Прием Чаплина - Сергей Викторович Вишневский

— Чай уже холодный, значит, ты тут уже минимум полчаса. Встала рано, не смогла уснуть? Ты ведь соня…

— Просто не спится… — попыталась вставить Светлана.

— И поэтому твой взгляд не двигается, когда ты читаешь? — хмыкнул Константин, пригубил чаю и сморщился. — Холодная бурда.

Девушка подняла взгляд на брата, закрыла книгу и отложила.

— Я пока не научилась водить взглядом по строчкам и думать о своем.

— Дело привычки. У меня тоже не сразу начало получаться, — хмыкнул брат. — В чем дело, Свет? Что-то случилось?

— Ритуал посвящения, — мрачно буркнула она. — Меня жутко тревожит, что ты туда собрался совершенно не подготовленным. Иногда я представляла, что вижу тебя в форме кучки пепла, но…

— Спокойнее, Свет. Спокойнее… — с усмешкой произнес брат, сунул руку в карман и достал небольшой пузырек с мутной фиолетовой жидкостью. — Знаешь, что это?

— Явно не духи, — буркнула девушка.

— Это… подарок. От Исчезающих. Чуть больше одной порции. Знаешь, что они собирают?

Поза девушки стала напряженной. Она перевела взгляд на довольную мину брата и спросила:

— Ты в своем уме? Ты понимаешь, что будет, если кто-то узнает?

— Ты точно подметила, — кивнул Константин. — «Если кто-то узнает». Победителей не судят, Свет. А я проигрывать не собираюсь.

Девушка глянула на дверь, затем на брата и спросила:

— Ты понимаешь, что отец может…

— Отца сегодня не будет. И завтра скорее всего тоже, — произнес он, пряча флакон. — Какая-то срочная встреча с торгашами. Мне никто не помешает.

— Если хоть одна душа узнает, что ты использовал… ЭТО, то тебя…

— Но ты ведь меня не выдашь, сестрица? — обворожительно улыбнулся Константин. — Ведь так?

Девушка поджала губы, откинулась на спинку и задумчиво уставилась на брата.

Тот молча потянулся, схватил небольшой шнурок и потянул его. Где-то вдалеке послышался звон колокольчика. Спустя несколько секунд в дверях показался слуга.

— Смени чайник и вылей эту бурду, — кивнул Костя на столик между ним и сестрой.

Слуга мельком глянул на Светлану, дождался ее едва заметного кивка, молча взял чайник и удалился.

— Если мне придется хранить эту тайну, то я хочу от тебя того же, — глядя в глаза, произнесла девушка.

— О! У моей сестрицы есть тайны, — улыбнулся Константин. — Ты собираешься что-то натворить или уже натворила? Учти, тот торгаш…

— Я тоже пойду на ритуал, — спокойно, глядя в глаза, произнесла Светлана.

Константин дернул щекой и глянул на сестру.

— Отец выдаст нам по первое число, если мы оба сунемся в огонь одновременно. Наследников других нет, а он…

— Прагматичный, — закончила за него Светлана. — Сидеть дома до следующего года у меня нет никакого желания, а потом еще и год без тебя доучиваться.

Константин расплылся в доброй улыбке.

— Это так мило.

— Это прагматично. Одной играть — скучно, — буркнула девушка. — Поэтому мы и пойдем вместе.

— Отец будет в ярости, что мы так рисковали.

— Когда я пройду, — тут девушка выразительно глянула на Константина. — Не «если», а именно «когда». Так вот, когда я пройду, будет уже поздно, и отцу придется смириться.

— А если сгоришь? Флакон рассчитан на одного, — хмыкнул парень.

— Я в своих силах, в отличае от тебя, уверена.

Константин умолк, заметив слугу с чайником. Он поставил его на стол, поклонился и молча вышел.

— Не пойми меня не правильно, но это рискованно, — нехотя произнес брат. — С эликсиром исчезающих я гарантированно пройду, а вот с тобой может…

— Костя, если ты гарантировано проходишь, то до следующего года наш папенька выдаст меня замуж, — глянула на него Светлана. — И как ты понимаешь, моего желания никто спрашивать не собирается. А я не для того тренировалась, чтобы оказаться товаром в папенькиных делах.

— Резонно, но… все равно рисковано, — задумчиво произнес Константин.

— Хорошо, тогда по-другому, — девушка взяла чайник со стола, налила себе в чашку и с доброй улыбкой произнесла: — Или ты молчишь о моих планах на поступление, или я сдам тебя отцу с эликсиром и… возможно, в университете.

Лицо Константина стало каменным.

— Мы не играем против друг друга, — холодно произнес он. — Это правило, которое…

— А нам и не надо, Кость, — девушка сделала вид, что пригубила чаю. — Мы в одной лодке. Твоя судьба зависит от того: поступишь ты или нет. Моя тоже зависит от того, смогу ли я поступить. Так зачем нам противостоять? Давай помогать друг другу. Тем более я не прошу многого. Всего лишь отвлечь Михаила Алексеевича, пока я смогу улизнуть.

Костя потянулся к чайнику, налил себе в чашку и откинулся в кресло. Закинув ногу на ногу, он начал внимательно смотреть на сестру. Попивая горячий чай мелкими глоточками, он смотрел на нее секунд десять.

В итоге, он поставил чашку и поднялся.

— Хорошо. Договор — ты не говоришь о флаконе, я молчу о твоем поступлении, — произнес он, протянув руку, и добавил: — И отвлеку управляющего.

— Я согласна, — с улыбкой произнесла девушка. Она так же поднялась и пожала руку брату.

Пожав руки, они уселись на место.

— Чай какой-то странный, — расстегнул пуговицу на воротнике Константин. — С бергамотом?

— Да, — кивнула Светлана.

— Ты ведь не любила бергамот, — произнес Костя, ощущая жар внутри.

— Теперь нравится, — пожала плечами девушка. — Взрослею…

Константин несколько раз моргнул, откинулся на спинку и не успел нахмуриться, как внезапно обмяк.

Светлана, заметив это, встала, огляделась по сторонам и метнулась к шкатулке на трюмо у стены. Вытащив оттуда несколько флакончиков с духами, она выбрала пустой и подошла к брату.

— Две минуты… две минуты… — пробормотала она, залезая во внутренний карман. — Всего две минуты…

Откупорив флакон с фиолетовым зельем, она аккуратно отлила треть в емкость из-под духов, после чего вернула флакон и уселась на свое место.

— Запас тебе точно не нужен, — огляделась она по сторонам. Усевшись на свое место, девушка спрятала свою «долю» и схватила книгу. — А мне он даст хоть какие-то гарантии.

Светлана еще раз оглядела себя, затем взяла чашку и уставилась в книгу, крутя мысли и пытаясь изобразить чтение, водя взглядом по строчкам. Через минуту она