Хьюго Касс: Наблюдая за смертью - Джетт Эрри

– Может, ты заберёшься внутрь?

– Нет времени, они вот-вот догонят нас!

Грязные ладони старика вцепились в плечи Хьюго и плотно прижали к карете. Парень замахнулся и кинул хрупкую склянку в один из ближних домов справа. Мощная взрывная волна встряхнула всю карету, а Тайс едва сумел удержать Хьюго. Грандиозный взрыв разорвал нижнюю часть стены на куски. В брюхо одной из паучих влетел осколок, пробив его насквозь, двум другим оторвало несколько лап и части туловища, а на выживших обрушилась оставшаяся часть здания. Огромная волна пыли распространилась по всей улице, поглотив карету вместе с товарищами.

Отплёвывающийся Хьюго и сам едва не пострадал – пролетающий камень снёс часть доски рядом с молодым авантюристом, а вот разлетевшиеся щепки всё же задели старика. Издав болезненный крик, Тайс на мгновение отпустил метателя, но опомнившись, вновь впился ногтями прямо ему в кожу, прижимая соратника к стене. Израненная щека и лоб истекали кровью, но он, стиснув зубы, продолжал выполнять поставленную задачу.

Погоня продолжалась, ведь, несмотря на поразительный эффект от взрыва, оставались ещё паучихи, карабкающиеся по стенам. Хьюго внимательно следил за темпом их передвижения, чтобы улучить подходящий момент.

– Сейчас! – крикнул он.

Пришлось приложить максимум усилий, чтобы хорошенько кинуть вторую склянку с взрывным зельем. Как только прогремел второй взрыв, парень развернулся и начал перелезать через стену, а Тайс успел увидеть, как удачно Хьюго всё подстроил. Вновь нижняя часть стены разлетелась по всей улице, да с такой силой, что пробила стены соседних домов. На этот раз верхняя половина здания продолжала стоять, а по стенкам разошлись огромные трещины.

– Смотри… – прошептал старик, указывая на полуразрушенный дом.

Хьюго почти перелез, но всё же повернул голову. Потрескавшаяся боковина дома не выдержала веса нескольких паучих и в мгновение ока обвалилась на брусчатку, засыпая всех обломками. Очередная волна мелкого мусора поглотила карету, а Хьюго наконец перевалился внутрь «судна». Старик со спокойной душой и счастливым выражением лица сел на сиденье, наслаждаясь победой.

– Не празднуй заранее, всё только началось.

– Разве полезут они на нас после такого?

– Старик, опомнись! Вряд ли среди этих тварей была та самая Финнес.

Тайсу после этих слов пришлось задуматься, ведь, в отличие от прошлой встречи с Локхатом, который действовал в одиночку, Финнес сначала посылает в атаку своих пешек. Прервав поток мыслей, он достал лечебное зелье и обработал раны на лице. К удивлению старика, Хьюго оказался просто незаменим в безвыходных ситуациях, и сейчас Тайс был действительно рад его присутствию и бодрствованию.

Тело молодого подрывника изрядно пострадало. Раны напоминали о себе, пусть внешне они практически затянулись, внутри ничего ещё не зажило. Адреналина в крови поубавилось, и боль сразу же вернулась. Откинув голову назад, Хью закрыл глаза, желая хоть немного отдохнуть и перевести дух, и напарник не стал его тревожить. Решив, что братьям тоже необходимо зелье, он вылез из кареты и позвал Пауля, чтобы тот поймал склянку. Обернувшееся лицо показалось настолько уставшим и потрёпанным, что даже страшно было думать о том, как продолжится сражение, если старший Уолс и Хьюго не смогут прийти в себя.

Теперь все выискивали врагов даже в то время, когда ситуация оставалась спокойной. Вот уже на протяжении нескольких минут экипаж ехал без каких-либо проблем, и это вызывало подозрение. Туман ещё больше сгущался, но помимо слепоты появился отвратительный запах, который заставлял воротить нос, а глаза – слезиться.

– Что за вонь? – пробурчал Хьюго, прикрывая ноздри.

– Если я не ошибаюсь, пахнет разложением. Может, где-то рядом в переулках лежат трупы. Захоронить-то их некому, – вздохнул старик. – Старайся не обращать внимания.

– Да как тут не обращать-то, если в носу режет? – возмутился Хьюго и резко встал, но сразу же пожалел об этом. Головокружение вперемешку с потемнением в глазах заставили сесть обратно.

– Что же ты не жалеешь себя… – покачал головой старик. – Научись отдыхать, когда для этого есть свободное время.

– Джуд, Пауль, как вы там? – словно не обращая внимания на его слова, крикнул Хьюго.

– Жить будем! – послышался ответ. – Видимость стала ещё хуже, если нас будет ждать ещё какая-нибудь ловушка, я не смогу ничего поделать, уж извините!

– Значит, в следующий раз сноси её к чёртовой матери! – засмеялся молодой пассажир.

Рукоять кинжала всё это время благополучно находилась в его ладони, так было спокойнее. Точно так же ехал и Пауль, вцепившись в меч, как в последнюю надежду на спасение.

– Скоро доедем до центральной площади, но с такой видимостью я не смогу вычислить нужный поворот. Даже не знаю, как мы выберемся из этого проклятого места… – прошептал Джуд.

– Что-нибудь придумаем, – кряхтя, ответил старший брат. – Всю дорогу выбираемся на одной только удаче, не впервой, так сказать.

– Как бы наша спасительница внезапно не закончилась.

– А это уж не от нас зависит.

По мере их продвижения к площади запах усиливался, будто они направлялись прямо к эпицентру распространения.

– Как думаешь, они дают нам отдышаться? – спросил Хьюго.

– Они думают, что мы их добыча, поэтому вполне возможно, – безрадостно ответил алхимик, перебирая зелья. – В нашем распоряжении взрывные. К сожалению, зажигательных всего четыре склянки, а разъедающих – три.

– Ты же говорил, что у тебя достаточно запасов, – нахмурился собеседник.

– Этого, в принципе, должно хватить на любое сражение и даже не на одно, так что всё в порядке. Просто, если мы рассчитываем добраться до дворца, нам придётся использовать их реже.

– Будем использовать по необходимости, иначе останемся с кучей склянок, но без рук и ног, а мне бы не хотелось такого исхода.

– Как и любому из нас, – хмыкнул старик. – Заметил, запах стал намного сильнее?

– Заметил ли я!? Да от такой вони мозги скоро завянут.

Хьюго не нравилась спокойная обстановка, особенно после крупных сражений. Слишком уж всё подозрительно выглядело. Он словно чувствовал, что дальше должно стать только хуже…

Глава 21. Скорбная площадь

– Мы близко! – вдруг закричал Джуд.

– Близко к чему? – привстал Хьюго.

– Впереди центральная площадь! Мне нужно, чтобы, как только мы на ней окажемся, кто-то спрыгнул на землю и бежал справа, отсчитывая пять поворотов, иначе мы проедем мимо нужного и пиши пропало! Некоторые дороги тупиковые, а другие ведут через жилые районы и затем обратно на площадь. У нас нет права на ошибку!

– Я спущусь, всё равно старый… – понурив плечи, произнёс Тайс.

– Молчи уж, ты пока спрыгнешь, карета уже проедет мимо нужного поворота, – махнул на него рукой Хьюго. – Я укажу путь!

– Тогда готовься, мы выезжаем!

Хьюго