Третий шанс - Евгений Максимович Ажакин

вещью мне стало… не дурно, нет – грустно. Допустим, с физической формой у меня всё обстоит более-менее нормально. Учиться двигаться в противостоянии что с мечниками, что с магами жизненно необходимо, и я этим в любом случае займусь. Примеры в лице убитого ассасина и множества тренировочных боёв с Целестией как бы намекают на то, что соляные столпы из себя в бою никто не воображает, а тех, кто пытался так делать, давно похоронили.

Но если я попадусь на глаза человеку знающему – как он отреагирует? Мало замаскировать металл, нужно ещё и следить за тем, чтобы в бою не показать его истинную суть. Например, зарубку на другой ковырялке из того адамантита оставить…

И хочется, и колется, и мама не велит… Да, вот уж кто-кто, а она точно будет против. Убивают и за меньшее, а тут чуть ли не два кило драгоценного металла, продав который можно выкупить если не весь Рокстоун, то половину – точно. Вот только никто не покупает такие вещи, так как их или делают для себя, или снимают с трупа, а уже следующий хозяин холит и лелеет драгоценность.

Уменьшив цепь до приемлемой длины – такой, чтобы я, перекинув цепь через спину, держал цепи в руках, а до лезвий оставалось где-то сантиметров девяносто, – я создал мишень в лице каменной стены толщиной три метра, вдобавок покрыв трёхсантиметровым слоем стали.

Отойдя от цели на пару метров, замахиваюсь – и наношу размашистый… ну… пусть будет удар – польщу себе. Клинок, дважды прокрутившись вокруг своей оси, врубился в камень обратной стороной. Естественно, разреза не получилось, но отколоть кусок и оставить пару трещин я смог. Ещё пару раз повторив «подвиг», мне наконец-то удалось как следует ударить, и результат превзошёл все мои ожидания: адамантитовое лезвие, погрузившись на всю длину, оставило в камне глубокую «рану» длиной в пару метров, даже не заметив какого-то там слоя металла.

Ну, тут я умываю руки: замаскировать ТАКОЕ не удастся даже при всём желании. Если только совсем не тратить ману на подпитку оружия, что реально, но не слишком-то приятно. Да, прочность не снизится, да и способность резать-рубить останется на уровне отличного немагического оружия, но… как мне смотреть в глаза тем, кто прознает о том, как я использую эти полтора-два килограмма адамантита?

С другой стороны, это лучше, чем просто его хранить. Компактно, опять же – подпитав оружие маной, я заставил его превратиться в жидкую каплю размером со всё тот же диск, разместив её на спине, между лопаток. Отваливаться та не спешила, даже если я переставал её подпитывать тем мизерным количеством маны, которое требовалось для управления.

Но, скорее всего, в автономном режиме расходовались ресурсы самого диска – всё то, что ему удалось накопить…

Жезлы? Посохи? Спасибо, но нет – у меня есть холодняк!

Вдосталь наигравшись с подарком, – знал учитель, что мне точно понравится, и чем я всё равно начну пользоваться! – я закопал все вырытые мною ямы и хотел было уже уходить, как от одного из крестов послышались голоса. Спрятав крылья, я убедился в том, что при мне нет ничего особенного, – а каплю адамантита ещё попробуй найди! – и вышел посмотреть, кто решил посетить эти кресты на холмах.

Я и незнакомый мне крестоносец церкви увидели друг друга одновременно, но на моё появление он отреагировал малость неадекватно – замер, крепко схватив рукоять висящего на поясе меча.

Чует моё сердце, предстоят объяснения…

– Здравствуйте. С вами, совершенно случайно, нет высокого крестоносца с чёрными волосами и добрым взглядом? Так будет проще объяснить, что я тут делаю.

Крестоносец, мужчина постарше, чем мой прошлый собеседник, кивнул:

– Есть такой. Смотри только, не убегай. Мы – крестоносцы великой церкви, зла тебе не причиним.

Вот как раз мне вы всякое причинить можете, а я терпеть не буду – начну отвечать… А что получится в итоге, я даже предположить не могу. Крестоносцы могут быть как и чуть более сильными, чем обычный человек, бойцами, относясь к четвертому рангу, так и королями меча, что равно второму рангу. На третьем находились мастера меча, а на первом – императоры, которых было мало, и вряд ли церковь послала хотя бы одного в такую дыру, как Рокстоун. В случае начала схватки я смогу сбежать от мастера, но уже король меня догонит и сделает очень больно.

Разница в силах между этими рангами колоссальна, и это я ещё опыт не учитываю, которого у высокоранговых мечников-долгожителей весьма и весьма немало…

– Кёльн, тут парнишка – говорит, что тебя знает!

Я был готов разразиться градом заклинаний и резко набрать высоту, а мечник – просто меня схватить. Ну, я бы тоже не стал убивать ребёнка, попытавшись его просто поймать при необходимости… Но вот так угрожающе держать меч точно не стал бы. Дети всякие могут попасться, и нервные в том числе.

А кроме меня в городе есть как минимум Гериан и ещё парочка детей Иллити, способных так со страху вдарить, что останки и не найдешь потом.

– Кто? – Повезло. Тот же самый крестоносец. Но как меня угораздило с ними здесь пересечься? А всё просто – долго провозился с экспериментами, хоть и мог сразу отлететь подальше от объекта, потенциально представляющего интерес. Ну, весьма призрачный, конечно, но всё-таки. – О, это ты, мальчик. Что ты здесь делаешь? – Я покосился на и не думающего принимать расслабленную позу крестоносца номер один. – Графит, не пугай ребёнка.

– Прошу извинить. – Мужик с мужицким именем Графит вытащил что-то из сумки на поясе. – Хочешь конфетку?

– Спасибо, но я сыт. – Весело киваю. Столь разительные перемены в одном и том же человеке просто не могут не вызывать улыбки. – Господин крестоносец, что вы тут делаете?

– Ищем наследие твоего покойного учителя. У него должен был храниться один довольно редкий предмет, но среди его имущества ничего похожего не обнаружилось. Об этом же месте он много писал в своих дневниках. Тебя ведь зовут Золан?

– Верно.

– И ты – демон… – Я напрягся, что, очевидно, не укрылось от взгляда крестоносца. – Не беспокойся, без причины я никогда не подниму руку на того, о ком столь лестно высказывался человек-легенда.

– Да и дети – просто дети, независимо от расы. Я не хотел тебя пугать, – повинился Графит. – Просто удивился, что тут, так далеко от человеческого жилья, повстречал ребёнка.

– Завтра мы с родителями уезжаем в Рилан, и я решил хоть раз посетить место, о котором так много говорил учитель. – Тем временем к нам вышло ещё