Хьюго Касс: Наблюдая за смертью - Джетт Эрри

головы. Серьёзно раненная особь рухнула на землю, и в следующее мгновение её жирное брюхо проткнул Хьюго, наполовину вылезший из кареты. Тем временем дорога сужалась, а поле зрения постепенно уменьшалось.

– Джуд, надеюсь, ты вывезешь нас отсюда! – крикнул ловкач.

– Я тоже на это надеюсь, – усмехнулся тот в ответ.

Долгим переговорам сейчас не было места, ведь со всех сторон слышалось, как паучьи лапы стучат по стенам и брусчатке.

– Они приближаются! – громко оповестил Пауль, чтобы предупредить слабослышащего пассажира.

Хью лишь молча кивнул и снова спрятался в карете, выжидая лучшего момента. Старший Уолс же был занят разглядыванием стен высоких домов и не ошибся. Следующая атака произошла как раз когда он повернул голову налево и заметил спрыгивающую прямо на них паучиху.

– Ложись! – скомандовал он машинально.

Его меч вонзился в грудь прилетевшего монстра. Облучок с трудом пережил столкновение с четырьмя сотнями фунтов, а Пауль едва не оказался на брусчатке, но Джуд вовремя поймал брата за руку. И всё же опасность в лице раненной твари до сих пор нависала над ними. Паучиха цеплялась за карету, попутно перебирая лапами по брусчатке, пытаясь удержать темп, но младший Уолс неожиданно отпустил вожжи и выдернул из груди паука меч. Лезвие обрубило оба когтя, отправляя шипящую тушу прямо под колёса экипажа. Левая сторона «судна» слегка подскочила, когда наехала на паучиху, сделав из неё тёмно-зелёное месиво, а Хьюго и Тайс с трудом удержались на своих местах, вцепившись в сиденья. Пауль благополучно осел обратно на своё место и выдохнул. Его дрожащие ладони вновь вцепились в рукоять меча и уже были готовы к продолжению битвы.

– Спасибо… – произнёс он пусть и тихо, но от всего сердца.

– Было бы за что! – улыбнулся Джуд и вновь хлыстнул лошадей, чтобы те не расслаблялись.

– Сзади! – внезапно заорал Хьюго.

Пауль обернулся и увидел, что из переулка выбежали ещё две твари.

– Предоставляю их тебе! – отмахнулся он и продолжил следить за тем, что происходит впереди.

– Тайс, давай! – просигнализировал Хью.

В ту же секунду левая дверь кареты открылась, и из неё вылез старик, зашвыривая зелье во врагов. Зажигательная склянка попала прямо в одну из многоногих преследовательниц, расплескав немного смеси и на вторую. Твари недовольно заклокотали, в то время как огонь уже начал распространяться по мерзкому хитину, а старик спокойно забрался обратно в карету.

– Отлично, – радостно подвёл итог алхимик, вытягивая из сумки ещё парочку зелий.

– Много склянок ещё осталось?

– Достаточно!

Хьюго обратил внимание, как сильно сгустился туман. Вместо отсутствующей крыши кареты теперь появилась развевающаяся белая пелена.

– Смотри… – указывал вверх Хью.

– Да… – протянул старик. – Не завидую Джуду.

Ситуация на самом деле была ещё хуже, чем команда предполагала. Извозчику приходилось сощуривать глаза, чтобы влага от мокрого воздуха не слепила окончательно. Кроме этого, поле зрения снизилось примерно до пяти шагов. Теперь Пауль был вынужден больше полагаться на слух, нежели на зрение, но ситуация неожиданно стала спокойной.

– Неужели они поняли, что бесполезно на нас нападать? – радостно провозгласил Хьюго.

– Нет, это всё слишком подозрительно. Не может быть всё настолько просто…

– Держись! – заорал во всю глотку Джуд.

Он натянул вожжи изо всех сил, стараясь затормозить лошадей, но оказалось уже слишком поздно. Из-за того, что поле зрения было ограничено, извозчик не мог увидеть опасность, скрывшуюся в тумане. Паутина перекрывала путь, и избежать её было просто невозможно. Пауль не удержался на облучке и полетел вперёд, угодив прямо в ловушку. Хотя этот вариант оказался намного лучше, нежели попасть сначала под копыта лошадей, а затем и под колёса кареты. Вслед за старшим Уолсом в паутине погрязли первые две лошади, а из-за резкого торможения Хьюго и Тайс чуть не снесли переднюю стену кареты. Раздался опасный звон склянок в сумках, но, к счастью, все остались целы. Раненый с трудом поднимался на ноги, чувствуя, что затянувшиеся раны до сих пор доставляют сильный дискомфорт.

– Нужен огонь! Скорее! – заорал Джуд.

– У нас нет факелов! – закричал в ответ старик.

Хьюго внезапно со всей силы ударил по оставшейся в карете двери и снёс с петель. Она оказалась настолько хлипкой, что при падении разлетелась на части.

– Ты что творишь?! – удивился Тайс.

– Иди сюда! – крикнул Хью, уже выпрыгнув наружу.

Старик без колебаний сошёл на землю, и в этот же миг товарищ дёрнул рукав его платья, отрывая подчистую.

– Что…

– Бери зажигательное зелье и кидай в переулок!

Наконец мозги старика заработали в правильном направлении, и он быстро сообразил, что происходит. Тем временем Джуд бросил вожжи, спрыгнул на дорогу и, держа в руках меч, оглядывался по сторонам, предчувствуя беду. Она действительно была слишком близко. Обернувшись к паутине, младший Уолс заметил, как кровожадная охотница спускается прямо к его брату, и ринулся на помощь. Пауль в свою очередь продолжал беспомощно дёргаться, не имея возможности защититься. Пока Хьюго и Тайс делали импровизированный факел, младший Уолс должен был сдерживать натиск врага. Прозвучал хлопок, и оранжево-красная вспышка вслед за ним озарила часть улицы. Тварь уже спустилась к своей цели, но и Джуд не медлил, оказавшись рядом с братом.

– Ну, давай! – рявкнул он.

– Какой смельчак… – прошипела паучиха.

Первые удары обрушились на меч, но Джуд стойко выдержал их, собираясь парировать до тех пор, пока Хьюго не сожжёт паутину, ведь атаковать в ответ не представлялось возможным из-за преимущества противника в росте.

Огонь, охвативший не только переулок, но и стену дома, осветил небольшое пространство, по которому стремительно распространялись чьи-то тени. Не задумываясь Тайс швырнул ещё одну склянку чуть дальше. Пузырёк разбился, разбрасывая огонь не только по брусчатке, но и на нескольких небольших пауков. Раздался неприятный писк умирающих существ, но в свете огня стало отчётливо видно, как сотни других карабкаются по стенам, обходя «горячую точку».

– Хью-ю-юго! – заверещал алхимик и бросился обратно в карету.

Ловкач только собрался бежать к братьям на выручку, но обернувшись, заметил серьёзную проблему. Оставлять орду пауков позади было глупо, ведь тогда он с товарищами мог запросто оказаться в неприятном окружении. Хьюго посчитал, что единственным правильным решением будет сыграть на два фланга, поэтому нацелился в сторону паутины и кинул факел. Горящая палка попала прямо в цель, распространяя огонь по липкой сети.

– Ну, давай! – заорал Джуд, наблюдая, как пламя начинает освобождать брата и лошадей.

Паучиха также обратила на это внимание и решила не медлить, иначе вскоре пламя могло добраться и до неё. Совершив ещё пару мощных ударов когтями, которые вновь оказались заблокированы, тварь бросилась на свою жертву. Джуд успел среагировать и подшагнул вперёд,