Хьюго Касс: Наблюдая за смертью - Джетт Эрри

– Кажется, он умнее, чем мы думали… – прошептал Пауль.

– Хоть я и не слышал тебя, но точно знаю, о чём ты говоришь! – возмутился Хьюго. – Джуд, готовься к нулевой видимости. И тебе, Пауль, скорее всего, придётся быть рядом с ним, чтобы защищать.

– А о вас кто позаботится?

– Мы сами как-нибудь справимся, – пожал плечами Хьюго.

Пока разговоры шли сами собой, карета уже подъехала прямо к туману. Джуд остановил лошадей, чтобы ещё раз спросить, поедут ли они через город.

– Что там случилось? – выглянув наружу, поинтересовался Пауль.

Старший увидел, как брат подошёл к неизвестной завесе из дыма и стал осматривать. Как только рука младшего Уолса потянулась вперёд, прозвучал суровый крик:

– За каким хреном ты туда пошёл один?!

Джуд от неожиданности аж слегка подпрыгнул на месте.

– Зачем так орать? Я решил проверить, безопасно это или нет.

– Хьюго же сказал, что заезжать можно.

– Даже не знаю… – задумчиво произнёс Джуд.

В этот момент из кареты послышался голос Хьюго:

– Иди к брату, будешь его защищать, чтобы он не отвлекался ни на что, кроме дороги.

– Да-да…

Пауль вылез наружу и направился к облучку. В руке он держал два меча, один для брата, а другой, которым Хьюго прикончил последнюю тварь, для себя.

– Давай уж не будем задерживаться здесь… – усаживаясь рядом с поводьями, хмуро произнёс старший Уолс.

– Мне это не нравится, – вздохнул Джуд, направляясь к карете.

– Как будто все остальные светятся от счастья! – развёл руками Пауль. – Если ты не заметил, из нас четверых никто не горит желанием заезжать в этот «туман».

Наконец лошади тронулись, и потрёпанная карета поехала. В это время болезненный Хьюго осматривал необычно плотную пелену, пытаясь понять, что же его так сильно настораживает. Парень не понимал, почему эта своеобразная стена не приобретает цвет «неба» и остаётся по большей части белой.

– Что ж, пусть Великий Фарт одолжит нам вою удачу! – исчезая в тумане, крикнул Пауль.

– Одолеем тварь и поедем дальше! – крикнул старик, но далеко не так уверенно.

– Неужели она настолько плотная, что не пропускает свет… – пробубнил Хьюго, будто не обращая внимания на крики членов команды.

Времени на раздумья больше не было, ведь экипаж уже наполовину погрузился молочную дымку. Старик выглянул сбоку и вместе с Хьюго смотрел за тем, как всё, что заходит в пелену, мгновенно пропадает из виду.

– Это точно безопасно? – с сомнением спросил Тайс.

– Теперь я и сам в этом не уверен… – затаив дыхание, произнёс Хьюго.

В следующую секунду и они постепенно начали погружаться в неизвестность. Раненый сидел на заднем сиденье и мог наглядно видеть, как находящийся прямо напротив него старик исчезает в тумане.

– Почему нельзя было побыстрее заезжать?! – заорал он в тот момент, когда прикоснулся к холодной и влажной стене воздуха.

Хью закрыл глаза и, смирившись с неизбежностью, нырнул вперёд. Долгое мгновение в полной темноте и тишине успело зародить внутри искренний страх того, что в этом «нигде» он так и останется, но к счастью, вновь послышались крики товарищей. Слух хоть и вернулся, но лишь частично, поэтому все голоса будто были очень далеко, и даже слова Тайса, сидевшего в ярде чуть левее, звучали так, словно алхимик находился на расстоянии двадцати шагов.

– Слава Великому Корту, я тебя вижу, – радостно произнёс старик.

– Братья в порядке?

– Я слышал, как они говорят, так что, думаю, да.

Как только отряд заехал в туман, позади прозвучал оглушительный хлопок, заставив всю команду тут же обернуться. Хьюго и Тайс выглянули из «судна», но ничего подозрительного не увидели. Парень посмотрел на братьев – с его места было видно только Джуда, который точно так же, с любопытством и страхом, всматривался в туман. Но с другой стороны не происходило ничего экстраординарного, Пауль занимался точно тем же.

– Я проверю! – крикнул Джуд.

Он схватил меч и спрыгнул на брусчатку. Медленно и осторожно вымеряя каждый шаг, мужчина двигался к границе из тумана. Видимость оказалась не такой плохой, как все этого ожидали. На расстоянии десяти-пятнадцати шагов ещё можно было спокойно разглядеть человека. Постоянно оглядываясь по пути, Джуд обхватил рукоять меча обеими ладонями и уже был готов к внезапному нападению. Пауль в это время держал одной рукой вожжи, а другой своё оружие, чтобы при возникновении опасности либо бежать на помощь брату, либо гнать лошадей. Тайс и Хьюго также были готовы к сражению, один крепко сжал склянки с зельями, а другой обнажил длинный кинжал. Наконец Джуд оказался в шаге от тумана и быстро протянул руку внутрь, но наткнулся на нечто очень твёрдое. Казалось, будто его это совсем не удивило.

– Нас заперли! – крикнул он.

– Чёрт… – выпалил Хьюго, уже понимая, что от них требуется в Эдельвейсе. – Скорее всего, пока не убьём тварь, не выберемся отсюда. Усложняет ситуацию и без того небольшой запас времени. С такой видимостью придётся надеяться, что она сама нас найдёт.

– О Великие… – жалобно взмолился Тайс. – Возможно, мои зелья сумеют открыть нам выход.

– Даже если и смогут, в чём я сильно сомневаюсь, то этим стоит заниматься не здесь, а на другом конце города.

Джуд быстро вернулся, перехватил у брата вожжи и хлыстнул ими лошадей. Карета ехала вперёд, а всем пассажирам теперь необходимо было осматривать видимую территорию, ведь враг мог быть где угодно.

– Как думаешь, они видят нас? – тихо спросил Пауль.

– Даже не знаю, но я бы не хотел, чтобы у них было настолько большое преимущество перед нами.

– Да уж… Ты ведь знаешь, как отсюда выехать?

– Да, я знаю дорогу, но, если со мной вдруг что-то произойдёт, знай, нужно ехать прямо до центральной площади, объехать кольцо по правой стороне и свернуть на пятом повороте. Хорошо, что видимость относительно хорошая, мне казалось, что будет намного хуже.

– А если свернём не на том повороте?

– Скорее всего, будет тупик, и придётся возвращаться. Здесь, на окраине города, ещё можно хоть как-то маневрировать, но, когда мы чуть дальше заедем, ты увидишь, насколько здесь узкие улицы, и это станет серьёзной проблемой.

Вдруг Пауль насторожился и поднёс палец к губам, показывая, что надо замолчать. Оба начали осматриваться по сторонам и прислушиваться. Мёртвая тишина давила, словно они сейчас находились на большой глубине. Можно было услышать даже сердцебиение того, кто сидел рядом. Неожиданно справа послышался звук быстрых ударов о брусчатку. Кто-то приближался прямо к ним.

– Справа! – заорал Пауль, замахиваясь мечом как раз в тот момент, когда выбежала паучиха.

Жёсткий удар лишил тварь трети