Повелители стихий: начало - Саша Ленц

— Гэрри, этот проклятый алкоголик, перешёл все границы, — продолжил капитан, — но он работяга, член моей команды. И я хочу, чтоб он им оставался. Он заслужил наказания. — Последовал вздох. — А вы-то что? Куда полезли? Не могли позвать на помощь? Я находился в соседнем помещении! Обязательно нужно было ввязываться в драку?

— Ну извините! — буркнул Денис. — Как-то не подумали! Кинжал вашего работяги сильно отвлекал.

— Не дерзи, мальчик, — строго проговорил капитан и, хотел было что-то добавить, но замолчал, свёл брови и уставился на бутылку.

Денис сначала заминки не понял, но в следующее же мгновение сообразил, что вообще-то ему негде было достать бутылку с цельным куском льда внутри. Он насторожился, но капитан, похоже, придумав для себя какое-то рациональное объяснение, отвернулся, встал и шагнул к двери.

— В общем, так, — сказал он подытоживающим тоном, — из каюты больше ни шагу. Нечего моим ребятам глаза мозолить…

Капитан ушёл.

— Спасибо и на том, — пробормотал Денис.

Стэн, стоявший всё это время у входа, прошёл к своей кровати и стащил с неё рюкзак.

— Что он тебе сказал? — спросила Рикки.

— Интересовался, что у нас произошло. — Стэн скинул с себя мокрую толстовку и майку. Рикки тактично отвела взгляд в сторону. — Чёрт, как назло взял с собой только футболки.

— Возьми, — сказал Денис, снял с себя толстовку и отдал её Стэну.

— Спасибо, дружище, — проговорил он, стуча зубами от холода.

— И что ты ему сказал? — задала вопрос Рикки, при этом заинтересованно колупая краску на стене.

— Рассказал всё, как было, — пыхтя, пробормотал Стэн.

Он натянул сухую одежду: джинсы и футболку, укутался в Денисову толстовку, сгрёб мокрую одежду и развесил её на спинке своей кровати. Закончив, он присел рядом с Рикки и все трое молчаливо уставились в пол.

— Зато, нам теперь не нужно работать, — сказал Денис, подытожив мысленный поиск плюсов в сложившейся ситуации.

— Это хорошо, — кивнула Рикки. — Меня уже тошнит от тарелок!

— Да, оставшиеся дни, проведём с комфортом, — согласился Стэн.

— По крайней мере, подальше от сумасшедших мужланов, — добавила Рикки.

— И острых предметов, — вставил Денис и, обращаясь к Стэну, спросил: — Ты как вообще, нормально?

— Нормально, — махнул рукой тот. — Правда, перепугался до смерти, когда этот Гэрри пытался использовать меня вместо спасательного круга. А ты как? Неслабо он тебе приложил…

— Неслабо, — согласился Денис. — Ничего, пройдёт.

* * *

На следующее утро, капитан привёл в каюту к Денису, Рикки и Стэну Гэрри. Мистер Кардовьер собирался устроить очную ставку, в воспитательных целях, как он выразился. Капитан попросил рассказать, что произошло прошлой ночью сначала ребят, а затем и самого отрезвевшего матроса. В отличие от друзей, матрос путался в своих показаниях. Он то ли на самом деле ничего не помнил, то ли искусно притворялся. В момент, когда Гэрри сказал, что «вроде бы его сбила с ног волна», друзья украдкой переглянулись.

К счастью, капитан лишь тяжело вздохнул и посоветовал своему подчинённому завязывать с выпивкой.

— Вчера был полный штиль! — сказал он и закатил глаза.

Рыжебородый матрос, чувствуя, что уступает в логических аргументах, больше не стал настаивать на своём.

С того момента отношения ребят с командой безвозвратно испортились. Несмотря на явную неправоту Гэрри, все матросы были на его стороне, как и предупреждал капитан. Эрни единственный, кто по-прежнему остался другом для Дениса, Рикки и Стэна. Он, так же как и раньше, проводил много времени в компании ребят, а они были только рады. Без Эрни, они бы взвыли от скуки, а так парнишка помогал убивать время игрой в карты и своими байками. Денис, Рикки и Стэн отныне выходили из каюты только в столовую, и обычно эти кратковременные вылазки не приносили ничего приятного. Друзья садились за самый дальний стол и старались не привлекать к себе внимания, но каждый раз неизбежно чувствовали на себе недовольные взгляды, а иногда в их сторону летели едкие шуточки. «Эрни, не якшался бы ты с ними, а то дикие они какие-то» — было самым безобидным из того, что выкрикивали матросы.

Время стало тянуться бесконечно долго. За неимением занятий, сидя в своей каюте, как в камере для заключённых, друзья часами обсуждали, что будут делать, когда сойдут на берег. Представляли свой разговор с мадам Пуар, планировали, где можно будет останавливаться на ночлег и, временами, рассуждали о том, что их ждёт по возвращению в Храм.

На семнадцатый день путешествия, капитан почтил ребят личным визитом: он сообщил, что до Квебека осталось несколько часов. Друзей охватило радостное воодушевление, за несколько минут они успели собрать вещи и привести себя в полную готовность к дальнейшему путешествию. Эрни в тот день с самого утра выглядел немного грустным. Он несколько раз напоминал, что через неделю их ролкер отбывает обратно и вместе с этим высказывал надежду, что Дэн, Рикки и Стэн снова к ним присоединятся.

Наверное, это было бы идеальным вариантом, в особенности, если китайская командировка Грего затянется, и он опять не сможет помочь, однако строить столь далёкие планы ребята не могли, а Денис и вовсе, с момента как капитан заходил с новостями об окончании пути, был полностью поглощённый мыслями о предстоящей встрече с Терезой.

Сидеть в каюте уже не было сил, и друзья, пребывая в нетерпении, вышли на верхнюю палубу. Когда на горизонте показался берег — яркая разноцветная полоска в нескольких милях от них — Денис готов был лопнуть от радости: полдела сделано. Они в Канаде. Осталось найти Терезу Пуар и выпросить у неё противоядие. Допускать возможность того, что у знахарки не получится им помочь, Денис не хотел. Они проделали слишком большой путь, чтобы остаться ни с чем.

Когда ролкер, наконец, пришвартовался, друзья одними из первых сошли с трапа и ступили на твёрдую землю. Странное ощущение в тот момент охватило всё тело, Денис уже и забыл каково это — крепко стоять на ногах, не ощущая постоянную качку.

Сзади подошёл капитан и слегка хлопнул его по спине:

— Ничего, скоро привыкните, — сказал он и протянул ему какие-то бумаги. — Если спросят документы, покажите это. Здесь справка, что вы работаете на моём ролкере — портовым работникам этого будет достаточно.

— Спасибо,