Прием Чаплина - Сергей Викторович Вишневский

полностью устроили. Претензий они не имеют и испытания считают успешными.

— Хорошо, если так… — кивнул Горт.

— Могу я узнать, зачем тебе понадобился мой сын? — спросил Усман Мугизович. — Ты ведь не поесть пришел, так?

Федор шмыгнул носом, утер его тыльной стороной. Его взгляд замер на небольшой татуировке на указательном пальце мужчины. Ничего особенного, просто перо, с виду точь-в-точь, как зеркальце, что он хранил за пазухой. Немного помедлив, он произнес:

— Я к Айнуру пришел. Он говорил, что сможет помочь… Если вдруг… — неуверенно произнес он.

— К сожалению, — мужчина вытер руки о салфетку и потянулся к чайнику. — Мой сын сейчас отъехал по службе в соседний уезд. Думаю, вернется дня через три. Если тебе нужна помощь, то я с удовольствием тебя выслушаю…

Федор вытер руки о салфетку, взял чашку с чаем и покосился на варенье, рядом с которым лежала парочка чайных ложечек.

— Я как бы… В университет магический поступать собирался, — неуверенно произнес парень. — Из дома приехал, на работу устроился.

— От глазения на варенье сыт не будешь, — улыбнулся глава рода. — Бери, не стесняйся. И рассказывай дальше.

— Спасибо, — кивнул Федор, взял ложку и зачерпнул варенье. — Я у родни остановился. Вроде как у тетки, но у нее сын старший… Не сошлись мы с ним.

— В чем причина? Неприязнь или какая-то проблема?

— Я и сам толком не пойму, — Федор закинул ложечку в рот и продолжил: — Вроде, он поначалу за нахлебника принял. Но я покрутился, денег домой принес и на работу устроился. Тетушка очень добрая, за меня была, да и сестра с младшим братом тоже. Только он ни с того, ни с сего рогом уперся.

— Странно, — хмыкнул Усман Мугизович.

— Ну, дома скандал был. С матерью он сильно поругался вроде, но я ждать не стал. Сам ушел.

— Кажется, я понимаю ваши затруднения, — кивнул Усман Мугизович.

— Мне палат и хором не надо, — неуверенно произнес Федор. — Я и работать могу, если есть где. Несколько дней надо, чтобы место себе найти… А там я уж как-нибудь до следующего года дотяну.

— До следующего года? Зачем? — удивленно поднял брови мужчина. — Я слышал, что на днях будет проходить набор. Если память меня не подводит, он должен быть завтра… или послезавтра. Надо уточнить.

— Так, я это… Я только справку сделать успел. Не тренировался и не готовился, — опустил взгляд в вазочку с вареньем Федор.

— Насколько я знаю, для поступления на техномага нужна только справка от приказчика или техномага, — нахмурился Усман Мугизович. — А готовятся только…

Глава рода оглядел парня с головы до ног и поджал губы.

— Вы, молодой человек, метите в маги первого ранга?

— А чего мелочиться? — поднял взгляд на собеседника Федор. — Техномагом может каждый быть, а вот первый ранг — это уже другое.

— Погодите, получается, вы отказались от поступления на первый ранг из-за тренировок?

— Ну, так… — неуверенно произнес Федор.

— Молодой человек, мы род, служащий императору фельдъегерями уже очень давно. И имеем допуск к некоторой информации. И самое главное, что я вам могу сказать — тренировки не значат ничего.

— Как «ничего»? — растеряно глянул на него Федор.

— Вот так. Фельдъегери не только силой действуют. Мы еще и считать умеем. Мы проводили исследование ритуала посвящения на протяжении более пятидесяти лет. За результат участвовавшие даже к наградам представили, — Усман Мугизович пригубил чай и продолжил: — Суть в том, что никакой разницы: тренировался поступающий или нет — не существует. И те, кто лодырничал и разгильдяйствовал, и те, кто усердно работал и тренировал свою силу, имеют совершенно одинаковые шансы сгореть на ритуале.

Федор нахмурился, хлопнул глазами и спросил:

— А как же…

— Предрассудки, традиция и облегчение работы преподавателей, — развел руками глава рода. — Не более того. Горят все. И те, кто с детства растил дар, и те, кто пьянствовал по кабакам, превращаясь в отвратительных свиней. Да, есть небольшой нюанс с некоторыми зельями, но они почти все находятся вне закона.

Федор нахмурился, пригубил чаю и неуверенно произнес:

— Неправильно это как-то… несправедливо.

— Гордость дракона думает по-другому… Ну, или ему просто наплевать.

— Гордость дракона?

— Артефакт, который вручают ученику во время ритуала. Из-за него и горит претендент, если сила артефакту не по вкусу пришлась…

Наконец поняв, что ему сейчас сообщил Усман Мугизович, парень вскочил, умудрившись пролить на себя немного чаю.

— Спокойнее, молодой человек. Пока вы доберетесь до университета магии, там уже никого не будет, — произнес он и улыбнулся. — Но я бы посоветовал вам подумать о другом.

— О чем?

— Федор, вы, конечно, парень целеустремленный и это важно на ритуале, но давайте смотреть правде в глаза, — мужчина пригубил чаю, вздохнул и произнес: — У вас семья. Как я понял, она не в восторге от вашего выбора. Однако, во время ритуала риск сгореть заживо все же есть. Не могу сказать, что процент сгоревших высок, но… Вы уверены, что хотите поставить жизнь на кон?

Горт нахмурился и отвел взгляд.

— Вы можете вернуться домой, к отцу и братьям. Да, по сути признаете свое поражение, но… — тут Усман Мугизович пожал плечами и добавил: — Вы останетесь живы. У вас еще будет будущее, будет куча времени, и вы… при нужных усилиях добьетесь своей цели.

Федор, глядя в чашку с чаем, мотнул головой не поднимая взгляда и произнес:

— Нет.

Глава 13

Константин Кузнецов

Светлана Кузнецов

Карл Спирит

Федор Горт

Карл Спирит

Аристарх Платонович

Кузьма Александрович

Хофт Александр Григорьевич — ректор университета магии.

Константин довольно вздохнул, идя по коридору, и завернул в комнату, где они с сестрой любили пить чай.

— Доброе утро, — произнес парень, заметив Светлану на диванчике.

Девушка была одета достаточно просто, но со вкусом. Легкое платье, шелковый платок на плечах и туфельки с минимальным каблуком.

— Доброе, — глянула она на него и вернула взгляд в книгу.

Константин подошел к столику, взял чайник и налил себе чаю. Заметив, что тот порядком остыл, он хмыкнул и спросил:

— Что тебя так взволновало?

— М-м-м-м? — подняла на него взгляд сестра. — С чего ты