Нечаянная страсть - Дженис Лэйден

Девушка поглядела ему вслед, затем вышла из комнаты и поднялась в свою спальню, где тотчас бросилась на кровать. Только тут у нее хлынули слезы. Она долго, мучительно долго рыдала, пока ее не сморил благословенный сон.

Роану хотелось незаметно войти в дом, остаться одному и напиться. Услышав гремевший в семейной гостиной голос графа Уэстмейкотта, он выругался, швырнул перчатки Финли и поднялся наверх, понимая, что эта встреча неизбежна. Но, Господи, как ему говорить сейчас с дядей?

Граф и Эндрю удобно расположились в гостиной.

– О, Джастин! Где ты был все утро? – воскликнул Дрю.

Роан немного успокоился. Пожалуй, недолгий разговор принесет ему пользу.

Между тем Эндрю поднялся, отпил большой глоток бренди и непринужденно сказал отцу, что мечтает проехаться верхом по холмам. Через несколько минут Роан остался наедине с дядей.

– Джастин, ты уже взрослый мужчина, – начал граф. – Не стану осыпать тебя упреками. Ночью я ясно изложил свои соображения. Впрочем, что сделано, то сделано, изменить ничего нельзя. Можно только смягчить. Поэтому ты должен примириться с единственно достойным выходом. Ты…

– Дядя, прошу вас, подождите, – перебил его Роан. – Я готов взять на себя любую ответственность, но прошу вас, позвольте мне объяснить вам, что случилось минувшей ночью. Иногда все не так, как кажется, дядя.

– Полагаю, ночью было сказано достаточно, Джастин, – жестко заметил граф. – Умоляю тебя, не пытайся оправдать то, что не имеет оправдания. Это оскорбило бы нас обоих. Прости, мне слишком больно продолжать этот разговор.

Роан остолбенел. Дядя, заменивший ему отца, не верит ему и легко осуждает…

– Ты должен жениться на этой девушке, – отрезал граф.

Виконт едва не задохнулся. Так вот оно что!

– Я понимаю, дядя, – спокойно согласился он. – Очень любезно, что вы напомнили мне о долге чести, словно я сам об этом забыл. – Гнев охватил Роана. – Кстати, возможно, вас заинтересует, что я уже дважды делал предложение этой леди и дважды был отвергнут. Всего доброго, дядя. – Он вышел из комнаты.

Дрожа от ярости, виконт добрался до своего кабинета и, осушив бокал бренди, бросился в большое кожаное кресло и обхватил голову руками. Сначала Морайя, а потом это. Боже правый, что принесет эта ночь?

Глава 28

Морайя приехала в полночь. Едва увидев Роана, она снова ощутила, как на нее повеяло знакомым теплом. Но лицо девушки осталось непроницаемым.

– Добрый вечер, милорд, – спокойно сказала она.

На ней была та же коричневая амазонка, что и в первую ночь. Мрачный Роан, взяв Морайю за локоть, повел ее в гостиную. Девушке не удавалось скрыть напряжения. Виконт усадил Морайю на диван и предложил ей шерри, но она отказалась. Он все же налил две рюмки.

– Выпейте, – твердо сказал он. – Вам это не помешает.

Они сидели на диване, молча потягивая шерри, и их колени почти соприкасались, но Роан не смел до нее дотронуться. Их по-прежнему разделяла стена. Казалось, ничто не могло пробить в ней брешь, и Роан гадал, удастся ли это ему. Он пожалел, что не разжег камин, но в такую теплую летнюю ночь это бы выглядело нелепо. Роан сделал еще один глоток вина.

– Морайя – мягко начал он, – мы здесь одни. Нам никто не помешает, и нас не подслушают. Доверьтесь мне. Совершенно ясно: после того как мы простились, что-то произошло. Пожалуйста, расскажите, чем вы расстроены? Я помогу вам.

Лицо Морайи выразило решимость.

– Вы ошибаетесь, милорд. Ровно ничего не случилось.

– Ниче… помилуйте, Морайи, но вы очень странно себя ведете. Почему вы… Вы даже не называете меня по имени. Вы…

– Я готова называть вас любым именем, милорд, – возразила она.

– Черт возьми, Морайя, – взорвался Роан. – Так нельзя. Вы….. вы так… отдалились…. Прошлой ночью я держал вас в объятиях, а теперь…

– Если вы хотите этого, милорд, я не возра….

– Перестаньте! – Роан едва владел собой. Он должен до нее достучаться. – Я совсем не об этом, как вы отлично понимаете. Что случилось? У вас возникли, неприятности на балу или что-то в семье?

– Нет, милорд, – холодно ответила Морайя, тогда как душа ее изнывала от боли. О Боже, неужели он не может оставить ее в покое? Что еще ему надо?

– Но тогда… не я же, надеюсь, вас обидел?

Морайя вспыхнула. Какая наглость! О проклятый голубоглазый актер! Он делает вид, будто заботится о ней! Морайя чувствовала, что вот-вот потеряет самообладание. Она горько рассмеялась.

– Обидели? Это вы-то? О, конечно же, нет, милорд. Как только такое пришло вам в голову? – с насмешкой спросила она… К ее глазам подступили слезы? Морайя тотчас поднялась и быстро подошла к, камину. Он не должен видеть ее слез!

Роан последовал за, ней и коснулся плеча Морайи. Ее снова окутало тепло. Нет, она больше этого не допустит.

– Малышка, прошу вас, – бормотал Роан, – меня, очень тревожит ваше, состояние. Я… для меня невыносимо видеть вас такой. Пожалуйста, верьте мне. – «Нет», – мысленно приказала себе Морайя, изнемогая от его нежности. – Если я чем-то… уязвил вас, умоляю, скажите мне, чем, и я сделаю все, чтобы это исправить.

Она старалась подавить слезы. «Чтобы все исправить?» Да не смеется ли он над ней? Надо поскорее положить конец этому разговору, чтобы не выложить все. Она глубоко вздохнула.

– Милорд, умоляю вас прекратить этот спор. Я… вам пора вспомнить о нашем соглашении. Это и привело меня сюда. Если хотите, поднимемся наверх…

Роан повернул ее к себе.

– Хватит, Морайя. Я не желаю подниматься наверх. Я должен понять, почему… – Роан умолк и впился глазами в девушку. Ее щеки пылали, а алые губы были плотно сжаты. – Боже, вы сердитесь на меня, не так ли? – удивился он. – О, дорогая, я ни за что на свете не хотел бы вас обидеть. Умоляю, скажите же мне……

– Бога ради, прекратите недостойную игру! – Морайя бросилась к окну. – Это невыносимо! Я здесь, разве вам этого мало? Не унижайте ни меня, ни себя таким отвратительным притворством!

Роан направился к ней.

– Отвратительное притворство? Может, вы помните, что не прошло и двадцати четырех часов с той минуты, как я просил вас выйти за меня замуж? И мое предложение остается в силе.

– О да, не сомневаюсь, что это так, – презрительно парировала она.

– Но что же тогда все это значит, черт побери? – выкрикнул виконт.

Она вздернула подбородок:

– Но почему… почему я удостоилась такой чести, милорд? Может, причина в дяде Джордже?

– В дяде Джордже? – переспросил озадаченный Роан. – Какое дело графу до…

– Нет? Ну тогда, – тихо продолжала девушка, – вероятно, это заключительный акт мести.