Последний из медоваров - Кейт Андерсенн

- А еще дядя Тэм научил меня писать мое имя!

Джон поиграл уголками губ, перекидывая их то влево, то вправо, и взялся за ложку.

- Очень хорошо, Рони.

По его лицу не скажешь. Снова пустил в дядю Тэма взгляд стрелой.

Поэтому ужин закончился как-то непонятно. После мытья посуды мы с Френ нагрели воды, чтоб помыться, а потом пошли на чердак расчесывать волосы, болтать истории и сидеть под одеялом.

День выдался такой интересный, что я ее давно за все простила. Хотя она и не попросила прощения.

Да и Джон ни разу не заговорил с ней, а она принарядилась для него, ленту в кому вплела... Жалко ее, чтоб сердиться.

*** Терри

Девчонки ушли с тетей Элизабет из нашей кухни-столовой, и мы остались в чисто мужской компании. Джон тоже считается, хотя он сегодня целый день и пробегал в юбке. Интересно, ему не задувало?.. Хотя Тэм ходил в килте по горам и лютой зимой, и ничего.

- Терри, - надкусил Джон яблоко, - откуда ты знаешь "Виски во фляге"?

Да, он что-то взъелся, причем на Тэма, когда малявка похвалилась песней. Весь ужин на пастуха жабой смотрел.

- Отец научил, - пожал я плечами - буду я еще в этом копаться. - Джон... как прошла разведка? Когда мы пойдем дальше?

Тэм вздрогнул и как-то странно посмотрел на меня, сдвигая брови, но ничего не сказал. А Джон подарил ему взгляд торжествующий, сдернул зубами шкурку с яблока и ответил:

- Думаю, уже завтра. Скажу тебе по секрету, - он нагнулся поближе к столу и понизил голос, - мы поплывем на корабле!

- На корабле! - воскликнул я.

Я раньше мечтал об этом. Только папа слышать не хотел. Куда-то плыть или ехать. Наш дом тут, и дудки, говорил он. Теперь... такой ценой моя мечта исполняется.

- Не переживай, - похлопал Джон меня по плечу через стол. - С твоим отцом все в порядке. Мне удалось узнать кое-что...

- Что?!

- Твой отец жив и здоров.

У меня внутри что-то остановилось, сделалось трудно дышать. А потом сердце ка-ак загрохотало, в самых ушах.

Джон улыбнулся.

- Три недели назад он отбыл отсюда. Не один, конечно. Все еще как пленник. Полковник Барнз в дороге заболел, вот его отряд тут и останавливался. Твоего отца запомнили, потому что он один не носил красный камзол. Удача, правда?

- А... а что потом? - у меня даже губы пересохли от волнения. Папа был здесь... Он в порядке! Может быть, он три недели назад шел по тем же улицам, что я вчера..!

- Барнз возвращался в гарнизон своего полка в Камбрии, - сообщил Джон, откладывая недоеденное яблоко на стол. - Мы дойдем до Галлоуэя по морю, а там... уже и беретом добросишь*. Так что, Терри, спи спокойно.

- А можно... - попросил я, - можно еще не спать? Можно... в библиотеку?

Книги я читал редко, времени все не было. Но сейчас... я не усну. И думать не хочу ни о чем, пока сердце не начнет биться, как положено. Книга сейчас - то, что нужно.

- Можно, Терри. Я сам провожу тебя, - подумал с мгновение Джон и сунул свой огрызок в карман, поднимаясь.

- Я с вами, - встал и Тэм.

Джон посмотрел на него недовольно. А потом сказал:

- Пожалуй, ты прав - лучше тебя без надзора не оставлять.

* Автор дал волю воображению: выражение "rzut beretem" - польское, означает то же самое, что наше "рукой подать". К истории Англии отношения не имеет. Только к жизни автора:)

*** Тэм

Какова пигалица! "Лучше тебя без надзора не оставлять"! Я мрачно глядел, как она порхает с Терри по уже знакомой мне библиотеке и раздает ему советы по выбору книги.

И поди ж ты, указания раздает. "Отплываем завтра", "я про твоего отца знаю", "он жив и здоров"... Командир нашелся!

Глаза упали на книгу на столе. Длинное... Я впился глазами в название, перебирая все известные мне закорючки в памяти. Я сказал Терри, что невозможного нет. Мэри верила в это. А я