтон можно было назвать Сущностью в кричащем наряде, имеющей в своем святилище черный камень, который может пленить душу разумного существа, в частности его, Эдварда.

Их последняя беседа наглядно продемонстрировала Крайтону, что он вскоре может стать крохотной подопытной мышкой в больших и опытных руках Эммы.